твоя помощь больше не нужна, можешь идти. Дальше мы сами.
— Ты уверен? — спросил я.
— Да. Иначе ты начнешь выкачивать из него… уже нужную ему оранжевую ману.
— Хорошо. Держите меня в курсе, пожалуйста.
— Разумеется.
Вышел из палаты и просто сел на ближайшую лавку. Мне теперь самому была нужна помощь. Синюю магию я подчинил, да. Но не оранжевую, а потому попросил одну из медсестер еще одно ведро, теперь мне предстояло очистить собственные нити и сплетения от оранжевой магии.
И на это ушло не меньше часа. Затем запустил цикл очистки от нейтральных и синих отложений. Энергию, что от этого получал организм, запустил на ускоренную регенерацию. Не то чтобы у меня были раны, но организм требовал восстановления.
Принял еще в клинике душ и кое-какие лекарства. Думал, зайти проведать Жака и Марата, но решил не отвлекать целителя от работы. Как он сказал, я и так сделал достаточно и больше уже ничем помочь не смогу.
Одного только не пойму. Владислав ведь наверняка знал, что в городе появился как минимум один оранжевый мутант. Интересно, давно? И какого хрена он мне об этом не сообщил⁈ Думал, наша встреча пройдет на хорошей волне, на фоне успешной операции, но, похоже, нас ждет серьезный разговор.
— В поместье Волгиных, Боб.
— С ветерком?
— Нет, можешь не торопиться.
— Хорошо.
Машина остановилась возле поместья. Я еще раз прокрутил все в голове и лишь убедился в том, что Владислав не мог не знать о нападении как минимум одного мутанта. Как вообще эта тварь могла добраться из Стругацка до Борска? Это же больше двух сотен километров. Может, Скаевы постарались?
Вошел в поместье, где меня встретил Константин.
— Рад вас видеть, Дэвис. Позвольте, предложить, — он протянул мне поднос, — вариации вашего любимого коктейля. Пина колада.
— Привет, Константин, спасибо, — взял коктейли и потянул через трубочку. Ананас, кокос… ммм, обожаю. — Не подскажешь, где Владислав?
— На заднем дворе.
— Совсем на него не похоже.
— Как вы уехали, так он сам не свой. Но сейчас успокоился, я бы даже, предположил, что он доволен.
Вышел на задний двор и увидел Владислава. Он сидел здесь совершенно один и пил кофе, любовался природой. В той мере, в какой это позволял задний двор и мастерство садовников.
— Дэвис, был в клинике?
— Да, — ответил я.
— Как он?
— Вроде бы жить будет.
Сдается мне, Владислав уже прекрасно понимает, что начать разговор я хотел не с самых приятных вещей. Оно и хорошо, лучше начать с плохого, чем им закончить.
— Почему вы сразу мне не сказали, что Жак при смерти?
— Дэвис, не нужно на меня злиться. Мутант напал на него после того, как вы уехали? Или ты хотел бы во время боя услышать грустные вести? Сам подумай… да и глупо звонить вам, зная, что вы сражаетесь с врагом.
— Но мы же говорили и после нападения.
— Да. После того звонка я сообщил Фрэнку, что он может тебе набрать. Так что… какие ко мне еще вопросы?
Так, получается, что, по сути, Владислав и не собирался скрывать от меня случившееся с Жаком. Фрэнк позвонил сильно позже, чем я поговорил с Владиславом… надо полагать, он был занят, оно и понятно, все-таки старик работает в больнице.
Но кое-что Владислав все же от меня скрыл. Об этом его и спрошу:
— Почему вы не рассказали мне о нападении как минимум одного мутанта? Случай с Жаком единичный? Как давно это началось?
— О, Дэвис, прости, не могу тебе ответить.
— Да⁈ — возмутился я. — И почему же?
— А что это изменит?
— Мне нужно знать.
— Вовсе и нет.
— Мы же заключили договор.
— Я хорошо его помню. Поэтому можешь хоть трижды перечитать, предъявить мне какое-либо нарушение не сможешь.
— Я не хочу конфликтовать с вами. Просто объясните мне, почему вы скрывали нападение мутантов? — думаю, случай с Жаком все же не единичный. — Как давно они начались? Я же не собираюсь вам навредить, наоборот…
— Прости, Дэвис, но нет. Ничего не скажу.
Просканировал Владислава. Спокойный. Не нервничает. И действительно не хочет от меня ничего скрывать, однако, почему-то все равно не раскалывается. В чем же дело? Может, надавить? Нет, с Владиславом это точно не прокатит, не в том я положении, чтобы диктовать ему свои правила. Может, узнать у других? И тут я вспомнил, что сохранил за собой одно право, то самое, которые мне позволит узнать секрет Владислава или его рода.
Уже столько времени прошло, как я его, так скажем, выбил, а оно до сих пор мне не пригодилось. Не думаю, что у Владислава есть какие-то суперважные секреты, кроме этого. Что до новых, то и они вряд ли появятся, а тем более будут мне интересные. Прикинул развитие дальнейших событий и все решил: нужно использовать право. Быть может, если бы во всем этом не был замешан Жак, то я бы позволил Владиславу хранить его тайну.
В общем, напомнил ему о том нашем разговоре, когда я раскрыл секрет своей силы. Он сразу понял, к чему я клоню. В итоге, долго настаивать не пришлось, Владислав согласился все рассказать.
— Сообщения о мутантах начали поступать после того жора, когда ты убил высшего крота. Все тогда были заняты, мы готовили город к обороне, ты осваивал магию… дел было по горло.
— Продолжайте…
— Мне срочно пришлось переключиться. Были закуплены синие энергетические мечи, зачарованные пули… пришлось переобучать бойцов, вводить в районах комендантские часы… сам понимаешь.
— Угу, — кивнул я, продолжая слушать.
— Мутанты нападали только ночью. Мои люди в основном с ними справлялись. Без жертв, как ты понимаешь, обойтись все не могло. Нападения бывают и до сих пор, может пару за ночь, а может раз в три дня.
— И вот это вы скрывали? Почему мне не сообщили?
— Вот к этому и веду… ты, прости за мой холодный расчет, был нужен мне для другого.
— Так вы использовали меня?
— Нет, Дэвис, конечно, нет. Я не мог оторвать тебя от твоих дел, тебе нужно было тренироваться, решать другие проблемы. О мутантах вообще мало кто знал… Я думал, что стоит тебе о них узнать, как ты обо всем забудешь и решишь открыть охоту. У тебя ведь в крови — защищать слабых.
— Не держу на вас зла. Все понятно, это не та тайна, которой я боялся. Откуда взялись мутанты, уже выяснили?
— Рад, что ты понял, спасибо, — он кивнул мне в знак уважения, — думаю, их привлек жор… а может, тот взрыв оранжевой магии, что ты устроил… Не знаю, сказать по правде. Быть может, Скаевы что-то затеяли, хотя. Нет, на Скаевых это не похоже, они бы сразу отправили всех мутантов разом к поместью. А они атакуют поодиночке, причем окраины города.
— Нужно будет во всем разобраться.
— Нужно, — кивнул Владислав, — но сперва дождемся, когда Скаевы нас атакуют. Или не атакуют.
— Не позволите мне открыть на них охоту? Правильно понимаю?
— Сложный вопрос, Дэвис. Просто представь, ты на охоте, где-нибудь на окраине города и в этот же момент на поместье напали. Тяжко нам будет, если одного из сильнейших магов не будет рядом.
— Ясно. Значит, гражданам Борска придется надеяться на ваших бойцов.
— Придется.
— Не очень меня это устраивает, но… что поделаешь?
— Ты не думай, что я кровожадный диктатор. Люди знают про угрозу, комендантский час, соблюдает его.
— А что случилось с Жаком? Вернее, как это вообще могло случиться?
— Он отвозил заказ в какой-то частный дом на окраине города. Это было рано утром. Ну… и наткнулся на мутанта. Если бы не мои бойцы, то тварь бы сожрала пацана… вот и вся история.
— Мутанта убили?
— Да. У моих людей какой-никакой, но опыт есть. Все-таки многие успели пострелять по кротам, хотя сражения на земле с мутантами — это совсем другое. Ладно, к черту, что мы все о проблемах, есть же и успехи, — Владислав улыбнулся и перехватил костыль. — Виктор очень подробно мне рассказал и даже показал две катаны. Что скажешь про парня?
— Молодец. Он развивается, уже реально может повлиять на исход боя, правда, иногда ошибается, — не стал вдаваться в подробности, — но ничего, все придет с опытом.
— Тоже так думаю. В этом и твоя заслуга, — Владислав усмехнулся. — И как я мог… воспитывал его, будто бы он какой-то цветок тепличный.
— Не вините себя. Жизнь — очень сложная штука, у каждого решения есть свои предпосылки.
— Да, — протянул Владислав, кажется, он вспомнил про первого сына, — знаешь, хочу подарить Виктору крутую тачку, он давно просил, а я ему все отказывал. Выберешь
