На лбу у Аничкина выступил холодный пот. Никто: ни эти американцы, ни служащие гостиницы, ни депутаты, скорее всего сейчас лениво подтягивающиеся на утреннее заседание, даже и не подозревал о страшной опасности, нависшей над ними.
И именно он, Аничкин, был единственным, кто мог воспрепятствовать трагедии.
Надо сказать, сделать это было непросто. Мажидова сопровождали несколько телохранителей из охранного бюро. Кроме того, наверняка он приехал в Москву не один.
Аничкин зашел в туалет, закрылся в кабинке и вытащил из небольшой, висящей под мышкой кобуры свой верный «ПМ». До сей поры ему приходилось применять его только в гебешном тире, где раз в полгода каждый сотрудник ФСБ, имеющий право ношения личного оружия, обязан был пройти стрелковую подготовку. Надо сказать, Володя всегда показывал неплохие результаты.
Он осмотрел пистолет, вынул из кармана небольшой металлический цилиндр и привинтил его к стволу. Вообще-то глушитель к табельному оружию положен не был, но по большой просьбе Аничкина его специально изготовил для него Ахмет Ахметович Абушахмин.
Проверив обойму, Аничкин вышел из туалета и направился к лифту. Мажидов жил где-то на десятом этаже. Номер комнаты Володя не знал, но светиться у стойки регистрации ему не хотелось.
«Там разберемся».
В коридоре десятого этажа было пустынно. Даже горничной не оказалось на месте. Это было большой удачей. Аничкин зашел за деревянную перегородку и, порывшись в бумагах, обнаружил список постояльцев.
Вот он. Фамилия «Мажидов» стояла напротив номера 1023.
Неужели ни один из телохранителей не дежурит в коридоре? Аничкин дошел до другого конца, уперевшись в большое окно, у которого стояли два больших горшка с фикусами. Потом вернулся обратно и попал в небольшой закуток, из которого вела дверь на черную лестницу.
Никого.
А может, Мажидова вообще нет в гостинице?
Аничкин еще раз прошел мимо двери с табличкой «1023». Нет, там явно кто-то был. Аничкину даже показалось, что он услышал негромкий разговор. Тем не менее он вернулся к столу горничной и заглянул в ящик, где хранились ключи. Ячейка номера Мажидова была пуста.
Что делать дальше? Постучать в дверь и постараться проникнуть в номер? Судя по голосам, хозяин там не один, и поэтому риск был довольно высок. Ждать в коридоре? Но в любую минуту к Мажидову могла прийти охрана, и тогда шансы на успех существенно снижались. Может быть, вызвать наряд милиции? А что, пожалуй, еще три-четыре человека — и можно было бы запросто взять номер Мажидова штурмом.
Аничкин снял трубку телефона горничной и, придерживая ее плечом, попытался отыскать в списке номер телефона комнаты милиции гостиницы.
Внезапно, не издав ни малейшего шума, раскрылись дверцы лифта, и в холл вошел… Кто бы вы думали?
Толя Зеркалов собственной персоной.
Володя не видел своего старого друга уже лет шесть. После развода с Таней они несколько раз встречались у общих знакомых, но общаться ближе ни тот ни другой особого желания не выказывали. Поэтому, когда Толя окончательно пропал, Аничкин не обратил на это никакого внимания.
— Здорово!
— Привет, Володя. — Похоже, Толя был не меньше Аничкина удивлен неожиданной встречей.
— Какими судьбами?
— Да вот, — замялся Толя, — пришел…
Он явно не хотел говорить о своей цели.
— Ну а ты что тут делаешь? — решил он взять инициативу в свои руки.
— Видишь, — Аничкин потряс трубкой, которую до сих пор держал в руке, — по телефону звоню.
— А-а, — протянул Толя, — ну… а как Таня?
— Хорошо.
— А на работе как?
— Тоже хорошо? А у тебя?
— Замечательно.
— Ты где сейчас?
— Все там же, — уклончиво ответил Толя.
Может быть, встреться ему Зеркалов в другое время и при иных обстоятельствах, можно было и поболтать и вспомнить институтские годы. Но сейчас… Было совершенно не до него. Похоже, Толя считал точно так же.
— А все-таки, — спросил он, — что ты тут делаешь?
— Преступника выслеживаю, — Аничкин сделал зверское лицо.
Зеркалов вымученно захихикал.
— Ну, я пойду. У меня тут дельце одно есть.
— Иди.
Толя прошел по коридору и остановился у двери номера Мажидова!
В несколько прыжков Аничкин преодолел расстояние до него. Толя попытался его оттолкнуть, но было уже поздно. Дверь приоткрылась, и они оба ввалились в номер.
Мажидов, который открыл дверь, произнес краткое гортанное ругательство и кинулся к стулу, на спинке которого висела кобура.
Однако Аничкин оказался проворнее. Он выхватил пистолет и заорал:
— Всем на пол!
Мажидов упал ничком рядом со стулом.
— Володь, ты чего?.. — начал Толя.
— На пол!
Зеркалов свалился как подкошенный.
В номере воцарилась тишина. Аничкин ногой прикрыл дверь.
Однако здесь должен быть еще кто-то. Тот, с кем разговаривал Мажидов.
Володя аккуратно переступил через лежащего на пороге Зеркалова и вошел в комнату. Подойдя к стулу, он расстегнул кобуру Мажидова и достал оттуда пистолет.
— Кто-нибудь еще есть в номере? — Аничкин пнул чеченца носком ботинка.
— Да, там, — тот кивнул в сторону спальни, — билят один.
Аничкин, не опуская пистолета, заглянул в соседнюю комнату. Там в углу, стуча зубами от страха, сидела совсем юная девушка с размазанной по всему лицу тушью и губной помадой.
Володя закрыл дверь и снова пнул Мажидова.
— Где чемоданы?
Тот молчал.
— Пристрелю, сука!
И он подкрепил слова почти бесшумным выстрелом, который, однако, пробил ковер и поднял облачко пыли рядом с носом Мажидова.
Но тот только выругался по-своему. Да, выдержки ему было не занимать.
Внезапно Аничкин услышал громкий хлопок, и какая-то литография, висевшая на стене, моментально покрылась сеткой трещин.
Аничкин быстро обернулся. Зеркалов стоял на коленях и держал обеими руками пистолет. В следующую секунду из него вырвался огонь, и Володя почувствовал острую боль в левом предплечье.
Он среагировал профессионально, и через мгновение Толя лежал на ковре с дыркой посреди не лба.
Эх, Толя, Толя, и кто тебя просил ввязываться в это дело!
Медлить было нельзя. В любую секунду сюда могли сбежаться на шум. И если «Самумы» находились здесь, их нужно было немедленно и незаметно вынести.
— Говори, где чемоданы!
