последующую волну из двадцати семи особей я отбивал голыми руками.
А когда закончил, то запыхавшийся, злой и окровавленный подошел к дымчатому клинку. Ухватился за рукоять голой левой рукой. Проигнорировал накатившую боль и онемение и без улыбки сказал:
— Ну раз не хочешь по-хорошему, давай поиграем по-плохому. «Поглоти».
Под ногами появилась лужа Тьмы, и я без улыбки окунул кончик теневого клинка внутрь.
Боль в ладони усилилась, дым окутал руку по самый локоть, но я лишь улыбнулся и опустил клинок во Тьму на треть.
В это же время свободной рукой я достал из рюкзака кристалл-яйцо и плотно его сжал, высасывая энергию.
Разошедшийся вокруг стихийный дым заволок все мое тело, пытаясь вырваться, но с постоянным притоком энергии от кристалла я насильно удерживал строптивую длань и опускал все ниже во Тьму.
Вокруг начали раздаваться «хлопки» Вампов, почуявших всплеск стихийных энергий, но я их игнорировал и сконцентрировался на упрямом клинке.
— Раз… — начал отсчет я и одновременно с этим разжал большой палец.
— Два… — убрал с рукояти указательный.
За это время клинок затянуло во Тьму уже больше чем наполовину.
— Три…
— Четы… — уже удерживая рукоять лишь мизинцем, начал я говорить, как вдруг весь дым вокруг исчез.
Боль ушла, и я с ухмылкой вынул «Длань Сумрака» из Тьмы и рассек ей летевшего мне прямо в лицо Вампа.
На этот раз тварь распалась надвое по-настоящему. Как и напавшие следом три десятка его собратьев.
Только сейчас я обратил внимание, что вместо яркого голубого сияния яйцо в руке едва-едва светится и потрескалось.
— А это тебе придется отрабатывать, — хмыкнул я и развернул «Длань Сумрака» острием к земле.
Даже если бы он хотел сопротивляться, то уже не мог, так как подчинился и признал мое право им владеть.
Резким движением я вонзил теневой клинок в землю по самую рукоять.
Энергетическая вспышка выбила из теней три десятка затаившихся вокруг тварей, на последующее уничтожение которых ушло десять минут и приятная волна холодной энергии окатила тело.
Портал был закрыт, и весь вопрос оставался в том, куда мне девать столько тел тварей. Мелкие особого интереса не представляли, и их я мог смело скормить Тьме, но у крупных и старых шкурка источала стихийный ответ тени, а имеющие специфическое строение клыки применялись в изготовлении ядов.
Нож для разделки у меня был с собой, и сотня шкурок, две сотни клыков и даже три небольших кристалла тени заполнили мой рюкзак под завязку.
Я закинул поклажу на спину, и меня слегка пошатнуло. Откат от перегруженных при подчинении энергоканалов наступил крайне не вовремя. Телу бы сейчас покой, а не тяжести таскать.
Но упрямым был не только клинок, но и я, а потому я коснулся «Длани Сумрака». Заточенная в ней частичка души имела собственный теневой карман. Размером он не сильно больше самого клинка и предназначен для того, чтобы носить оружие скрытно, но я помню, как Артемис частенько прятал в нем бухло. Бочками.
Клинок послушно скрылся в тени, облегчив ношу, но рюкзак остался!
— Не понял, — нахмурился я и повторил призыв и «отзыв» клинка, приказывая ему спрятать в тень рюкзак.
Но на этот раз дымчатый клинок оставил еще и ножны на спине. Поганец чувствовал, что я временно ослабел и хоть и не мог мне перечить напрямую, решил пошалить.
— Ох, не с тем ты решил поиграть, приятель, — улыбнулся я, перехватил рюкзак поудобнее и направился к выходу.
Скоро ты узнаешь, что чувство юмора есть не только у Артемиса.
Глава 19
Я сидел на открытой веранде особняка и с аппетитом уминал на завтрак запеченную рыбу с лимоном и специями.
Вчерашний поход измотал тело, а потому по возвращении домой я быстро отрубился и проспал до самого рассвета.
За время моего отсутствия ничего особо примечательного не произошло.
Разве что СМИ продолжали мусолить мое заявление про землю и за происходящим на руинах театра особенно тщательно следили репортеры.
Впрочем, кварталу это было только в плюс, ведь Клан Света официально отрекся от Куратора и заявил, что не знал о его преступном произволе и осуждает эксплуатацию опасного Портала в черте города.
Эта позиция Клана Света неплохо подняла рейтинг теневиков в глазах жителей столицы, ведь Портал в итоге закрыли мы и это официально признало министерство.
Теперь даже простым людям было интересно как поступят с землей и как ответят на наш запрос, а пока репортеры транслировали сочные кадры, на которых Альберт с набранными им отрядом сборщиков мешками выносили добычу из Портала и складировали под временными навесами, а предприимчивый Пахом ее тут же и продавал.
Вывоз ящиков с оружейного склада вчера тоже прошел гладко и на какое-то время вопрос денег был перекрыт. А учитывая успешное приручение «Длани Сумрака», вопрос силы тоже не стоял на месте.
Оставалось сдвинуть с мертвой точки вопрос с пресловутой родовитостью. Поразмыслив об этом, я больше склонялся к тому, чтобы согласиться на регистрацию Рода.
И главной тому причиной был Аргус. Он был ключом ко всему, а доступ к Аргусу — это терминал. Терминал — это резиденция, а резиденция — это статус Князя.
Такая вот цепочка.
Да и не мог я уже подвести доверившихся мне людей, которые прямо сейчас радостно фотографируются перед установленным ночью монументом.
Не по-осеннему яркие солнечные лучи падали на укрытый прозрачным куполом экспонат со всех сторон, из-за чего он изящно переливался, словно бриллиант.
Красота.
— А это не перебор? — раздался голос за спиной.
— Какие люди, — улыбнулся я и указал на стул напротив, — присаживайся, угощайся. Не обращай внимания, что рыба зеленая, Егор сказал она такая и должна быть.
— Спасибо, но я уже поел, — благодарно кивнул Дэн, и расположившись напротив, еще раз посмотрел на сияющий под солнцем монумент.
— Ну как знаешь, — пожал я плечами и проследил взгляд парня, — а перебор в чем? Постамент не золотой, а просто желтый. Да и мраморная подставка уже была.
— Я не об этом, — насупился Дэн, — сущности теней ведь не любят свет, а этот клинок, насколько я знаю, ей обладает.
Я отвлекся от еды, вновь перевел взгляд на красиво мерцающий на солнце монумент в виде закрепленного в прозрачном куполе изящного по форме и грации клинка. Едва заметные всполохи дыма придавали ему особый шарм, а исходящая от него сила завораживала.
— Не, ему
