Твайлайт Спаркл ожидали в окружении магов, готовых телепортом отправить их в любую точку Эквестрии — о том, что такие единороги существуют, тоже никто до сих пор не знал. Сама принцесса Дружбы закопалась в государственную работу, всеми силами пытаясь удержать Эквестрию на плаву.
Периодически приходили вести о пропавших пони, грифонах, одного дракона сбили прямо на глазах у патруля Вондерболтов, как минимум два отряда гвардейцев были найдены растерзанными стальными когтями тигрицы. Та каким-то неведомым образом смогла подавить свою ауру, из-за чего найти ее магическим способом оказалось сложно.
Да и перемещалась она ну очень хаотично и невероятно быстро, еще и практически не оставляя следов. Что бы с ней ни сделала магия души, это превратило робота в поистине чудовищную машину смерти.
Единственным надежным способом найти взбешенную кошку было вынудить Луну использовать связь разумов, причем так, чтобы Багира не поняла, что аликорн уже не на ее стороне. Рисковать сестрой Селестия не хотела, но, похоже, у нее не оставалось выбора, и чем дольше она взвешивала все «за» и «против», тем больше жителей Эквестрии гибло.
— Пра-а-апустите! — раздался приглушенный дверьми вопль. — Срочное донесение! Лично Селестии в копыта!
— Пропустите ее, — мгновенно отреагировала принцесса Дня, кивнув гвардейцу. — И оставьте нас наедине.
— Да, Ваше Высочество! — козырнул единорог и пошел открывать двери.
— Что вы выяснили? — спросила Селестия, когда в комнате осталась только она и пегаска нежно-голубого окраса с белой гривой. Спустя мгновение та окуталась языкам зеленого пламени, обратившись чейджлингом.
— Нам удалось понять, как и почему Багира так легко вычисляет наших агентов, — ответила чейджлинг. — Она анализирует сразу несколько параметров, магического излучения как один, совмещая их довольно хитрым способом. Если изучать их по отдельности, то отличия будут слишком незначительны, чтобы даже самые чувствительные заклинания их распознали, а вот при совмещении по довольно сложной формуле разница становится очевидной. С формулой нам очень помогли консультации из Зазеркалья.
— Мы можем это как-то использовать сейчас?
— Помимо очевидного — поиск агентов других ульев — мы сможем еще точнее подделывать облики. И, если помните, у нас есть параметры Блю Флауэр. Правда, чтобы подделать настолько точно все параметры излучения, нам потребуются очень сложные артефакты и ну очень талантливые единороги. Ну или аликорн, один, конкретный.
— Я тебя услышала. Спасибо, и передай Тораксу, что наше соглашение в силе.
— Конечно. Бывайте!
Обратившись пегаской, чейджлинг выбежала из комнаты, оставив Селестию наедине с собой.
План у нее уже был. Осталось только проработать и реализовать его.
* * *
Тигрица пряталась в лесу, пользуясь черной окраской корпуса, и выжидала, анализируя маршруты противника и составляя возможные алгоритмы атаки. Ей удалось быстро придумать способ снизить до минимума генерируемое излучение, закольцевав потоки магии, значительно улучшив собственную маскировку. Помимо всего прочего, это так же снизило энергопотери, что немного увеличило время автономности — до двадцати часов.
Ее преследовали, как она и ожидала. Пони патрулировали округу, сформировав несколько колец оцепления, но, будучи органиками, не могли использовать случайную генерацию траекторий — машина смогла вычислить интервалы между патрулями, чтобы достаточно свободно маневрировать.
Вот только, счетчик ликвидаций пока не радовал.
После городской операции ей удалось уничтожить всего семьдесят четыре единицы живой силы противника, из которых, правда, двадцать были высокомобильными воздушными, а тридцать две — платформами подкласса «единорог», весьма опасными на всех дистанциях боя. Она потратила часть невосполнимого боекомплекта, но это ее уже не волновало. Багира понимала, что не выработает автономность до конца, соотношение сил было многократно не в ее пользу — она могла только побарахтаться, отомстить как можно большему числу убийц ее друга, удовлетворяя неестественную, несвойственную машине, но столь важную жажду мести.
Объективы задвигались — аудиодатчики зафиксировали изменение звукового фона, и вскоре она смогла распознать речь.
— Нас тут же и грохнут! Нельзя соваться в лес, Стилхув! Вообще нельзя! Этот голем умудряется небесные колесницы сбивать, что мы ему сделаем?!
— У нас есть приказ, и мы должны его выполнить! От нас зависят жизни простых пони.
— Ага, значит, наши жизни не так важны, да?
— Ты в гвардию пошел для чего, доспехами пощеголять, или защищать народы Эквестрии?
— Защищать, а не дохнуть! И уж тем более не ради этой, лягать ее, Твайлайт Спаркл!
— Заткнись, придурок, под трибунал нас подведешь!
— Да и пусть! Пусть, лучше трибунал, чем подохнуть в этих… Ты ничего не слышал?
— Чт…
Багира выпрыгнула из подлеска, своим корпусом вминая в землю одну из враждебных единиц, хвостом тут разрубив пополам вторую. Две цели за прыжок, неплохо, но могло быть и лучше.
Но главное, что подчерпнула из этой атаки тигрица, это имя.
Твайлайт Спаркл.
Та, кто хотела распилить ее корпус.
Та, кто хотела отнять у нее Блю Флауэр.
Та, кто была настолько отвратительным командиром, что ее войска восстали и убили Блю Флауэр.
Ключевая цель, которую требовалось ликвидировать. Обязательно. Безусловно.
Багира начала формировать план. Твайлайт Спаркл была единицей подкласса «аликорн», наиболее опасной и боеспособной платформой из имеющихся в этом мире. Мощная магия и мобильность делали ее аналогом реактивного штурмовика — цель, ликвидация которой для автономного роюотизированного комплекса класса «Охотник» была, за неимением иного слова, амбициозной. Плюс, Твайлайт Спаркл была командующим вражеских сил, а значит, могла попросту не выйти на передовую. С другой стороны, по имеющимся данным, Твайлайт Спаркл входила в подразделение «Хранители Элементов Гармонии», обладающее самым мощным оружием в Эквестрии.
Проанализировав все имеющиеся данные, тигрица сформировала план. Она собиралась выманить враждебное подразделение, продемонстрировав свою сверхвысокую эффективность, фактически вынудив задействовать наиболее мощное из доступного вооружение. Следовательно, ей требовалось ликвидировать больше вражеских боевых единиц высокого класса опасности, но при этом сохранить как можно больше боекомплекта. Какая-то часть души шептала, что она сможет атаковать исключительно магией, но Багира не могла доверять вооружению с неизвестными характеристиками.
Да и соревноваться в магической мощи с платформой подкласса «аликорн» было так же перспективно, как выяснять, у кого крепче броня — у нее или у танка.
«ГК: 40А-33-7МИ: 1: магия; БК 7»
«СП: 13КП-14-2МИ: 1: магия; БК 121»
Ей следовало стрелять точнее — боекомплекта было все меньше. Да и снаряды к пушке следовало экономить. К счастью, единицы класса «дракон» перестали встречаться в патрулях, а для ликвидации платформ класа «единорог» хватало заряженных магией крупнокалиберных патронов к пулемету.
Внеся встреченный патруль в составленный график и убедившись, что он все еще в пределах допустимых отклонений, тигрица направилась навстречу к следующему. Следуя плану, она не могла отсиживаться в засадах, ей требовалось нанести поражение как можно большему числу вражеских отрядов. Ее платформа больше
