Хотя у меня была ещё одна версия, почему она так поступила, но расспрашивать о таком было неприлично.
— Адель, Вы сполна меня отблагодарили, когда рассказали о книжной лавке. Ваш совет мне очень помог.
— Ой, это такой пустяк, что его и за благодарность считать не стоит, — Адель перекинула куцую косичку за спину и взяла пирожное с вишней.
— А ещё по моей вине Вы вчера задержались на работе, пока ждали магистра Мортен-Хасса…
Адель протестующе замахала рукой, едва не опрокинув чашку:
— Я просто поняла, что это важно и всё. Просто так Вы бы не пришли…
— Адель, Вы просто прелесть. Спасибо Вам за доверие, помощь и чай. Не посчитайте оскорбительным мой вопрос, но позвольте узнать, что это за история с совой о которой столь часто я слышала в последнее время.
Девушка вздохнула и снова поправила сползшие на кончик носа очки:
— Я в каком-то роде "легенда" по количеству нелепых травм. Однажды полезла в шкаф за каталогом и мне на голову упало чучело совы. Представьте картину: новогодние праздники, в лазарете лежат пострадавшие с сотрясениями и переломами вследствие бурного отмечания наступившего нового года и тут я… В качестве причины говорю, что сова на голову упала…
Я аж икнула, чтобы не заржать, представив картину.
— Потом кто-то об этом рассказал кому-то и понеслось… Я вообще в этом плане "везунчик". То палец на руке сломаю, просто наклонившись в сундук и случайно в него упав, то мимо дверей промахнусь, задумавшись…
Хмм… А вот это уже интересно. Зная дотошность артефакторов Конверторских земель, сомневаюсь, что очки могли потерять резкость и полуслепая девушка раз за разом "промахивалась" просто так. Похоже, что магистра Мортен-Хасса придётся побеспокоить ещё и сегодня.
Оставшееся время, проведённое за чаепитием мы провели, болтая о всякой ерунде и вспоминая некоторые случаи из жизни её земляков, благо баек знали обе предостаточно. Распрощавшись на дружеской ноте, обменялись настройками артефактов связи на всякий случай, и каждая отправилась по своим делам.
* * *
Проследив, что Адель ушла домой и не вернётся, мы с Микки и Рикки, сопровождаемые магистром Мортен-Хассом подошли к дверям библиотеки.
— Вы уверены, что кто-то установил в библиотеке ловушки?
— Нет, но проверить хотела бы. Неулюжесть неуклюжестью, но некоторые случаи с Адель напомнили мне мелкие пакости, которые студенты-младшекурсники устраивали друг другу в моей академии. Благодарю, — я зашла внутрь помещения, после того, как магистр пропустил меня вперёд.
— Микки, Рикки, здесь где-то должно быть чучело совы…
Пажи мигом разбежались между стеллажами и вскоре позвали, обнаружив искомое.
Рикки, обвив хвостом чучело несчастной птицы, аккуратно приподнял и поставил обратно:
— Тяжёлая. Сама бы не свалилась, даже если бы стояла на краю.
Для прочей убедительности оба пажа хвостами вцепились в шкаф и попробовали расшатать его. Дубовая махина стояла намертво.
Магистр Мортен-Хасс задумчиво теребил подбородок:
— И никому в голову не пришло проверить, что само собой чучело свалиться не могло… Что же, давайте тогда проверим оба помещения. Может, действительно, найдём что-то интересное.
Мы с пажами вышли в коридор, чтобы не создавать помехи и стали ждать, пока поисковые чары магистра обшаривают каждый уголок библиотеки.
— Лейра Сандра, может теперь Вы попробуете? — магистр вышел в коридор и махнул в сторону стеллажей.
От такого заманчивого предложения я не смогла отказаться и закрыла за собой двери. Есть приёмы, которые лучше никому не показывать. Первым делом я запустила нейтрали, опутавшие оба зала и заодно подсобку, а потом призвала Тьму. По моей просьбе магистр Мортен-Хасс специально снял защиту с библиотеки, поэтому поводов для срабатывания сигнала тревоги не было. Когда я закончила то вернулась в коридор:
— Сколько у Вас вышло, магистр?
— Восемь. Четыре обрывка сработавших плетений и четыре активных.
Я кивнула:
— Аналогично. "Сова", "сундук", "блуждающий дверной косяк" и "подпрыгивающая половица"…
Мортен-Хасс продолжил:
— "Летающая книга", две "подпрыгивающие половицы" и "бегающая стремянка".
— Согласна. Отпечатки аур также распознать не удалось?
— Нет. Чисто сработано. Тёмные чары что-нибудь показали ещё? — магистр снова вошёл в библиотеку и занялся обезвреживанием ловушек.
Я лишь неопределённо махнула рукой:
— Так, несколько образов, но настолько размытых, что достоверно что-либо утверждать не берусь.
— Найду, кто это сделал — голову оторву! — пробубнил себе под нос магистр, сбрасывая с кончиков пальцев остатки напряжения.
— Магистр, я желаю воспользоваться Вашим предложением, озвученным пару дней назад и попросить кое-что… Точнее, кое о чём…
* * *
Тёмной безлунной ночью Фэнт и Лонтор незаметно открыли двери библиотеки дубликатом ключей, сделанных с оригинальных, утащенных однажды у дежурного стражника.
— Бесит эта крыса очкастая! Когда же её отсюда уберут? — ворчал Фэнт, скидывая плащ на стойку.
Лонтор раздражённо вздохнул:
— И сама не уходит, овца тупая. Другая давно бы уже сбежала отсюда куда подальше.
— Ну, здравствуйте, мальчики! — из темноты вперёд вышла та самая Тёмная ведьма, с которой они попали в переделку на днях, в сопровождении ухмыляющихся чертей, частично сменивших ипостась.
Зал библиотеки огласили два крика, полных ужаса.
* * *
О да! В ту ночь я была прекрасна. Весь день провозившись в лаборатории с различными зельями и порошками, настолько иссушила кожу на лице, что пришлось наложить перед сном маску. Терпеть не могу все эти женские штучки-дрючки, но иногда вынуждена ими пользоваться. Только нанесла специальную серо-красную субстанцию на лицо, как сработали маячки, установленные мной, с разрешения магистра Мортен-Хасса естественно. До сих пор помню его удивлённое лицо, когда попросила "одну ночь в библиотеке". Поэтому, пришлось, как есть, проскользнуть через Подпространство, прихватив с собой Микки и Рикки.
Я отклеила от глаза кусок огурчика и отправила в рот, хрустя от удовольствия. Не пропадать же добру. Влекомая силовыми потоками в сторону маячков, я преодолела расстояние вслепую, и сейчас наслаждалась, хоть и одним глазом, увиденным. А ничего, крепкие парни. Не каждый мужчина спокойно сможет выренести вид женщины, занятой косметическими процедурами, и не получить при этом инфаркт. Пажи среагировали моментально: быстро спеленали обоих хвостами и заткнули им рты кисточками на конце. Что могу сказать, Фэнт и Лонтор сами виноваты, нечего безобразничать по ночам. Запахнув плотнее халат, я облокотилась об стойку и захрустела вторым куском огурца:
— Ну, что, готовы навести порядок в библиотеке без применения магии? Кстати, чучело совы тоже в чистке нуждается… Добро пожаловать мир швабр, щёток и чистящих порошков!
А мои пажи и эти прекрасные эфемеры вас проконтролируют, — рядом со мной из Тьмы соткались огромная змея, скорпион и несколько двухвосток. При виде всей этой "прелести" парни задёргались и замычали ещё сильнее. Что ж, у каждого свой страх. Их я, похоже,
