вне зависимости от его возраста. Почему же я не могу дождаться первого шага от мужчины?
Интересно, а если бы директор узнал правду, он бы сделал первый шаг или так же, как и я искал способы отгородиться?
— Может потому, что между вами разница в возрасте? Мужчины постарше часто думают, что не пара юной эре.
— Если мужчина так думает, значит она ему не нравится.
— Ты категорична.
— Возможно, но это то как я вижу и понимаю. Я именно такая: старомодная мечтательница, — не хочу продолжать этот разговор, поэтому встала, собрала посуду на поднос. — Прости мне надо в библиотеку.
— Ты книжный червь. Надеюсь твой предмет воздыхания не хранитель, — я рассмеялась и покачав головой ушла.
***
— Дитя, у меня прекрасная новость, — хранитель поправил очки лукаво улыбаясь.
— И какая?
— Через три недели Родания будет в нужном положении, — я захлопала в ладоши.
Наконец-то этот день настанет. Мне не терпится завершить свой артефакт и выполнить задуманное.
Сегодня мы говорили только о моём артефакте: как всё будет проходить, что будет делать хранитель и что должна сделать я.
— Я думаю, что надо бы ещё один камушек раздобыть. Родания нечасто бывает в нужном положении. Есть идеи какой ещё может подойти?
— Пока нет, но я подумаю. Спасибо, — крепко обняла старика и поспешила на занятие к директору.
Но и тут меня ожидал сюрприз. Рядом с директором игриво улыбаясь стояла изящная блондинка с идеальной причёской и платьем. Мне захотелось выпустить когти и гнать её от моей пары как можно дальше. Но хуже всего, то, что директор ей мягко улыбался. А ведь я думала, что он только мне так улыбается.
— Знакомьтесь это эра Алитея о которой я вам говорил. Эра Монье любезно согласилась помочь вам, адептка, с пошивом бального платья.
— Спасибо. Но…
— Никаких "но", до бала неделя, а у вас, как обычно, нет платья.
— Почему у меня с осеннего и зимнего бала остались.
— Ну что вы, деточка, платье для весеннего бала должно быть в других цветах. Я думаю, что цвет нежной зелени украсит вас, заставит кожу светиться изнутри.
— Эры, я вас оставлю ненадолго, — директор откланялся и скрылся за дверью.
Женщина провела вдоль моего тела папкой, и мы погрузились в выбор подходящего платья. Модели сменяли друг друга от обилия зелёного цвета болели глаза. Я была готова согласиться на любое лишь бы прекратить эту пытку и как можно скорее убрать этот идеал из школы.
— О, эра забудьте про цвет нежной зелени. Вот ваш. Шартрез. Вы посмотрите насколько нежно и свежо выглядите, — я лишь кивнула. — Никаких пышных юбок, они совершенно не подходят к этому цвету. Лёгкость и простота — вот что вам нужно.
Женщина расписывала прелести платья и тканей, как мне хорошо в этом цвете. В конце концов портниха выдохлась и наказав мне не переживать, мол её платья всегда идеально сидят на фигуре, ушла.
После постоянного потока слов и восторгов тишина неприятно ударила в уши.
— Что всё так плохо? — директор стоял на пороге зала облокотившись на косяк.
— Это ужасно. Зачем столько суеты ради какого-то платья?
— Алитея, неужели вам не хочется блистать и быть красивой?
— А разве красота не должна идти изнутри?
— Да она идёт изнутри и находит продолжение снаружи: в красивой одежде, причёске. Мы невидим, что находится внутри сразу, зато видим то, что снаружи. О внешнем тоже стоит позаботиться.
— Как скажете, директор Дамир, — то есть она ему понравилась и я теперь просто серая мышка. Обидно.
— Надеюсь вы поймёте, что ваши мучения были не зря, когда через неделю наденете платье.
Я лишь покивала головой и неспешно пошла на ужин. Платья, красота и причёски — это для меня сложно. Всю жизнь мы с отцом вели неприметный образ жизни. Нельзя выделяться. Я настолько привыкла скрываться и быть серой, что яркие цвета вводят в ступор. А директору нравятся именно яркие.
***
— Алитея, ты красотка, — Яруш восхищённо замерла, когда я вышла из ванной. — Уверена сегодня от тебя все потеряют голову.
— Не стоит. Я бы хотела хоть разочек потанцевать, — девушка была так увлечена собой, что не заметила моей деревянной улыбки и дрожащих пальцев.
— Тогда поспешим? — Яруш взяла меня за руку и мы едва не побежали в зал.
Конечно, она же спешит к Онику. Ей не терпится показать себя и увидеть восхищение в его глазах. А я совсем не спешу. Да если бы могла, то осталась в комнате.
Это всё платье. Оно на самом деле село идеально: жёсткий корсет грудь увеличил, а талию уменьшил, юбка легко струилась по бёдрам и при каждом шаге казалось, что ветер играет с ней. Но я чувствовала себя голой. Мне хотелось прикрыть обнажённые плечи и надеть пару нижних юбок. Почему я согласилась на него? Понятно почему, чтобы от слишком идеальной женщины избавиться.
— Алитея, ты красотка, — подруга сжала мою руку.
— Ты уже говорила, — до дверей в зал оставалось совсем чуть-чуть.
— Повторяю. Помни это хотя бы сегодня. И повеселись от души, — при нашем приближении двери открылись и звуки музыки и смеха наполнили тишину коридора.
Яруш быстро нашла взглядом Оника и они поспешили друг другу навстречу. Оба в тёмно-зелёных одеждах. Оба высокие. Рыжее золото волос подруги оттеняло тёмные волосы парня. От их взглядов стало жарко и я решила пойти выпить что-нибудь прохладное.
— Алитея? Вы ослепительны сегодня. Разрешите пригласить на танец?
— Конечно, — мы поклонились друг другу и влились в круг танцующих пар.
Какое-то время мы молча танцевали. Не знаю о чём думал мужчина, а я считала шаги и усмиряла обиженную кошку. Столько времени прошло, а она не забывает.
— Дамир потрудился на славу, — я слегка вздрогнула и подняла голову, чтобы посмотреть в глаза. Он говорил тихо, и тем не менее я посмотрела по сторонам — никто не слышит?
— Вообще-то эра Монье, — я отвечала также тихо.
— Так и я о том же. Впрочем, откуда вам знать? И вряд ли вы знаете, что она только для вас сшила платье. А остальные сиротки справлялись своими силами.
— Эр Вилиан, что вы от меня
