Жар костей не ломит
Липа не знала, сколько простояла вот так, тесно прижавшись к Виктору, дрожа всем телом и безмолвно рыдая. Он поглаживал ее по спине, успокаивая, хотя его движения выходили рваными, нервными. Всхлипы, причитания и вздохи Липы по-прежнему таяли в пространстве, не достигнув слуха.
«Как? Почему? За что? Это реально? Нереально? Где Ира?!»
Как бы ни терзал Липу последний вопрос, сил повернуться и посмотреть на жуткое побоище не хватало. По тому, как Виктор немного разжал хватку, обмяк и легко оперся подбородком на ее макушку, она поняла, что смотреть больше не на что – все закончилось.
«Но как именно? Что с Ириной? Ее тоже?..»
Когда гадать стало невыносимо, Липа крепко, изо всех сил обняла Виктора, а потом резко отстранилась. Взяла его за руку и, глядя только под ноги, поспешила прочь от страшного окна.
Коридор вился дальше, изгибаясь и петляя. Над головой упрямо держали мечи застывшие муравьиные рыцари в сияющих доспехах.
«Как они активируются? Успеем ли пройти весь этот кошмар, прежде чем нас пошинкуют?»
Снова хаос вопросов и ни одного ответа. Лишь шаги их учащались с каждым пройденным метром. Казалось, что вот уже в следующий миг мясорубка вновь придет в движение. Липа и Виктор сорвались на бег, по молчаливому согласию стремясь быстрее проскочить нависшую над ними – в прямом смысле слова – угрозу. У Липы закололо в правом боку, когда наконец коридор закончился глухой стеной с двумя посеребренными дверями. «Кладбище» и «Солярий»– так гласили висевшие на них вычурные, инкрустированные стразами таблички.
Поддавшись наитию или просто выбрав из двух зол… Так или иначе, Липа взялась за витиеватую ручку и толкнула дверь, предлагающую позагорать.
Первое, что послышалось – скрип несмазанных петель. Звук разлился блаженством в адской тишине и словно разорвал незримый вакуум.
–Липа? Слышишь меня?– крикнул Виктор ей прямо в ухо.
–Угу,– она отпрянула,– теперь слышу.
Позади звонко лязгнули мечи, потом еще раз и еще.
–Опять начинается,– не оборачиваясь, Виктор потеснил Липу, первым вошел в новое помещение и бегло осмотрелся.– Идем, тут никого нет.
Он втянул ее за собой внутрь. Скрипнула захлопнувшаяся дверь, отсекая металлический стрекот. Звуки в новой комнате принялись ласкать слух мерным шумом волн, переливистыми птичьими трелями и едва уловимой фоновой мелодией. Ноги утонули в теплом желто-розовом песке, а во влажном воздухе витали соленые нотки моря, будто они пришли на пляж. Бегло окинув взглядом помещение, Липа отметила фактурные стены, над которыми потрудился неведомый художник, изображая широкие пальмовые листья, веревочные качели, болтающиеся над лазурно-синей гладью воды. Но райское наслаждение, которое рассчитывали вызвать у посетителей дизайнеры солярия, не смогло перечеркнуть пережитого ужаса.
Одной рукой Липа держалась за ладонь Виктора, второй за его предплечье, практически прижавшись к нему всем телом. Первый шок от произошедшего в музее спадал, уступая место осознанию.
–Ирина?– только и смогла произнести Липа.
–Убежала, пока тигр…– Виктор замолчал. Его ладонь сильнее стиснула ее пальцы.
Липа прижалась лбом к его груди, усмиряя сбившееся от бега и ужаса дыхание и вновь подступающие слезы. У Ирины еще оставался шанс спастись, но радоваться было просто невозможно.
–А Рокси и тот…
–Нет.
Какое-то время они стояли молча, пока Липа снова не задала вопрос:
–Это совсем не похоже на нормальный квест, да? На нормальных квестах ведь людей не раздирают на части?
–То окно можно было бы принять за экран, а картинку – за видеомонтаж.– Голос Виктора прозвучал ровно, но в нем ощущалась усталость.– Если бы не девица в красном. Она же прошла оттуда к нам.
–Голограмма?– с надеждой предположила Липа.– Все было не по-настоящему, как в кино, да?
–Голограммы не оставляют за собой шлейф духов. Да и следов помады на мужиках тоже.
–Если всё так… Вить, нас не выпустят отсюда, да?– Липа подняла голову, заглядывая в его глаза, и тихо добавила:– После всего, что мы видели.
Он медлил с ответом, не решаясь признать очевидное, а она продолжила:
–Как глупо было переживать за испорченные вещи и антисанитарию. Тут же люди гибнут!
–Да уж, на нанятых актеров квеста они не были похожи. Такое не сыграешь, нет. Но мы…– Он чуть отстранился, взял Липу за плечи и несильно сжал.– Мы должны попробовать выбраться. Согласна? Обдумаем все потом, за стенами замка. А сейчас давай осмотрим новую локацию, хорошо?
Она кивнула, Виктор ободряюще улыбнулся и направился исследовать солярий. Без его тепла вмиг стало зябко. Она чувствовала себя лягушкой, угодившей в крынку с молоком.
«Сколько еще нужно барахтаться, чтобы выбраться на свободу?»
Опять заныло ушибленное бедро. Липа провела по ноге рукой, разминая мышцы, пытаясь отрешиться от болезненных ощущений, и, вздохнув, огляделась.
Новая комната представляла собой странное помещение с закругленными стенами и невысоким реечным потолком, в стыках которого бежали светодиодные ленты. Их холодный свет бликовал, отражаясь в нарисованных пальмах и гребнях морских волн. Но что-то в отделке Липу смущало.
–Странные рейки,– задумчиво протянула она.
–Что? О! Смотри, тут шкафчики какие-то. Как в спортзалах. Черт, заперто!
Липа взглянула на Виктора, штурмующего дверцы грубой мужской силой, и снова запрокинула голову:
«Новый тренд в дизайне? Ни разу не видела таких реек. Больше на трубки похоже… как…»
–Ви-и-ить…
–Открыл! Тут одежда какая-то. Купальники, плавки. Лип, шорты есть, наденешь?
Он развернулся, держа в руках кислотно-розовую ткань.
–А очков там нет?– обеспокоенно уточнила она, подходя ближе.
–Ага, целая коробка… Странные только какие-то. Детские, что ли?– Он скептически оглядел находку.
–Нормальные, для защиты глаз. Как раз для солярия. Посмотри наверх.
Он окинул взглядом потолок.
–Это лампы, Вить. Полагаю, что ультрафиолетовые. В обычном солярии можно находиться всего несколько минут. А тут целая комната…– Липа закрыла лицо ладонями.– И я даже не представляю, что с нами будет, если они включатся.
–Тогда очки нам уже не пригодятся,– хмыкнул Виктор.– Во всяком случае, ни одну курочку-гриль они не спасли.
–Не смешно!
–Согласен,– он вернулся к шкафчику и стал снова перебирать вещи.– Поэтому давай приоденем нас с тобой во что-то менее драное и будем искать отсюда выход.
Одновременно с его последним словом раздался уже знакомый скрежет скрытого механизма, и комната наполнилась тихим гулом, отдающим щекоткой под лопатками, а затем внезапно дернулась. Липа покачнулась, потеряв равновесие, и оперлась о стену.
