Ярославна дернулась зло.
— Что между нами было?! Что такого?
Она не удержала равновесия на высоких тонких каблуках и неловко села на пол. Он попытался помочь ей, но она так посмотрела на него, что Леха невольно отпрянул.
— Да объясни, в чем дело?!
Ярославна принялась собирать свои бумаги. Было видно, как ее плечи вздрагивали.
— Дело во вчерашнем дне, — вдруг проговорила она, не поворачиваясь. Я все видела…
— Ты опять следила за мной?!
— Представь себе! И видела все от первого до последнего момента.
В Лехином сердце фейерверком взорвалась радость: граждане, что же это делается?! Ярославна Князева, кажется, влюбилась в него, а он и не заметил… Она же приревновала его к Ольге!
— Так ты насчет Измайловой? — проговорил он тихо, все еще не веря своему счастью.
Ярославна выпрямилась.
— Да. Я знала, что ты на многое способный мальчик, но чтоб на такое…
Леха развел руками.
— Да меня обстоятельства вынудили…
Она ничего не ответила и, бросив все вещи, вышла.
Леха остался на месте, не совсем зная, как поступить: бежать за ней, остановить? Или дать ее ревности иссякнуть самой собой?
Дверь скрипнула, он стремительно обернулся. Но это была не Ярославна, а Настя.
— Шеф, тебя к телефону!
— Кто?
— Полонин.
Леха кинулся в приемную, схватил трубку.
— Слушаю!
— Это я, — представился Колька. — Ты знаешь последние новости?
— Нет. А что такое?
— Ольгу Измайлову вчера ночью похитили. Приезжай, классную статью можно будет написать.
* * *
Как Леха добрался до знакомого дома, как взобрался на нужный этаж, он не помнил. В голове остро пульсировали какие-то мысли, обрывки слов, сказанные Ольгой вчера… Ее взгляды, касания… Думать о том, что случилось, было невозможно.
Столкнувшись грудью с каким-то юным ментом, выходившим из квартиры, что-то прошелестел губами на его нелепое «Вы куда?!»
Полонин встретил его в прихожей. Он никогда не менялся: носил один и тот же свитер, одни и те же очки и одно и то же пакостное выражение лица. У Лехи дрожали пальцы и колени, дневной свет застилали какие-то полупрозрачные коричневые пятна.
Острые пальцы Полонина сжали его локоть.
— Кобец, что с тобой? Ты ее знал?
Леха вступил в комнату. Горячий солнечный свет пульсировал на сером ковре, по которому они только вчера ходили… Поваленная на бок елка, раздавленные чьими-то ногами стеклянные игрушки…
Леха закрыл глаза, прислонившись горящим затылком к косяку.
— Как это было? — проговорил он, не слыша себя.
Полонин живо встрепенулся.
— Соседи говорят, что где-то в районе десяти часов раздался какой-то грохот, звон бьющейся посуды и женские крики. А потом нашли вот это. Полонин указал на листок бумаги, воткнутый в угол зеркала. На нем крупными печатными буквами было написано:
«Верни, что взял, или твоей бабе крышка. Завтра ждем тебя в?. Приведешь ментов — убьем».
— Как думаешь, что это за ерунда? — спросил Полонин.
— Понятия не имею, — прошептал Леха.
Но на самом деле все было ясно: записка предназначалась ему. За домом следили, и Майонез, видимо, подумал, что Кобец вынес в сумке не ребенка, а деньги. Теперь он взял Ольгу в заложницы и требует отдать сто пятьдесят тысяч, которых у Лехи никогда не было. Значок? безусловно обозначал клуб «Крест», что же еще?
Совершенно оглушенный, Кобец медленно пошел прочь. Сердце ухало холостыми ударами. Входная дверь нараспашку, возмущенный юный мент, крашеная стена…
Леха выбрался в сумеречную прохладу подъезда, почти упал на изукрашенный надписями подоконник. Сигарету в зубы, дым по легким… Как можно было оставлять Ольгу одну? Ведь было вчера предчувствие. И тем не менее Леха послушал ее и ушел…
Снизу по бетонным ступенькам раздался торопливый перестук каблучков. Он развернулся.
— Ярославна?
Она остановилась, словно на что-то наткнувшись. Губы сжались.
— Что ты тут делаешь? — удивился Леха. И вдруг остро почувствовал, что она нужна ему. В голове заплясали лихорадочные мысли: «Солнышко, подойди, просто обними меня… Побудь рядом хоть чуть-чуть…»
Она и вправду подошла близко. Почти вплотную. Ее дыхание обожгло ему кожу.
— Просто интересно было узнать, как ты будешь смотреть на дело рук своих.
Леха нахмурил брови, не понимая.
— Что ты имеешь в виду?
Ярославна встала рядом с ним, оперевшись поясницей на подоконник, достала из сумочки пачку «Парламента», закурила, проигнорировав Лехину зажигалку, от своей спички.
— Черт побери! — прошептала она с горечью. — А я ведь почти… Да ладно, Бог с ним…
Леха молчал, не зная, что сказать. Глубоко затянувшись, Ярославна продолжила:
— Знаешь что, Петрович? Завтра с утра я пойду к Полонину и расскажу ему одну историю. Тебе интересно, какую?
Что-то в ее голосе заставило Леху насторожиться.
— Ты о чем?
— Один человек по имени Алексей Петрович Кобец, — проговорила она, глядя себе под ноги, — подружился с женой своего босса Олей Измайловой. Дружба у них вышла интересная: все бы хорошо, да только муженек Оли очень уж им мешал. На развод не соглашался, да и Кобеца мог погнать с хорошо оплачиваемой работы. И друзьям захотелось, чтобы господин Измайлов куда-нибудь делся, желательно навсегда. Нужен был только удобный момент. И вот Оля сообщает Кобецу, что ее муж убывает повеселиться в «Ворошиловец», а кроме этого ему туда должны привезти немного денежек — сто пятьдесят тысяч баксов. Алексей Петрович сразу понимает, что это как раз то, что нужно. Он едет вместе со всеми в «Ворошиловец» и в течение всего вечера изображает веселье и жизнерадостность. Дабы в случае чего пустить ментов по ложному следу, Кобец направляет Ямина к пристани, где Измайлов должен получить деньги, и фотографирует все происходящее так, чтобы корректор обязательно попал в кадр. Теперь у него имеется потенциальный кандидат в убийцы, на которого запросто можно списать всех собак. Затем Алексей Петрович выслеживает своего директора и убивает его. Но он не может предвидеть одного: в тот момент, когда он входил в радиорубку, его замечает Света Огурцова. Ничего не подозревая, она следует за ним и натыкается на труп. Кобец оглушает ее, с помощью своей сообщницы Топ вытаскивает вместе с Измайловым из радиорубки и скидывает с моста в речку. В общем, на следующий день славный освободитель угнетенных жен Леша Кобец является к Оле с вестью о скоропостижной кончине ее мужа, подкрепленной целой кучей долларов. Она настолько счастлива, что даже на похоронах цветет как майская роза и не сводит благодарных глаз со своего друга. Потом, как и предполагалось, следователь арестовывает Ямина. Кстати, к тому времени у Кобеца созревает еще парочка кандидатов в убийцы: я и какой-то мифический дядечка. Но они как-то не требуются. Все и так идет идеально: друзья могут жить спокойно и счастливо и умереть в один день. Но, оказалось, Олечка рано радовалась: Кобецу нужна не она, а те сто пятьдесят тысяч. Поэтому в один прекрасный день он приходит к ней и выносит все деньги в спортивной сумке. А чуть позже на квартиру к Оле являются нанятые им четыре бандита и увозят ее в неизвестном направлении, имитируя похищение с целью выкупа. Я так полагаю, она уже мертва?
