убил Марселя, как меня подстрелили. Как летела на короле драконов, а потом вдруг стало невыносимо холодно… и я отключилась.
Люсьен.
В этот самый момент я осознала, что чья-то тяжелая прохладная рука переплетена с моей. Я опустила взгляд на спящее лицо короля Зимы.
Я улыбнулась его умиротворенному виду, который был ему несвойственен. Оглядев комнату, я заметила в углу сгорбленную фигуру в кресле. Одна из служанок Люсьена. Она, должно быть, компаньонка. Мне показалось милым, что он все еще пытался защитить мою репутацию даже после всего, что случилось с Марселем.
Я немного поерзала, чтобы принять более удобное положение, и Люсьен резко поднял голову, уставившись на меня широко распахнутыми глазами.
– Ты жива, – выдохнул он.
Я улыбнулась, протягивая руку, чтобы коснуться тревожных морщинок вокруг его глаз.
– Да, благодаря тебе.
Если бы он не заморозил мою рану, я бы истекла кровью прямо там, в Летнем дворе.
Люсьен не шевелился, он просто потрясенно смотрел на меня, как будто не верил в реальность момента.
Не теряя больше ни секунды, я подалась вперед и нашла его губы своими. Меня более не волновали приличия или непорочность. Я хотела ощущать губы Люсьена на своих как можно чаще. Он простонал мне в рот, пока мы жадно пытались насытиться друг другом. Вчера я была почти уверена в неминуемости своей погибели, так что не собиралась тратить впустую ни одно мгновение своей жизни, не проживая его на полную катушку.
Он вдруг отстранился, с подавленным видом качая головой.
– Погоди, Мэделин, ты не понимаешь. Райф не смог спасти тебя, не полностью. Его жене пришлось провести специальную процедуру.
– Процедуру? – Я склонила голову набок, и он прижался своим лбом к моему.
– Ты потеряла слишком много крови… поэтому они передали тебе мою.
Его признание повергло меня в ужас. Кровь?
– Передали мне твою? – растерянно переспросила я.
Люсьен прочистил горло:
– Они перелили тебе мою кровь.
Они перелили в меня его кровь? Я вздрогнула от этой мысли. Это звучало как темное колдовство, против которого я выступала крайне категорично. Но я была рада услышать, что не пила ее.
– Люсьен, как? Некромантия?
Только мерзкие монстры, жившие в Некромире, промышляли кровавой магией, по крайней мере по слухам. Они держались особняком. За всю свою жизнь я ни разу не слышала и не видела никого оттуда.
– Это человеческое изобретение. Не темная магия. Я убедился. – Он попытался успокоить меня, но мне все еще было не по себе от этой мысли.
Кровь Люсьена находится внутри моего тела?
Именно в этот момент я опустила взгляд и увидела, что на мне надето. Когда я заметила чужое одеяние, у меня округлились глаза.
– Королева Кайлани переодела тебя. Я ничего не видел, – заверил он меня.
Разве это теперь имеет хоть какое-либо значение? Я была на волосок от смерти. То, что Люсьен мог видеть меня обнаженной до свадьбы, беспокоило меня меньше всего.
– Ты в порядке? – спросила я его, проверяя его тело на наличие признаков травм.
Он показал мне свою руку и крошечную красную точку там, откуда, должно быть, брали кровь.
– Я в порядке, но… признаюсь, я не знаю, как это повлияет на твою магию или твое тело. Прости, я должен был сделать выбор и…
Я приложила палец к его губам, чтобы остановить его испуганное бормотание.
– Я бы отказалась от всей своей магии, если бы это означало, что я смогу прожить с тобой долгую жизнь.
От его улыбки потеплело внутри, он смотрел на меня с обожанием:
– Выходи за меня. Прямо сейчас.
Я хихикнула в ответ. Утренний свет только проникал в комнату, и я легко коснулась его лица.
– Я с удовольствием выйду за тебя замуж. Моя семья уже в пути? В записке Пайпер говорилось, что она отправилась за ними.
Затем его лицо изменилось, на долю секунды превратившись в маску гнева, но этого хватило, чтобы я заметила. Тогда я поняла свою ошибку.
Я сказала семья, в которую входил и мой отец. Мужчина, который предал его.
Хотя в глубине души я знала, что Люсьен не мог позволить такому предательству остаться безнаказанным из-за боязни показаться слабым, я по-прежнему любила своего отца. Я ненавидела его за то, что он сделал, но любила его таким, каким он был всю мою жизнь.
– Я имела в виду свою мать и сестру. Что касается моего отца, лиши его титула, если нужно, но, пожалуйста, не убивай его, – взмолилась я, потянувшись к его руке.
– Я имею полное право лишить его жизни, – прорычал он.
Да. Но я знала, что он так не поступит. Он вспыльчив, но когда он остынет и все обдумает, он не причинит мне боли. Я знаю.
– Моя мама может возглавить Осенний двор, и она встанет на сторону Зимы. Он все делал за ее спиной, – сказала я ему. – Они с моей сестрой ни при чем.
Его серо-стальные глаза пристально вглядывались в мои.
– Создатель, помоги мне, я ни в чем не могу отказать тебе.
Я улыбнулась, испытывая облегчение от того, что папа не лишится жизни. После его предательства моему отцу здесь не будут рады, и хотя это меня опечалило, я тоже не была готова его увидеть. Мне нужно было время, чтобы оставленная им рана зажила.
– Пойдем, давай позавтракаем и начнем подготовку к свадьбе, как только твои мама и сестра приедут сюда, – сказал Люсьен. – Пока королева Найтфолла отступила.
Это была приятная новость. Горничная помогла мне принять ванну и одеться, и я встретилась с Люсьеном в большой столовой.
В ту секунду, когда я вошла, мне вспомнился его отец и наша перепалка здесь.
– Ах, да, Люсьен, я забыла спросить о твоем отце. Его забрали эльфийские целители?
Люсьен опустил взгляд в свою тарелку, и на его лице отразилась печаль.
– Да. Но в последнее мгновение мой отец выбрал иной вариант из тех, что ты ему предложила. Прямо сейчас он наслаждается бесконечным запасом медовухи и вина в хижине в горах.
Мое сердце ушло в пятки от его заявления. После всего этого он предпочел оставаться больным. Я подошла и запустила пальцы в густые темные волосы Люсьена.
– Мне жаль, – сказала я ему.
Он посмотрел на меня с непоколебимой силой:
– Не стоит. Это первый раз, когда я почувствовал покой в своем собственном доме с тех пор, как не стало мамы. Я всегда боялся попросить его уйти, опасаясь ссоры, которая могла произойти между нами, и того, что сделает моя сила.
Моя грудь сжалась от его заявления, и я позволила ему притянуть меня в свои объятия. Они были горько-сладкими. Приятно, что его отца больше не было рядом, чтобы причинять ему боль и запугивать его, но в то же время грустно, что он не пожелал принять помощь.
– Может быть, когда у нас появятся дети, он передумает и захочет… – Мои слова были прерваны, когда дверь в столовую распахнулась и ударилась о кирпичную стену.
Там
