– Какой шанс, Ванечка? Погибнуть от тварей в Разломе? Шанс прибить друг друга самостоятельно? О чём ты говоришь? Ты, лучший Лекарь Империи, а возможно и во всем мире, не смог справиться с проклятым Даром нашей дочери. Неужели ты думаешь, что с этим справится юный мальчишка, при всём уважении к его характеру и заслугам?
– Я не знаю, Лизонька, – покачал головой Иван Васильевич. – Но ты же доверяешь моей интуиции? Вот и сейчас она подсказывает, что я всё сделал правильно.
– Да, я доверяю твоей интуиции, дорогой. Вот только, как ты там выразился – «информация, от которой у вас обоих захватит дух»… Где ты возьмёшь эту информацию?
– Я не знаю, дорогая. Пока не знаю, – поправился Иван Васильевич. – Но у меня есть ещё примерно пятнадцать часов, чтобы барон Галактионов имел право назвать Ивана Андросова балаболом. И я не собираюсь тратить впустую ни секунды этого времени.
* * *
– Интересно, а сколько в предложении твоего отца было собственной выгоды, а сколько – желания дать нам пообщаться? – хмыкнул я в период короткого передыха, вытирая Аквилу взятой с собой тряпочкой.
– Примерно пятьдесят на пятьдесят, – слегка улыбнулась Катерина, присаживаясь рядом. – И это, я тебе скажу, очень необычно для аристократии. Пятьдесят процентов чужих интересов, и пятьдесят своих – так, практически, не бывает. Обычно перекос в сторону личного – восемьдесят на двадцать, а то и девяносто на десять.
– Тут я соглашусь, – кивнул я. – Понаблюдал уже за местными деятелями.
– Местными деятелями? – приподняла бровь Катерина. – Слушаю я тебя, Галактионов и меня не покидает мысль, что ты как будто не из этого мира.
Я в этот момент как раз пил водичку, и не сдержался, слегка хрюкнул, подавившись.
– Да, конечно, я с Марса прилетел, – попытался перевести все в шутку.
– Нет, конечно же, мы тщательно изучили твоё прошлое. Александр Галактионов – сын Елены Галактионовой и Андрея Галактионова, родился восемнадцать лет назад в Мюнхене в Прусском княжестве. Мать не пережила твоего рождения, а отец погиб на дуэли, когда тебе ещё не исполнилось и пяти лет. Отец был слабым Одарённым со стихийной магией, а мать имела родовой Дар Приручителя, но не смогла развить его в полной мере. И помешал этому и именно ты, когда убил её, появившись на свет.
Катерина рассказывала «мою» биографию спокойно и без эмоций. С другой стороны, человек несущий смерть всем окружающим, вряд ли может быть эмоциональным.
– Близких родственников у тебя не было. Последняя запись о твоём пребывании в приюте Святой Макарены, в том же Мюнхене, в возрасте четырёх лет. А вот дальше… Дальше ты исчез, натурально исчез, – качала головой Катя. – А ведь четырнадцать лет ты чем-то занимался!
– Легко исчезнуть, когда у тебя нет ни родового кольца, ни родственников, – пожал я плечами. – Из приюта я сбежал и занимался то тем, то этим, – хмыкнул я.
– Сбежал из приюта? А твоё воспитание? – она снова «переключилась» на официоз, как будто вещал робот. – Подтверждённо знает шесть языков, чрезвычайно хорошо обучен обращению с оружием, потенциальный Дар Приручителя не соответствует возрасту. Развит не по годам. Мне продолжать? – спросила Катя.
– Хорошая у вас разведка, – хмыкнул я. – Но могли бы и просто так спросить, я бы все рассказал.
– Ну вот, я у тебя и спрашиваю. Как это всё получилось, барон Галактионов?
– Иди сюда, – заговорщически понизил голос, махнув рукой. – На ушко скажу.
Я обернулся, но Астахов и дюжина моих гвардейцев-разломщиков были в стороне. Она заинтересованно наклонилась, и я ей тихо прошептал.
– Просто я чёртов гений!
Заинтересованность на красивом лице девушки сменилась недопониманием, а потом обидой.
– Ты вообще можешь быть серьёзным, барон?
– Очень редко, княжна, очень редко, – засмеялся я. – Вот Разлом зачистим, и сразу стану серьёзным. Подозреваю, что у тебя в рукаве предложение от твоего батюшки, от которого я не смогу отказаться?
Разлом действительно был любопытным. Интересен для многих, но очень интересен для Рода Андросовых. Разлом имел жёлтый ранг, и внутри него водились неприятные, но нельзя сказать, что сильные твари.
В местном мире они относились к многочисленному типу человеко-зверей – полуразумных тварей с разумом человека, а силой и способностями животных. Конкретно, эти напоминали то ли ангелов, то ли летучих мышей, которые парили под высокими сводами пещеры и обладали стихийными техниками, что позволяло им не приближаться к нам слишком близко.
В прошлом мире, среди Охотников, они назывались «дефективами». Это точно отображающее смысл прозвище было дано им из-за свойства их душ. Они не были человеческими, но и не были душами тварей. И среди Охотников постоянно шёл диспут – можно ли воспользоваться этими душами.
Однозначного запрета не было, но большинство всё-таки старалось этого не делать. В отличие от полностью человеческих душ, Охотник не сходил с ума, его сила даже увеличивалась. Вот только терялась концентрация, и временами были случаи, когда у такого «объевшегося недодушами» Охотника в ответственный момент могла дрогнуть рука, и меч мог пройти мимо цели. Либо же заклинание, в лучшем случае, не срабатывало, а в худшем наносило вред ему самому.
Всё это было не доказано, на уровне домыслов. В принципе, считалось больше плохой приметой. Но учитывая, что Охотники были очень суеверны, то эти «недодуши» большинство из нас просто не забирало. Ну, и я был среди этого большинства.
Так что данный Разлом лично для меня, с точки зрения пополнения Хранилища Душ, был малоинтересен. Он мне интересен той добычей, что здесь была. А был здесь Источник Энергии – иномирный артефакт, похожий на алтарь, который, в принципе, по своим свойствам был похож на энергетический кристалл, который подпитывал большинство обычных локаций. Только этот энергетический источник отличался тем, что его можно было вынести из Локации. И некоторое время он исправно поставлял разломную энергию владеющему им человеку или группе людей.
Да, он был как бы аккумулятором, который в какой-то момент истощался, оставаясь просто иномирным камнем. Но, тем не менее, это был чрезвычайно редкий артефакт, что позволял получать энергию тем Одарённым, которые, по какой-то причине, не ходили в Разломы. Конечно же, стоил этот источник очень-очень дорого. Ну, а Андросову он был интересен по роду деятельности в качестве стационарного заменителя дефицита желеек. Этот артефакт мог принести много добра или зла, в зависимости от того, в чьи руки он попадёт.
В общем странно, что этот Разлом до сих пор не закрыли. Хотя здесь были свои нюансы. Он находился за Периметром Эпицентра, и добраться туда было непросто. Но у меня на этот случай были «Буревестники». Так как я выступал своеобразным таксистом, то я и диктовал условия. Во-первых, никакой гвардии Андросовых – это я обозначил сразу. Во-вторых, никаких других Одарённых, кроме моих гвардейцев.
