неудержимые стихии. Их фигуры, мелькающие в дожде и дыму, сталкивались с грохотом, от которого, поистине, дрожала земля.
— Как давно я мечтала сразиться с тобой! — рычала Аида безумно. — Сильнейшая из «Валькирий»!
— Ты умрёшь от моего топора! — заорала Асгардия, парируя её удар.
Они снова столкнулись, и воительница почувствовала, как её кости трещат от перегрузки. Эта Касатка… она невероятно сильна. Словно чудовище, сошедшее со страниц древних легенд. Асгардия, изловчившись, ударила топором по плечу Аиды. Та взревела от боли, но вместо того чтобы отступить, стала увеличиваться в размерах. Её тело накачивалось адреналином, мышцы набухали, вены вздувались на шее и руках, глаз заливался кровью. Она схватила Асгардию за ногу и с нечеловеческой силой начала бить её о землю. В этой битве не было места ни жалости, ни состраданию. Только смерть определит победителя.
Ребекка, перепрыгнув через горящий автомобиль, бросилась в атаку, выпустив иглы. Рина среагировала, уклонившись от колючих дротиков, а затем, прыгнув вперёд, ударила генерала-ежиху ботинком в грудь.
— Уф! — Ребекка отпрянула, сделав пару шагов назад, но в глазах не промелькнуло и капли страха. Лишь азарт. Она мгновенно оценила ситуацию и, увидев, что Снежана заносит свой кукри для удара, резко пригнулась. Тот просвистел над её головой, едва не задев волосы. Используя момент, ежиха выпустила из спины залп игл, прямо в лицо Снежи. Та, не успев увернуться, прикрылась руками и вскрикнула от боли. Несколько вонзились ей в предплечья и живот. Эрика, что теперь сражалась с ней бок о бок, взревела и, размахнувшись подобранным молотом, атаковала Ребекку. Но та, будто предвидев её выпад, отпрыгнула в сторону. Молот с грохотом ударил об асфальт, оставив вмятину.
Генерал-ёж рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Неужели это всё, на что вы способны⁈
Совсем по соседству, среди обломков и пламени, шла не менее жестокая битва. Мириам сражалась сразу с тремя противницами — Алисой, Лоной и Петрой. И теснила их.
— Вот мы и увиделись, тварь! — прошипела она, обращаясь к Алисе. — Я стала сильнее, чем тогда! Тебе конец, мразина!
Алиса, едва успев отбить удар одного из щупалец, прохрипела:
— Кха…
В полной мере она ощутила нечеловеческую силу осьминога. Мышцы обожгло, кости треснули. Как та стала настолько сильной?
Петра, пытавшаяся ловко увернуться от щупалец, вскрикнула от боли. Одно из них, пронзив ей лодыжку, вырвало кусок плоти. Лона, прикрывавшая её, тоже не успела увернуться. Щупальце прошило ей грудь, оставляя после себя зияющую рану.
Мириам безумно захохотала. Пронзительно. Надменно. Затем прошипела:
— Слабачки. Ничтожества… Вы не достойны быть моими врагами.
И, вскинув щупальца, набросилась на них с ещё большей яростью…
У Джудит кончились патроны. Глаза горели отчаянием. Внезапно в её поле зрения попали Ребекка и Эрика. Первая проткнула грудь второй чем-то длинным и острым.
— Нееет! — закричала Джудит.
— Кх… — из уст здоровячки из СильверКорп вырвался хриплый стон. Глаза, полные недоумения, устремились на ежиху.
— Подыхай, — прошипела та и, выдернув иглу, пнула её.
Эрика рухнула на землю, как срубленный исполин. Её кровь растекалась по асфальту, расходясь бурым пятном. Взгляд смотрел в серое небо.
— Г-господин… — пробормотала она слабым, утихающим голосом, — простите… я… проиграла…
Её глаза закрылись, и она затихла.
Доспехи Асгардии измялись, местами откололись и больше не могли защитить свою хозяйку. Синий плащ, сорванный в разгар битвы, валялся в грязи. В голубых глазах, обычно сияющих спокойствием, полыхала ярость. Ярость, смешанная с отчаянием. Она окинула взглядом поле битвы. Кругом трупы. Горы трупов. Сотни гибридок. Сотни тел героинь лежали вокруг, как будто упавшие звёзды. Их костюмы, когда-то яркие и блестящие, теперь были изуродованы, как и их тела. Вдали ещё шли схватки. Кто-то сопротивлялся, цепляясь за жизнь, за надежду. Но та угасала с каждой минутой.
— Арррх! — Асгардия вскрикнула от боли. Мощный удар касатки пришёлся ей по плечу, раздробив кости, и топор выпал из ослабевших пальцев.
— И это всё⁈ — Аида, что была сейчас огромной от поглощённого урона кинетической энергии, глубоко вдохнула воздух, наполняя лёгкие, и проорала. — Я СПРАШИВАЮ: ЭТО ВСЁ⁈ ГДЕ ВСЕ ГЕРОИ⁈ Я ХОЧУ БОЛЬШЕ КРОВИ! Хатьфу! — плюнула она на лицо Асгардии и придавила её голову громадной ногой. — ЖАЛКИЕ ЧЕРВИ! ВЫ НЕ СТОИТЕ И МОЕЙ МОЧИ!
Ребекка, уворачиваясь от атаки Снежаны, резко ударила её локтем в лицо. Удар был настолько сильным, что челюсть Охотницы треснула, а сама она отправилась в нокдаун, прокатившись по грязи.
— Слабачка, — прошипела ежиха.
На неё, с криком, бросилась Рина. Но Ребекка ловко увернулась от её удара и, схватив за лодыжку, резким движением бросила её в груду обломков.
— Кх… — засопела Рин, пытаясь подняться. Капилляры в её глазах так сильно полопались, что глазные яблоки стали абсолютно кровавыми и не видели ничего, только размытые силуэты.
«Неужели… — дышала она прерывисто, дрожа от боли, — неужели мы покорены…»
Ребекка пнула ногой её слетевшую кибер-перчатку и усмехнулась.
— Жалкие создания, не достойные быть даже нашими рабами.
— Генерал Аида, — раздался за спиной касатки чёткий, безэмоциональный голос.
Одна из её элитных воительниц — гибрид, обладающий не только силой, но и разумом, впервые посмела прервать её торжество.
— Что тебе⁈ — пробасила громадина, не оборачиваясь.
— Чувствую приближение, — ответила воительница, — на десять часов, на восемь, на два…
Аида, нахмурившись, окинула взглядом окрестности. Тогда-то и увидела…
Площадь окружала армия. Тысячи женщин в чёрных кожаных плащах и беретах брали всю территорию набережной в окружение. Хмурые. Сосредоточенные. Воинственные. Вооружённые до зубов. Воздух сгустился, наэлектризовался, как перед настоящей бурей.
Вперёд, к самому центру всей этой смертельной арены, вышел человек. Его одежда, промокшая под ливневым дождём, трепыхалась на ветру, подобно грязному знамени. Рваное тряпьё, потёртый плащ. Выглядел он далеко не величественно. Но его фигура излучала нечто непоколебимое. Чёрная маска же в виде черепа несла угрозу. Он остановился. Не шевелясь, будто огородное пугало под дождём,
