— Она влюблена в него. Разве этого недостаточно?
— Мисс Хеллер, вы же сами знаете, что нет! — Улыбка Латифа получилась такой грустной, что Виолет стало стыдно. Она кивнула, закрыла глаза и зябко поежилась. Сейчас она поднимется в пустую темную квартиру и будет ждать новостей. Неделями, как всегда терпеливо и безропотно… Виолет не сдержалась, и из груди вырвался всхлип, ружейным выстрелом сотрясший спертый воздух салона. Латиф вздрогнул и схватил ее за руку.
— В чем дело, мисс Хеллер? Проводить вас до квартиры?
— Детектив, я должна рассказать вам кое-что еще, — выдавила из себя Виолет. — Кое-что об Уилле.
Латиф откинулся на спинку сиденья. «Ну, выкладывай, — велела себе Виолет. — Не испытывай его терпение!»
— За пару недель до инцидента на Юнион-сквер я вернулась с работы и сразу прошла в кухню, решив заняться ужином. Из соседней комнаты доносились голоса Уилла и Эмили, но я не удивилась: в то время она часто ужинала у нас. Вдруг воцарилась тишина, такая, что я невольно обратила внимание, а потом на кухне появилась Эмили, одна, без Уилла. «Ида, мне хотелось бы задать вопрос», — церемонно начала она. Я улыбнулась и жестом показала на стул, садись, мол. Разумеется, я знала, что речь пойдет об Уилле — о чем нам еще говорить? — только ее вопрос застал меня врасплох. Помню, Эмили долго молчала, и я уже собралась поинтересоваться, что лучше приготовить на ужин, когда она выпалила: «Почему он ко мне не прикасается?» Она именно выпалила, куда громче, чем рассчитывала, потому что в следующую секунду раздосадованно поджала губы. Я не ответила, и она повторила вопрос, на сей раз тише и спокойнее. Я понятия не имела, как реагировать, поэтому ограничилась какой-то банальностью. «Уилл считает меня красивой! — запальчиво проговорила она, точно бросая мне вызов. — Он сам так сказал!»
Пальцы Латифа беспокойно забарабанили по рулю.
— Продолжайте! — глядя прямо перед собой, попросил детектив. «Он думает, что знает, чем все кончится», — догадалась Виолет.
— Я посмотрела на Эмили, пытаясь увидеть то, что видел в ней Уилл, и у меня неожиданно получилось. Впервые со дня нашего знакомства я почувствовала к ней нежность и симпатию. «Эмили, — начала я, — ты же понимаешь, что Уилл особенный?» Я действительно использовала это дурацкое напыщенное слово! «Я знаю, что он болен», — тихо ответила она. «Это я и имела в виду», — кивнула я. Мы долго молчали, буравя друг друга взглядами. «Чудесная девушка! — думала я. — Проницательная, умеет четко выражать свои мысли и рассуждает, как взрослая женщина». — Виолет осеклась, проводила взглядом такси и, не дожидаясь подсказки Латифа, продолжила: — Разумеется, тут я ошиблась: несмотря на благоразумие, Эмили была подростком, эгоисткой, как все пятнадцатилетние девчонки. «Чувствую, до чего ему трудно, — прошептала она. — До чего трудно просто разговаривать». Я кивнула, очарованная девушкой и ее словами, только потом она выдала нечто, перевернувшее все с ног на голову.
— Что именно?
— Эмили заявила, что мой сын признался ей в любви. Дескать, учитывая его состояние, это не могло не быть правдой. «Я прочла книгу о шизофрении, — точно по секрету сообщила она. — Шизофреники никогда не лгут, Ида. Они просто не способны!» — Виолет повернулась к Латифу, ожидая какой-то реакции. Если он не понял сути рассказа или не захочет ответить, тяжесть одиночества станет невыносимой… Виолет не представляла, что случится при подобном раскладе.
— Боюсь, тут я с ней не согласен, — наконец проговорил Латиф. — Все на свете лгут.
Виолет едва не засмеялась — таким огромным было облегчение.
— Надеюсь, вы не включаете в это число меня?
— Я провожу вас до квартиры, — буркнул Латиф, распахивая дверцу со своей стороны. Его лицо казалось маленьким и апатичным.
Виолет даже не пошевелилась.
— В тот день Эмили сказала еще одну вещь, на которую я тогда не обратила внимания, потому что и без того была сильно расстроена.
— Что именно? — спросил Латиф, выставив одну ногу на обочину.
Виолет тяжело вздохнула: выхода не осталось.
— Уилл назвал Эмили своей любимой проблемой.
ГЛАВА 15
Дослушав рассказ Ерша, Эмили засмеялась.
— Почему ты на меня так смотришь? Я должна была узнать песенку?
— Песенку? — переспросил Ёрш, с трудом выговорив привычное слово. Его голос звучал совсем слабо.
Девушка кивнула, снова засмеялась и пожала ему руку. Ёрш рассказал ей все, а она не поняла ни слова. Он сделал глубокий вдох и собрался начать сначала, только начало потерялось, и Ёрш не знал, где оно. Вначале была Виолет, которая сейчас ничего не значила, равно как и доктор Фляйсиг, равно как и школа. Ёрш закрыл рот, стиснул зубы и стал искать начало. Началом следовало считать сегодняшнее утро, все другие события ни веса, ни значения не имели. Утром одиннадцатого ноября он со всех ног бежал к поезду.
Ёрш почти разобрался в мыслях и начал думать более или менее нормально, но тут туннель кончился, и думать он тотчас перестал. Перестал и думать, и двигаться. Они с Эмили стояли на платформе, точно пикетчики на площади, и разинув рты смотрели на мерцающие арки. Звуки внешнего мира сюда не проникали, в воздухе витало давно забытое прошлое. Они спустились на глубину, где тяжело дышалось, однако даже сюда каким-то чудом проникал призрачный свет. Эмили поддела Ерша плечом.
— Хеллер, ты раньше здесь бывал?
— Нет, никогда.
Эмили чуть слышно выругалась.
— Не знаешь, почему закрыли станцию? Из-за чего?
— Здесь слишком красиво, — окрепшим голосом проговорил Ёрш, — слишком таинственно! — Он завороженно наблюдал, как слова, клубясь, исчезают во тьме.
Эмили сделала несколько шагов вперед и потянулась к облицованной кафелем стене.
— Даже прикоснуться страшно, — покачала головой она. — Мне здесь не место.
— Нет, Эмили, тебе здесь самое место. Недаром же я тебя сюда привел.
Девушку его слова не утешили. Стараясь держаться подальше от края платформы, она приблизилась к стене еще на несколько шагов, но не коснулась ее и пальцем. Ёрш точно примерз к месту. Совсем скоро он подойдет к Эмили, но не сейчас. Сейчас ему хотелось убедиться, что между ними полное согласие. Эмили следовало понимать причину того, что вот-вот случится.
— В туннеле я кое-что тебе рассказывал. Старался объяснить…
— Что объяснить? — Девушка водила левой рукой по кафельной стене.
— Подожди минутку! Эмили, ты слушаешь? Мне нужно…
— Не хочу больше разговаривать. Хеллер, ты только погляди вокруг! Только посмотри на эту станцию!
Девушка отклонилась назад так низко, что могла сделать мостик, засмеялась и с нескрываемым восторгом покачала головой. Она стала другой — менее признательной ему, менее искренней. Ершу показалось, он едва ее знает. В туннеле что-то потерялось, исчезла какая-то мелкая, но важная деталь.
