к алиенисту. Может…
— Сама уже всерьез об этом думаю, но мысль о том, что это не просто сны, не дает мне покоя! Они слишком реальные, слишком упорядоченные! Будто подсознание пытается показать мне, что я упустила, — она внимательно посмотрела в лицо колдуньи. — Мы, конечно, успешно вернулись из Сильверона, живые и целые, но мне кажется, что это не конец… Иля, я так хочу ошибаться! Я так хочу, чтобы это было просто проблемой с моей башкой! Потому что ее можно вылечить, напичкать лекарствами! А если мы разбудили что-то жуткое, его таблетками не напичкаешь!
Илинея глубоко задумалась. Первое время ее и саму мучили кошмары, но в противовес словам Риды, эти были самыми обычными — хаотичными. Сон переплетал в себе и прошедшие дни, и тяжкие трудовые будни. Сны Риды напоминали скорее странное провидение, однако…
— Природа снов нам еще не до конца известна, — спокойно, словно в продолжение лекции, начала колдунья. — Я знаю, что раньше провидцы намеренно погружали себя в состояние особого сна, транса, чтобы читать знаки и предсказывать будущее, — глаза Риды раскрылись еще шире, хотя казалось, что это невозможно, а сама она пригнулась к столу. — Но все они были магами. Я никогда не слышала о способности к предвидению у людей, — Илинея глубоко вдохнула. — Думаю, нам все же стоит заглянуть к знакомому Ингрид. Может, мы действительно повредились головой…
— Надеюсь, — простонала Рида, окончательно упираясь лбом в столешницу.
Тяжкий вздох погрузил веранду в тяжелое молчание. Ни звуков, ни мыслей, лишь тени от керосинки плясали на стенах и ветер раскачивал ветви деревьев, едва разродившиеся листочками. Вопрос, в целом, решен, но расходиться не было желания. Не сейчас, когда в холодных спальнях ждали лишь длинные липкие пальцы страха, переживания кошмарных ночей, полных опасности и боли. А здесь… здесь светло, близкая подруга рядом, и из соседнего двора звучит красивая мелодия. Илинея вздрогнула и изумленно посмотрела в окно. Там, за невысоким забором сын тети Фимы, Тирш Марино, сидел на крыльце и вдохновенно перебирал струны. Колдунья позвала Риду и молча кивнула на мужчину.
— Что?..
— Не думала, что он играет, — пожала плечами Илинея. — При нашей первой и последней встрече он предпочел провести время с бутылкой.
— Тогда он и не играл, — хмыкнула Рида и откинулась на спинку стула. — Вилья сказала, что к нему после больницы пришло просветление. Бросил пить и решил осуществить детскую мечту. Весьма успешно, надо признать! — она тоскливо посмотрела на уже остывший чай.
— Здорово, когда можешь делать то, что нравится, — Илинея поднесла кружку к губам. — Ребята с завода по-прежнему делают вид, что тебя не существует? — неловко спросила она, заметив, как Рида поникла еще больше.
— Начальство не хочет рисковать, — пожала плечами Рида.
— А как там Дориан? — попыталась перевести тему Илинея.
— Весь в учебе, — выдохнула Рида. — Мы почти не созваниваемся, но, — она хитро улыбнулась, — я знаю, что его подружка учится там же, так что, думаю, у него все хорошо. Надеюсь, наши действия никак на нем не отразятся, — вновь упала головой на стол девушка.
— Едва ли кто-то знает, кто мы такие, не говоря уже о том, как с нами связан Дориан, — колдунья доброжелательно посмотрела на подругу и положила руку ей на плечо. — Я уверена, никому и в голову не придет покушаться на нашего гувернера, — Рида проворчала нечто невнятное себе под нос. — Не знаю, станет ли тебе от этого легче, но я недавно виделась с племянником Чарльза. Шенери сказал, что после новостей о Реймонде и его отставке Дамиан пришел в себя и смог отпустить дядю.
— Безумно за них рада, — вздохнула Рида, поднимаясь на ноги. — Знаешь, нам завтра еще предстоит решить вопрос с мозгоправом, стоит хотя бы попытаться отдохнуть.
— Поняла, — кивнула Илинея. — Тогда я, пожалуй, пойду, — она посмотрела во мрак улицы, еда заметно содрогаясь.
— Я постелю тебе в зале. Думаю, мы набегались по темноте до конца жизни, — Рида подхватила поднос и жестом позвала Илинею за собой.
Колдунья на пару мгновений задержалась на веранде.
— Да уж… — сжалась она, почувствовав фантомную ладонь на своей талии.
Она встряхнулась, погасила фонарь и вошла следом за Ридой в тепло старого и уютного дома.
***
Поезд монотонно покачивался на рельсах, убаюкивая уставших путников. Впереди долгая дорога, но она уже не страшила. Все ж поезд — это не жуткие холмы с заброшенным заводом и странными людьми. Рида зевнула и прильнула к окну, прикрывая глаза. Она так вымоталась, что даже неожиданно яркое солнце не в силах было помешать ее сну. Хиса молча болтал ногами и рассматривал осенние пейзажи за окном, иногда коротко переговариваясь с Илинеей. Настоящая идиллия! Вдруг поезд остановился, и раздался оглушительный гудок. Троица вздрогнула.
— Почему мы остановились? — тихо спросил Хиса.
— Не знаю, — Илинея настороженно поднялась и посмотрела в окно, за которым сгущался абсолютно непроницаемый мрак.
Рида потянулась и заразительно зевнула.
— Может, на дороге что-то случилось? — она краем глаза посмотрела на окно и невольно напряглась. — Хотя я не припомню никаких тоннелей на этой ветке. Нужно спросить кого-нибудь. Машиниста или проводников.
Илинея кивнула и распахнула дверь купе, высовываясь наружу, однако тут же отскочила назад с широко распахнутыми глазами. Рида наклонила голову и удивленно посмотрела на подругу. Единственное, что по-настоящему смущало девушку, это полнейшая тишина, хотя пассажиры уже должны заинтересоваться случившимся и выйти наружу. Не дождавшись объяснений от шокированной колдуньи, Рида сама высунулась из купе и затихла. По обе стороны бесконечно простирался темный коридор с множеством запертых дверей, до боли похожих на заводские. Рида нервно сглотнула, но все же решилась покинуть купе. Едва Илинея с Хисой вышли за ней, как дверь за ними захлопнулась с грохотом, гулким эхом разносящимся по коридору.
— Что за?!.
— Очень похоже на иллюзию талантливого первокурсника — качественно, но совершенно нереалистично, — заключила Илинея, хотя голос ее местами заметно дрогнул. — Или на дурной сон.
— Что бы это ни было, давайте выбираться!
Девушки внимательно вглядывались в окружение, а Хиса тем временем прижался к Риде, взяв ее за руку. Гул, казавшийся эхом, не прекращался, однако он будто определился с направлением. Не найдя решения лучше, троица двинулась к его источнику прямо по коридору, попутно безуспешно пытаясь открыть запертые двери. Они все шли и шли, но коридор не кончался, а источник звука и не думал приближаться. Через какое-то время Илинея не выдержала и остановила процессию.
— Почему мы ходим здесь, если у нас ищейка под боком?! Хиса, ты же видишь магию! — мальчик кивнул и слегка отстранился, напряженно всматриваясь в темноту. — Ну? — Хиса
