решил повторно уточнить, — Точно хочешь со мной идти? У меня вот нет желания показывать тебя Техносу.
— А чего он мне сделает?
— Знаешь, это как говорится, нет бога — нет проблемы. Без тебя чертов ритуал точно не состоится.
— И что?
— А то. Удавит тебя по-тихому, и все дела. Проблема с ритуалом отвалилась сама собой.
— Брось, Марк. С нами будет Атемита. Она гарант моей безопасности… Вон она кстати. Видишь? Ее дракон садится… Не ворчи. Все будет хорошо.
Атемита вышла из дракона и, увидев нас с Лулой перед входом, издали помахала рукой. Она энергично прошагала до здания и, не теряя время на расшаркивания, ввинтилась во вращающуюся дверь.
— Пошли, ребята, — бросила она, — Технос терпеть не может опозданий.
— Ты с ним наверно найдешь общий язык, — сказала Лула, — Такой же любитель распорядков.
Бурчание Лулы пропустил мимо ушей, стараясь поспеть за стремительной Атемитой. Та тормознула на ресепшн как раз перед той девушкой, что вчера общалась со мной.
— Рада приветствовать вас в корпорации Техноса, — кисло сообщила девушка, увидев меня, — Чем могу помочь?
— У нас назначена встреча, — опережаю уже открывшую рот Атемиту, потроллить деваху, как говорится, сам бог велел.
— С кем встреча? — градус уважения в девушкиных глазах поднялся на пару делений.
— С Техносом, — отвечаю с лучезарной улыбкой.
— Минуту, — попросила девушка и начала что-то сверять… потом видимо не поверила глазам своим и сверила еще раз.
— Мы вообще-то торопимся, — Атемита напомнила о себе.
— Да. Извините. Верховная богиня Атемита, Лула и… маркировщик Марк… Технос вас ожидает, — после этих слов девушкина челюсть отвалилась и безвольно повисла как неродная.
Я прошел к лифту, испытывая чувство глубокой удовлетворенности.
Лифт поднимал нас в пентхаус Техноса так долго, что я начал подумывать, будто он уже вышел на околоземную орбиту. Наконец двери лифта распахнулись. Мы прошли к секретарскому столу, утопая в мягком ковре.
— Ждет. Уже ждет, — поторопила нас секретарша, указывая на солидную директорскую дверь, обитую кожей неизвестного животного.
Атемита первая толкнула дверь и вошла. Мы с Лулой переглянулись и последовали за ней.
— Я его привела, — с порога заявила Атемита со свойственной ей бесцеремонностью и обернулась ко мне, — Марк не топчись у входа. Проходи… И ты, Лула, тоже.
Технос поднялся с места, чтобы поприветствовать Атемиту. Нас с Лулой он «заметил» только спустя минуту.
— Значит, вы и есть тот самый маркировщик Марк? — полюбопытствовал он, когда все расселись на диванчиках.
— Я самый.
— А я вчера вами заинтересовался, — признался Технос, — Мне, знаете ли, дают списки всех, кто ищет со мной личной встречи. Ваше сообщение про НИИ меня заинтересовало.
Фигассе. У меня реально были шансы вот так с улицы попасть к Техносу? Не верю я что-то, ой не верю. С другой стороны, с чего бы ему врать.
— И вот я здесь, — отвечаю бодро, — Спасибо, что уделили ваше время. Готов изложить в подробностях.
— В подробностях не надо, — Технос недовольно дернул щекой, — Изложите краткую суть.
— Полагаю, краткую суть вам уже изложила Атемита.
А вот так вот. Не собираюсь я перед ним на цирлах ходить. Он мне не начальник, чтобы распоряжаться, как я ему должен докладывать.
— Дерзко, — Технос со значением побарабанил пальцами по диванному подлокотнику.
А вот пугать меня не надо.
— Никакой дерзости, — отвечаю ровно, — Вы не любите тратить время впустую. Я тоже не люблю. Так какой смысл повторять то, что вы и так знаете?
— Ну хорошо, — похоже первый раунд остался за мной, Технос признал за мной право говорить с ним на равных, — В таком случае я хочу задать уточняющие вопросы.
— Готов отвечать четко и по существу, — выказываю готовность к диалогу, перегибать палку и борзеть тоже не стоит.
— Как вы попали в НИИ?
— Это же ваш НИИ, — пожимаю плечами, — Наверняка вы уже подняли на уши тамошнюю службу безопасности.
— Я поднял на уши службу безопасности всей корпорации, — усмехнулся Технос, — Не думал, что на сверхсекретный объект так легко попасть с улицы. Вам кто-то помогал?
А вот сдавать Бэка я не хочу.
— Никто мне не помогал. Я проделал простую цепь рассуждений.
— Поделитесь? Мне крайне любопытно… я бы, честно сказать, позвал заодно и главу службы своей безопасности, чтобы он тоже послушал… — последние слова Технос произнес, невольно сжав зубы.
— Давайте обойдёмся без этого. Пистон своему главному безопаснику вы лучше вставите потом… без спешки и с расстановкой.
— Вы правы, — Технос выдохнул, — Итак, ваше простое рассуждение…
— Первым делом я слетал туда и увидел строящийся корпус. А раз строят корпус, значит в него понадобятся приборы и устройства. Насколько мне известно, ваша корпорация слишком крупная, чтобы заморачиваться установкой приборов именно собственного производства. Монтажники ставят то, что хотят.
— Ну… наверно так.
— Не наверно, а точно. Потом я полетел на стоянку и расспросил, кто работает на этом объекте.
— Это кто такой осведомлённый? — вскинулся Технос.
— Вы не поверите, обычный бармен. Бармены вообще много знают о своих завсегдатаях.
— Ну допустим. Что дальше? Вы подкупили монтажника?
— Подкуп — это громко сказано. Я просто предложил заплатить ему за наладку прибора маной.
— Маной? А почему маной?
— Потому что это не облагается финансовым налогом.
— А, понял, — Технос покивал.
— Монтажник получил куб арбузной маны, дальше дело техники. Прибор мой, поэтому ставил его я. Ваша эсбэ меня спокойно пропустила.
— Но они не
