смерила его самым холодным взглядом:
— Значит, твоя задача — сделать так, чтобы он принял.
Питер ошарашенно провел рукой по волосам:
— А если у меня не получится?
Я улыбнулась:
— Полагаю, ты и сам знаешь ответ. Верно, Питер?
Глава двадцать четвертая
Он мне говорил. Разумеется, говорил. Но я при-кинулась, что этого не было.
— Какого черта ты их пригласил?! — крикнула я ему в спину, когда он выходил из спальни, напомнив мне, что примерно через полчаса на ужин придут Мэтт и Фрейя. Перед этим, увидев, что на календаре в его телефоне выскочило напоминание, я специально легла в кровать, сказав, что плохо себя чувствую.
Бен остановился и тяжело вздохнул. Опустив плечи, он повернулся ко мне:
— Потому что они — мои друзья, Белла. Наши друзья. А друзья для того и нужны, чтобы проводить время вместе.
— Только они — ни хрена не мои друзья! — фыркнула в ответ я. — В любом случае я плохо себя чувствую, поэтому пусть приходят в другой раз. А лучше — не приходят вообще.
Бен прикрыл глаза — эта его привычка только бесила меня еще больше. Как будто он отчаянно пытается удержать себя в руках.
— Нет, Белла. Уже слишком поздно отменять встречу. Они уже в пути.
— Так позвони Мэтту на мобильный и скажи, что твоя жена заболела и будет лучше, если ты побудешь рядом с ней, а не упьешься с этой парой придурков!
— Белла! — Бен по-настоящему разозлился, и мне показалось, что я перегнула палку. — Они не придурки. Мы с Мэттом дружим с семи лет, а Фрейя — милейшая женщина.
Я скорчила рожу:
— Тьфу! Тебе давно уже не двенадцать, Бен!
Бен покачал головой:
— Когда они заходили в прошлый раз, ты сделала то же самое. Они поймут, что ты не больна.
Я принялась лихорадочно вспоминать. Ах да! Это было в тот раз, когда он пригласил их на ужин, не посоветовавшись со мной.
— Думаю, ты помнишь, что тот вечер я провела в больнице, потому что думала, что теряю ребенка! — крикнула я в искреннем негодовании.
Неважно, что я на самом деле весь вечер занималась любовью с Маркусом. Главное — Бен верил, что тот вечер я провела в больнице, и все же ему хватило наглости обвинить меня в притворстве.
Бен широко распахнул глаза от ужаса:
— Т-с-с… Белла! Не кричи… — он бросил тревожный взгляд на дверь, и я поняла, что он услышал их приближение. — Ладно, ладно. Я скажу им, что сейчас не время.
Когда зазвенел дверной звонок, я улыбнулась про себя — еще одна маленькая победа. Я подошла к окну спальни и выглянула из-за шторы. Мэтт и Фрейя о чем-то шептались, и Мэтт, державший в руке большую сумку, нервно переминался с ноги на ногу. Выражение лица Фрейи мне совсем не понравилось. Оно было решительным. Ну, я тоже была настроена решительно. Так что скоро она будет выглядеть совсем по-другому.
Я вышла в прихожую и встала так, чтобы оказаться вне поля зрения Мэтта и Фрейи, но быть всего в паре футов от Бена. Я предостерегающе посмотрела на него, когда он стал открывать дверь.
— Здорово, приятель! — с нарочитым весельем воскликнул Мэтт. — Рад тебя видеть! Я тут принес все, как обычно!
— Э… да. Слушайте, ребята… Мне очень жаль, но время не самое подходящее…
Господи, актер из Бена совсем никудышный. Нужно говорить более убедительно.
— О… Извини, приятель. Видно, я день перепутал, — ответил Мэтт. — Думал, мы на сегодня договаривались.
— Именно на сегодня, — вклинилась в разговор Фрейя. — Какие-то проблемы, Бен?
Ее тон мне совсем не понравился. Бен нервно оглянулся через плечо на меня, чуть прикрыв дверь.
— Белла неважно себя чувствует.
— Что с ней?
Боже, ну и грубиянка! В конце концов, я и в самом деле могла заболеть.
— Ну… — замялся Бен. — Она… э… она просто…
— Отказывается нас видеть, да? — Хоть я и была зла, но в глубине души обрадовалась, что до нее дошло, что они мне не нравятся.
— Фрейя! — попытался приструнить ее Мэтт, но безуспешно.
— Я ведь права? Да, Бен? — настаивала она.
Бен вздохнул и провел ладонью по волосам — он всегда так делал, когда волновался.
— Нет, Фрейя. Ты не права… Ей просто немного нездоровится.
— Как вовремя! С тех самых пор, как вы встретились, Бен, она пытается оторвать тебя от нас. И от твоей семьи…
— С моей семьей у нее, вообще-то, проблем нет, — перебил ее Бен, и я довольно улыбнулась — наконец-то он стал защищать меня.
— Разве?! — взорвалась Фрейя. — Тогда за обедом ты говорил совсем другое…
Я онемела от удивления. Бен не говорил мне, что обедал с ней! Перед глазами поплыла красная пелена, и я сделала шаг вперед, показавшись за его спиной:
— Бен! Пожалуйста, закрой дверь! Не устраивай сквозняк!
— Привет, Белла! Ты себя хорошо чувствуешь? — выпалила Фрейя голосом, полным сарказма.
Мне захотелось врезать ей. Вот же сучка! Ведет себя так, как будто Бен принадлежит ей, а я мешаю их уютному междусобойчику.
Я посмотрела на нее молча несколько секунд, просто чтобы вывести из равновесия, и только потом ответила:
— Вообще-то, нет. Бен, пожалуйста, закрой дверь.
Бен замялся.
— Мне очень жаль, ребята, — жалостливо проблеял он. — Может, в другой раз, а?
Мэтт печально кивнул и начал разворачиваться, но Фрейя не собиралась сдаваться без боя:
— Другого раза не будет, Бен! Разве ты не видишь, что она творит? Ради бога, да будь уже мужиком! Мэтт — твой самый старый друг, а ты обращаешься с ним, как с дерьмом! Позорище!
С этими словами она взяла Мэтта за руку, и они вместе ушли. Мы с Беном наблюдали за ними, пока они не дошли до конца дорожки, а потом я протянула руку через плечо Бена и захлопнула дверь что было сил.
Бен помедлил долю секунды, прежде чем повернуться ко мне лицом. Выглядел он бледно. Я в гневе уставилась на него. Мне не верилось, что он за моей спиной обедал с Фрейей. Вернее даже, мне не верилось, что он сумел скрыть это от меня.
— Значит, ты обедал с Фрейей, так? — я скрестила руки на груди, чтобы унять желание съездить кулаком по его идиотской физиономии. — Мне ты, видимо, забыл об этом сказать.
— Я не забыл об этом сказать, Белла. Просто я знал, как ты к этому отнесешься, поэтому специально не стал говорить. В любом случае мы этого не планировали. Я просто столкнулся с ней на улице, и мы перехватили по сэндвичу. Только и всего.
Я
