с чего бы начать наш разговор о механике, девушка решила поинтересоваться у меня совсем другой темой:
— А это правда, что вы лично прибили отряд магов, когда на нас напали?
Неожиданный вопрос. Это она, видимо, про тот момент, когда мы с Данной ударили в спину клану Брадаган.
— Наверное, в горячке боя сложно определить, — ответил я.
— Круто! — загорелись ее глаза, а следом посыпались новые вопросы.
Во время допроса с пристрастием от фанатки магических сражений, мне в какой-то момент удалось перевести наше общение в нужное русло. А с учетом того, что девушке механизмы нравились не меньше, чем баталии магов, это не составило особого труда.
Скучных лекций Киска мне не читала, а сразу перешла к практике, параллельно поясняя, что и для чего используется в паровой машине.
Натурным экспонатом был выбран аппарат, что стоял над смотровой ямой. Так, перемещаясь вокруг него, залезая под него и во внутрь, мы с девушкой облазили весь механизм.
Ну что можно сказать. Кругозор я свой расширил, а главное разобрался, как действует сердце машины, его паровой двигатель. На самом деле, каких-либо отличий от известного мне физического процесса в местном устройстве не было. Все та же нагреваемая вода превращалась в пар, который и приводил в движение поршень, а тот, в свою очередь, маховик.
Однако этот мир всё же был магическим, поэтому, помимо зачарованных на прочность деталей парового двигателя, нагревание воды здесь происходило с помощью неких артефактных нагревательных элементов. Они вставлялись под котел с водой, в специальное крепление, и могли работать в течение где-то пяти — семи лет без замены.
По моей просьбе Киска выдала мне посмотреть один такой артефакт, так как в нерабочей модели машины он отсутствовал.
И, естественно, оказалось, что на этот нагревательный элемент была наложена маскировка, то есть Буква Весвала.
— А кто их производит? — спросил я, взвешивая в руке увесистый артефакт, выглядящий, как крупная составная шайба, в сердцевине которой был вставлен визуально отличающийся блин меньшего диаметра.
— Фирма называется «Имперские силовые машины», но к Имперскому клану, насколько я знаю, отношения не имеет. Вроде бы, ею Пограничный Дом владеет, — ответила девушка.
Смог бы я повторить такой артефактный нагревательный элемент? Черт его знает. У него даже функционал в виде включение и выключение имеется, а также увеличение и уменьшение интенсивности нагревания, что для меня сейчас из раздела ракетостроения без подходящих Букв. Удивительная штука на самом деле и, боюсь, мне пока далеко до таких высот.
— А дорогой он?
— Новая пассажирская машина стоит где-то в районе двести золотых и половина от этой стоимости — нагревательный элемент, — усмехнулась Киска.
— Ого, — удивился я, по-новому взглянув на артефакт в своей руке.
— Ага, — удовлетворённо, как будто это она их производит, проговорила она.
— Спасибо тебе большое за помощь, ты отличный специалист, — поблагодарил я девушку-механика, с которой мы в процессе общения перешли на ты, и передал артефакт. Пора было возвращаться домой.
— Не стоит, это моя работа, — заалели щечки моей собеседницы.
— Стоит, ты молодец. Я, если что надумаю сделать интересного, загляну через неделю. От нее же не избавятся за это время? — указал пальцем на нерабочую машину, которую мы сегодня излазили.
— Не должны, наверное, — неуверенно проговорила она, — но я могу поговорить с отцом на эту тему, — поступило от нее предложение.
— Буду очень благодарен! — заверил я ее и, попрощавшись, откланялся.
Пока шел домой, попытался собрать в кучу полученные знания об устройстве машины, а также раздумывал, чем таким интересным ее можно улучшить. На деле выходило, что моих знаний не хватает для того, чтобы сделать что-то действительное полезное.
Взять те же рессоры, что я хорошенько рассмотрел из смотровой ямы. Выглядели они, по-моему, аналогично известным мне, и вот как их улучшать, когда я ничего не знаю о производстве пружинной стали. Вроде, здесь она нужна?
А вообще подвеска того же автомобиля, которая обеспечивает, в том числе амортизацию, это не одни рессоры. Там куча иных элементов, о которых я тоже не помню ни черта.
Короче, стать техническим прогрессором не смогу. Не потяну. Остаётся только моя магия, но и здесь пока адекватных идей никаких.
Неадекватных, кстати, полно. Например, сделать броневик из такой паровой машины. Обшить кузов металлическими листами предварительно их укрепив, поставить пару моих универсальных щитов, сверху присобачить большой стреломёт, и пойти гонять демонов.
Правда, до ближайшего сильного мага или группы магов, которые просадят щит, а потом зажарят пассажиров.
Войдя в дом, в прихожей заметил пару незнакомых женских туфель и, с интересом отметив для себя наличие гостьи, пошел умываться и приводить себя в порядок. В обеденной комнате, куда с минуты на минуту Камалия должна была подать обед, помимо Данны, за столом сидела Лала, которая увлеченно рассказывала о чем-то моему мастеру.
— Привет, — отвлек я девушек от беседы.
— Привет, Валлис, — жизнерадостно произнесла Лала, а мастер мне просто кивнула.
— Какими судьбами? — присаживаясь на стул, обратился к рыжей.
— На самом деле я к тебе, а заодно решила поесть, — улыбнулась девушка, — Камалия так чудесно готовит!
— А по какому вопросу? — что-то мне это перестало нравиться, чувствую, опять какой-нибудь геморрой на мою голову прилетит.
— Хотела позвать тебя погулять по городу, — ответила она.
Так, стоп. Все это как-то подозрительно. Посмотрел на мастера, которая с улыбкой наблюдала за бесплатным представлением, но никакой помощи с этой стороны ко мне не пришло. Наоборот, она подлила масла в огонь:
— Валлис, отличная погода, почему бы тебе не прогуляться с Лалой?
В принципе, действительно, почему бы не прогуляться с красивой девушкой. Однако это же явно не простое приглашение погулять. И проблема тут не в личности Лалы или ее внешности, а в том, что наши отношения закончатся свадьбой, к чему я не готов. А в кланах именно так принято, насколько я знаю.
С другой стороны, это просто прогулка, которая фактически ни к чему не обязывает. Надеюсь.
Мысли пролетели в голове стремительно, а я, в итоге, решил не обижать девушку отказом:
— Я за, но у меня есть некоторые дела в городе, которые я хотел бы параллельно решить, если ты не против.
— Не против, конечно, — обрадовалась Лала.
Благодаря гостье дальнейший наш обед прошел шумно и оживленно. И, как только с едой было покончено,
