вся и проблема?..
— Лучники, выйти вперед! — продолжал Володя отдавать распоряжения. Прям будто командующим армией уродился. Это как таксисты крутят баранку для души, вот и он для души в физруки подался, проигнорировав военную стезю. — Хм… выходит, около трети стрелков на сотню солдат. Своя система тут тоже имеется.
— А может, мы уже сделаем хоть что-то? — указал я рукой на приближающееся к нам войско. Не такое большое, как могло бы быть, но тоже немаленькое.
— В отличие от тебя, Юрий, сперва я думаю, а уже потом делаю. Не наоборот. А если начистоту, то хотя бы прихватил с собой питомца, которому тоже необходима прокачка…
— Спасибо за уточнение, — приторно улыбнулся ему.
— Сначала ему всё равно придется прорваться через ворота. И ворота здесь крепкие.
— Но у него таран! Таран, мать твою!
В самом деле, стоило вражеской армии подобраться к городу еще ближе, я разглядел здоровенное такое бревно, которое несли на плечах передние по центру солдаты.
— Таран? Хм…
— Это вообще законно, блин⁈ — непроизвольно сорвался мой голос, ибо не припоминал я в «Великом Императоре» и схожих с ним играх никаких таранов.
Да и вообще войны, как таковые, там были сильно упрощены. Стоят друг напротив друга два отряда, что-то там делают между собой, скрещивая клинки, а на стороне каждого из них — по полоске с конкретной численностью армии. Если численность твоей армии ниже, ты проигрываешь, вот и все дела. Никаких стрелков, никакой пехоты и уж тем более таранов. Только хардкор! А здесь всё более… изощренно, что ли? Думать нужно не только о повышении рейтинга и найме армии, но еще и о тактике ведения боя.
Выходит, Володя для меня оказался просто лучиком в темном царстве. И многим ли повезло с изначально «прокаченным» генералом так же, как мне?
— Лучники, на стену! Занять позиции, ждать! Пехота, построиться! Ждать!
— А он хорош… — пробубнил стоящий подле меня Семён, и я аж вздрогнул, потому что только сейчас вспомнил о существовании второго генерала. — Мне вот скажи, когда можно будет спускаться и кишки их на эту хрень наматывать, и я спущусь!
Ну, с Коноваловым всё просто. Если прорвутся через ворота, можно спускать этого парня с цепи. В новеньких доспехах, да еще и с двуручником наперевес он там сделает красиво.
— Юрий! — окликнул меня Володя уже спустившись вниз. — На мне пехота, на тебе лучники. Можешь действовать так же, как на отборочных, но на херню чтоб не отвлекался! Семён, ко мне!
— Ух, наконец-то драка… — расслабленно выдохнул этот кадр и, насвистывая какую-то мелодию, отправился к лестнице. Как будто на стрелку между двумя дворами идет, а не в самый эпицентр средневековой баталии.
Один я на стене остался в компании обезличенных болванчиков, выстраивающихся вдоль стены и ожидающих дальнейших приказаний. И если смотреть с точки зрения занятия удачной позиции, то осада, и впрямь, казалась менее энергозатратным мероприятием. Зато если дело дойдет до прорыва ворот с полноценной армией на армию, исчисляемых десятками тысяч, жертв среди подданных избежать будет трудно.
Мы еще в самом начале пути. Люди прощупывают Систему, ищут грани и новые возможности. Как только период адаптации минует, мир окончательно скатится в одну сплошную кровопролитную войну всех и со всеми. И к этому моменту нам нужно хорошенько подготовиться.
Тем временем некий Леонид, оказавшийся мужчиной лет пятидесяти с кустистой бородой, верхом на рыжем скакуне уж было приблизился к воротам. Но как только взгляд его поднялся к лучникам, быстро сориентировался, и мужика тут же окружила солдатня. Не привык, должно быть, что ему в ответку прилетает. Слабых выискивает, значит? Во-о-от же старый хрыч…
О как в конец своего сброда припустил, аж пыль из-под копыт полетела!
— Стрелы наложить! — приказал стрелкам, и те безропотно выполнили команду. — Це-е-ельсь!..
— Юра! — раздался снизу раздраженный окрик Володи.
— Пли! — рявкнул я, и град стрел пустился за трусливым лордом в погоню. Ну как в погоню… Передних частично прорядить удалось, да вот только Леонида уже видно не было.
— Ты что творишь⁈ Мы еще не готовы!
— Он сюда специально приперся, потому что за слабаков нас принял! — ответил генералу, свешиваясь со стены. — И остальных так же выслеживает! Разве это честно вообще⁈
— И от кого я это слышу⁈ От того, кто на днях предлагал поступать так же⁈
Ну так-то… так-то всё верно. Бей слабых, избегай сильных — вот и весь закон. Но как же бесит, когда сам с подобным сталкиваешься!
Кстати, парочку из тех солдат, что несли таран, тоже удалось подстрелить, но их тут же заменили двое других, так что главная опасность так и не миновала. А потом Леонид решил ответить на мой дерзкий выпад собственным.
Стрелы! Туча стрел по дуге направилась в нашу сторону, посверкивая в лучах заходящего солнца острыми наконечниками.
— Ложи-и-ись! — успел дать сигнал тем, что внизу, а сам схватил за плечи одного из ближайших ко мне болванчиков и использовал его в качестве живого щита.
Вовремя, потому что как минимум тройка стрел угодила в его нагрудник и пробила его, матерь божья, насквозь! Округлившимися от ужаса глазами я наблюдал за тем, как тонкая струйка крови потекла из уголка рта солдата, невольно попавшего под раздачу. И пусть он был всего лишь НПС, созданным и запрограммированным Системой, уж больно реалистично выглядели последние мгновения его жизни. Даже сердце дрогнуло. Но на его месте с тем же успехом мог бы оказаться я!
— Юра! Как ты там⁈ — выдернул меня из размышлений окрик Володи.
— Жив, цел, орел! — отозвался ему. — Пока что… — пробубнил под нос.
— Спускайся! Беги в замок!
Но меня будто парализовало. Я выпустил из рук мертвеца с остекленевшими глазами, и доспехи того звонко приложились об камень. А потом он исчез. Испарился в воздухе, будто этого болванчика никогда прежде не существовало. Иван Иванов? Степан Степанов? Не важно, но земля тебе пухом… Я отомщу! Отомщу за всю потраченную на вас кукурузу!
— Стрелы наложить! Це-е-ельсь!
— Юрий, мать твою!
— ПЛИ-И-И!
И вражескую армию повторно накрыло ливнем из стрел. Хотя если судить по размерам нашей ватаги, то, скорее, моросящим дождиком, но… это ведь лучше, чем ничего!
Таран снова рухнул наземь, но его вновь подхватили, и с разбега нанесли смачный такой удар по воротам, отозвавшийся
