принцессы целую ночь, а через девять месяцев юная Вайолет родила двоих малышей, одновременно прекрасных и при том ужасных, так как вместо ног у них извивались сплошь покрытые золотой чешуей рыбьи хвосты.
Принцесса в ужасе кричала и велела выкинуть детей в море.
Прошло восемнадцать лет.
Принцессу давно выдали замуж за овдовевшего герцога, у которого имелся сын, и уже пять лет как правили новые Король с Королевой. Король ни в чем не отказывал своей молодой супруге и закрывал глаза на ее частые измены, которые начались с тех самых пор, как стало известно, что Вайолет никогда больше не сможет родить.
И вот однажды на пороге замка появились брат и сестра, они были столь прекрасны, что каждый кто видел их, останавливался, лишь бы продлить минуты рядом с ними. У них не было более хвостов, перед королевой Вайолет стояли два прекрасных ребенка. Она не сомневалась, в том, что это ее дети, так как, и юноша и девушка были удивительно на нее похожи. Только вот волосы дочери были невиданного ранее красного цвета.
Королева горько заплакала о содеянном ранее поступке и приняла детей в свой дворец.
Но, если сын давно простил обиды и желал своей родительнице счастья, то дочь была иного нрава.
Она знала, что мать выкинула их, лишив всего, и пришла во дворец, намереваясь отомстить.
Вначале она отобрала у матери мужа.
Король не мог налюбоваться той, кто как две капли походила на его молодую Вайолет, но при том была еще прекраснее. Он будто обезумел от пленившей его любви. Спешно расторгнул свой брак и взял в жены русалку.
Это стало первым ударом для королевы.
Отвергнутая собственным мужем женщина страдала и искала утешения среди своих любовников, которыми за годы окружила себя.
И тогда русалка отобрала сердце каждого из них, оставив мать в одиночестве. Единственным, кто оставался рядом с ней был ее сын.
Юный тритон старался вразумить сестру, напомнить ей о чистой любви, о которой та грезила в детстве, но месть затмила глаза русалки, и она изгнала своего брата из замка.
Новая Королева правила вместе со старым мужем ровно год, пока однажды в замок не явился старший сын Короля.
Сэдрик покинул замок, когда его отец связал себя узами брака с Вайолет и приехал узнать, что за странные слухи ходят вокруг дворца.
Юноша был наделен добрым и чистым сердцем, не терпящим лицемерие и обман.
И тогда, увидев принца, первый раз в свой жизни русалочка по-настоящему влюбилась. Она умоляла его сбежать вместе с ней в водное королевство, но Сэдрик не мог пойти против отца, он не был тем, кто способен совершить подлость.
Юноша признался в своих чувствах королю и умер в ту же секунду от клинка собственного отца. Вместе со смертью принца в русалке умерла человечность. Так, во всяком случае, говорят старые байки.
Я в них мало верю, и считаю, что в каждом создании есть и плохое, и хорошее, а степень распределения зависит непосредственно от нас самих — именно так учил меня дракон.
К тому же, я никогда не понимала, почему проклятие вроде бы касалось только Вайолет. Ведь именно она, как мне кажется, погубила многие жизни. И именно она послужила причиной стольких бед, а не русалка, которую упорно обвиняют до сих пор.
*
Но все это лишь старые сказки и легенды. И непонятно, где в них правда, и есть ли там хотя бы ее крупица.
Реальность же в том, что Пятое Королевство — состоящее из бескрайнего океана и огромного острова, которым правят обитатели этого самого океана — обнесено сетью Олеана, а представителей данного государства впускают на территории Четырех Королевств лишь после печати Ваджэ.
И это не праздная блажь остальных созданий под Вечным.
Как однажды политкорректно выразился Джорджи: Русалки — личности своеобразные, очень увлекающиеся мужскими особями. Остановится на одной они не могут и находятся в постоянном поиске и последующем подчинении новых жертв. Иначе назвать попавших под их чары бедняг невозможно.
Раньше, до того, как Четыре Королевства собрались воедино и создали сети Олеана, корабли попадали под чары их пения и моряки пропадали бесследно. Девы забирали их на остров и делали своими мужьями или же вечными рабами, пока те не сходили с ума… Всем известно, что простой человек не может вечно находится под чарами и его сознание так или иначе начнёт перестраиваться.
К тому же русалки часто обманом попадали на сушу, а затем уносили за собой в море обезумевших от желания мужчин. Брошенные жены и плачущие матери сотни раз обращались к помощи королей, чтобы наконец добиться решения — ни одна русалка не имеет права гулять на суше, если на ней нет печати Ваджэ, которая лишает ее возможности применять русалочьи чары.
На полурусалок данное правило не распространялось. Считалось, что кровь иных созданий усмиряет блудливую кровь океанских родственниц.
Некоторые до сих пор верят старым легендам и уверенно заявляют, будто единственным созданием, кто способен раз и навсегда утихомирить любовный пыл русалки является принц. Только вот обязательно настоящий. Чтобы был благородный, отважный и до невозможности прекрасный.
Но и тут история знает два совершенно разных примера.
Карл Воинственный, например, женившись на русалке, к концу жизни стал окончательно безумным монархом. А обезумел он от постоянных измен жены, которой все сразу же прощал, стоило ей начать показательно плакать. Русалка Даяна Тиаму родила ему десять детей, но никто точно не знал, кто действительно от короля, а кто от ее многочисленных любовников.
А вот ее дальная родственница, появившаяся через два поколения, Жизель Тиаму вышла замуж за короля Шарниса, и, говорят, счастливее пары не было в том царстве. Правда родить Жизель смогла лишь одного наследника.
Но, помимо своей любвеобильности, русалки всегда отличались жестокостью и беспощадным нравом. Считается, что они никогда не щадили своих жертв и часто целые корабли погружали на дно морское для одного праздного веселья.
По правде говоря, если так подумать, я вполне могла понять нежелание Элис раскрывать свою генетику. Да, полутритоны и полурусалки такие же члены общества, как и другие создания, только вот порой убрать предрассудки из голов окружающих оказывается достаточно сложно.
И, кстати, о тритонах. Они отличались от русалок. Колоссально. По натуре миролюбивые, они всегда помогали заплутавшим в море кораблям и указывали им верную дорогу. Как говорит пословица: «Встретишь русалку — бывать беде, а если тритона — к верной дороге». И в отличие от своих сестёр, тритоны однолюбы. Лучше отдать сердце
