не пришлось и вскоре меня и Рахиру уже подвели к дверям какого-то кабинета. Шиито и остальным на этот раз тоже пришлось остаться меня ждать, но не думаю, что они были против.
Мы вошли, за нами закрыли двери. В кабинете нас ждали трое. За рабочим столом сидел довольно молодой на вид, может быть лет тридцать пять от силы, мужчина. Высокий, подтянутый, светловолосый, он с первого же взгляда располагал к себе и я ни капли не сомневался, что это и был тот самый племянник. Звали его Увкар Шериот.
Двое других мне были неизвестны. Женщина лет пятидесяти с побритым налысо бугристым черепом, сидела на угловом диване почему-то в полном стальном доспехе и изучала перчатку своей брони, показательно нас не замечая. Третьим был мужчина уже скорее пожилого возраста, лет за шестьдесят, черноволосый, худой и с колючим, неприятным взглядом, тут же вцепившимся в меня, будто он хотел прожечь во мне дыру.
Понятно, что по отношению к неизвестному персонажу будет неизбежен скепсис, но это выходило за все границы. Я уже хотел спросить что-то в духе: «У меня что-то на лице?» — но не успел.
Вдруг вздрогнув от ощущения стремительно приближающейся смерти, на чистых рефлексах припал к полу. В следующее мгновение воздух в том месте, где только что была моя голова, пронзила чернильно-чёрная, сотканная из магии стрела.
Переговоры с фракцией второго Стража как-то с самого начала не задались.
Глава 23
Окажись я на долю секунды медленнее, или мой, вполне вероятно в буквальном смысле звериный инстинкт чуть менее остёр — я бы сто процентов лишился половины головы. Мощь, скрытую в пролетевшем надо мной теневом клинке я почувствовал всем своим телом. И это было совсем не то, что могла бы выдержать моя плоть или даже укреплённый Даром одного из Пяти Великих череп.
Стихийную магию шестой ступени принимать на голое тело мне пока что было рано. Однако, раз уж я увернулся от первой атаки, то просто не мог позволить противнику совершить вторую.
Как стоял, из полуприседа, я рванулся вперёд, на черноволосого мужчину который и атаковал меня теневым клинком. Он уже вскидывал руку, видимо для очередного магического удара, но в небольшом кабинете я определённо был быстрее, чем стихийный маг.
Тем не менее, достать покусившегося на мою жизнь мага мне не удалось. Увкар, только что сидевший за столом, будто бы растворился в воздухе, материализовавшись уже между мной и черноволосым.
— СТОП! — от его голоса, мощного и резкого, полного разрушительной энергии, завибрировали окна, а Рахира, самая слабая в комнате, схватилась руками за уши от боли.
Я выпрямился и, обернувшись, глянул на идеально ровную круглую дыру в двери. За покушение на мою жизнь самым щадящим наказанием было бы лишение пары конечностей и в другой ситуации я бы не успокоился, пока не добился бы этого.
Но сейчас я был гостем и это мне нужна была поддержка Увкара. Так что, если проблема будет решена лично генералом — то я буду только рад отступить. Тем более что Увкар явно не был категорично на стороне черноволосого.
— Ларт, не объяснишь мне, что происходит? — уже куда более спокойным, но всё ещё полным стали голосом поинтересовался он.
— Это был приказ моего бога, — ничуть не смутившись, пожал плечами черноволосый.
— Варнак приказал тебе убить этого человека?
— Да, как только он вошёл в комнату.
— Но почему?
— Как ты понимаешь, я не спрашивал, — огрызнулся Ларт.
— В любом случае, остановись. Я не дам тебе убить моего гостя у меня на глазах. Приказ-приказом, но ты и мне подчиняешься тоже.
— Так точно, генерал, — отдал честь черноволосый, бросив на меня презрительный взгляд, смысл которого был понятен и без слов: «Скажи спасибо, что он меня остановил».
Я лишь хмыкнул. Если бы Увкар не остановил меня, то через долю секунды кишки Ларта уже были бы намотаны мне на пальцы.
— Ты можешь сказать, почему бог-покровитель Ларта приказал ему тебя убить, — Увкар повернулся ко мне.
— Не могу, я только вчера вечером прибыл в форпост, никого тут не знаю и даже имена Ларт и Варнак слышу…
Я хотел сказать: «Впервые», — но тут меня осенило.
— Твой бог, Варнак, каким Даром он обладает? — спросил я отвернувшегося к окну и якобы потерявшего ко мне интерес Ларта. — Что-то связанное с тьмой или тенями?
— Да, — нехотя повернувшись, кивнул тот.
— А ты знаешь бога с Даром тьмы по имени Дарнак?
Мужчина вздрогнул.
— Он — сын Варнака.
Мне захотелось пробить себе лицо ладонью. Дожили. Это что за коза ностра? Мне теперь будут мстить не только люди, которым я перешёл дорогу, и покровительствующие им Майигу, но и родственники этих Майигу?
И ладно бы я понял, если бы это был батя Вирго или Самдаля. Им действительно было за что меня ненавидеть. Разрушил кланы их деток, такой-растакой нехороший.
Но у клана Дарнак я одного только Шиито экспроприировал, к тому же на им же поставленных условиях, ну и ещё ассасинше их сердце выжрал. Это что за несоразмерные преступлению наказания? Всё равно как если бы мужик отправил за тобой киллера, потому что ты отобрал у его сына игрушку. К тому же не самую дорогую и качественную.
Всё понимаю, родительская забота и все дела. Но они ведь чёртовы боги! Должны же быть какие-то понятия о соразмерности или по крайней мере о чести. Бежать жаловаться папочке? Серьёзно, Дарнак? Серьёзно⁈ Даже на этого Ларта уже как-то злиться перехотелось.
— Что ты такого сделал? — осознав, что я понял, в чём дело, спросил меня Увкар.
— Там в прихожей парень сидит, — вздохнул я, потирая пальцами виски, — он — герой, которого после призыва купил клан Дарнак. А я «похитил» его у них.
— Сильный герой?
— Вторая ступень.
Увкар тяжело вздохнул вслед за мной, тоже прочувствовав весь абсурд ситуации.
— Уважаемый Варнак, — повернулся он к Ларту, тут же вставшему по стойке смирно, видимо чтобы его богу было комфортнее смотреть и слушать «обращение». — Можем ли мы как-то замять этот вопрос? Компенсация вам или вашему сыну, другой герой, ресурсы, оружие. Что-то из этого может удовлетворить вас и унять ваш гнев? Я понимаю вину этого человека перед вами, но также прошу о снисхождении. Вы сами видели, насколько он силён, он может стать большой помощью как мне, так и вашим последователям в этом форпосте. Ларту в том числе.
Интересно. Я уже давно знал, что Майигу могут видеть и слышать глазами и ушами тех, с кем они поделились Даром. Но идеи обратиться напрямую к тому же Дарнаку через Шиито у меня никогда не возникало. Скорее всего потому, что сейчас — первый раз, когда я стал свидетелем прямого обращения Майигу к своему последователю.
Было ли это связано с тем, что силы Ларта и, скорее всего, его бога, были куда выше, чем у всех, с кем я сталкивался в Тхалсе? Или причина была в том, что Ларт был для Варнака каким-то особенным последователем? А может банально в том, что все предыдущие боги были просто слишком ленивы? Или же я недооценил то, насколько Варнак разозлился из-за нанесённого его сыночку оскорбления? А может я не понравился лично Ларту и он просто блефовал?
Вариантов была масса, и любой из них в целом был равновероятен. Сколько бы я ни ломал голову, вряд ли смог бы решить, какой из них кажется мне предпочтительным. Так или иначе, спустя всего секунд десять Ларт уже передал ответ Варнака.
— Бог Варнак говорит, что он должен умереть. Если не здесь и сейчас, то потом. Никаких компромиссов.
— Благодарю уважаемого Варнака за его ответ, — кивнул Увкар, после чего повернулся снова ко мне. — К сожалению, я не смогу тебе помочь. Как бы я ни уважал дядю и как бы мне ни хотелось заполучить тебя для второго Стража, увидев твои возможности, ты один не стоишь всех членов клана Варнак. Мне жаль.
Я невесело усмехнулся. Путь к приобретению влияния, союзников и относительной безопасности был неожиданно перекрыт из-за того, что когда-то на арене Урматы я принял вызов на бой от одного анимешника. Что же, бывает.
Хорошо уже то, что Варнак не сказал Ларту ничего о моей не совсем человеческой природе. Кстати, интересно, почему? Если он так хотел моей смерти, то можно было просто выложить всё своему последователю, чтобы тот рассказал Увкару. Не думаю, что после такого меня бы просто отпустили.
Похоже, в этом мире
