class="p">— Простите, пожалуйста, у меня новая квартира и меня сегодня затопило.
— Я понимаю, ничего страшного, просто предупредите в следующий раз и все. У нас не так строго с дисциплиной, как везде, мы понимаем, что у всех есть проблемы и какие— дела.
— Да, конечно, спасибо за понимание. С облегчением я упала на кровать и устремила свой взгляд в окно, но мои мысли улетели куда — то дальше, за его пределы. Он сказал, что любил меня, как я могла это забыть. Господи, я бы отдала все свои воспоминания, лишь бы запомнить те три слова.
— Рэйчел, ты что, спишь?
— Нет, проходи.
— Ты ушла к себе еще днем, а уже вечер, что ты тут так долго делала? Мои мысли унесли меня к нему, а с ним я не замечаю времени.
— Я работала, вот легла отдохнуть.
— Пойдем ужинать?
— Пошли, я сейчас что-то приготовлю. Откинув мысли прочь, я поправила волосы и пошла на кухню. Напряжение не покидало мое тело с того дня, как я впервые за долгое время повстречалась с Паркером. Чтобы наконец от него избавиться, я надела наушники, включила погромче музыку и принялась готовить. Через полтора часа вкусный запах заполонил мою уютную кухню.
— Эмили, милая, ужин готов.
— Как вкусно пахнет, ты волшебница.
— Очень приятно. Мы сели за стол, на котором стояла запеченная курица с картофелем фри, салат с креветками и сырные палочки.
— Будешь вино?
— Нет, спасибо, — я отказалась. Чтобы Эмили не начала снова задавать вопросы о нем, я решила поговорить о своей работе. Эмили внимательно слушала разные истории из писем читателей и похоже, все посторонние мысли исчезли на время из ее головы. Поужинав, я поставила посуду в посудомойку и пошла в душ, а затем спать…
Солнечный свет ослепил меня, и мне пришлось проснуться. Я открыла глаза, и во мне уже не было той пустоты, которая наполняла меня каждое утро и подавляла любые желания что — либо делать. Но сегодня эту пустоту подавил стимул, которым послужил день рождения Паркера. Осталось три дня, всего три дня. У меня было такое чувство, будто пятница будет особенным днем, и поэтому я очень его ждала. Сегодня должно было быть жарко, поэтому я надела легкую блузку и юбку карандаш.
— Доброе утро.
— Доброе утро, — вяло ответили мои коллеги.
— Мистер Бакли просил зайти, — сказала Меган. Я мухой понеслась в его кабинет.
— Рэйчел, дорогая, ты бы не могла опубликовать сегодня эту статью? — он дал мне два листа. Я быстро пробежалась между строк и поняла, что эта статья — художественно оформленный пиар для журнала, но зачем он?
— Нет, я не буду это писать. Это ведь ложь! Зачем вам пиар? Ведь дела идут вверх.
— Пойми, это ведь не дает гарантии, что так и будет, а ложь всегда привлекает больше читателей.
— Дэвид, я не ожидала от вас такого… Вы ведь честный человек, а эта статья рассказывает столько плохого о хороших и известных людях нашего города.
— Не все они так хороши, как кажутся, это бизнес, Рэйчел, ты должна это понимать.
— Я понимаю, но не хочу брать всю ответственность на себя. Я полагаю, вы доверили эту статью мне, потому что я новый сотрудник и меня не жалко будет уволить?
— Нет, что ты такое говоришь? — в его голосе слышалась ложь и в этот момент я немного разочаровалась в этом человеке, но я так же понимала, что такова его работа.
— Тогда поручите ее кому-то другому.
— Хорошо, прости, если обидел тебя чем-то. Можешь идти работать. Я покинула его кабинет и снова села за письма. С тем настроением, с которым я вышла из кабинета шефа, я не могла нормально отвечать на них и поэтому, наверное, советовала ужасные вещи. 16.57, через три минуты окончится рабочий день и эти три минуты я стучала ручкой по столу. 17.00., я вскочила из-за стола и ушла домой. Сегодня не было настроения для изысканного ужина, поэтому я зашла в пиццерию и взяла нам с Эмили большую пиццу.
— Эмили, я принесла пиццу! — закричала с порога я.
— Тебе тоже кое-что принесли, — с загадочной улыбкой сказала она и показала мне конверт.
— М-м, что там?
Я сразу же его открыла и увидела официальное приглашение на день рождения Паркера. Вот это да, оно будет проводиться в загородном особняке его дяди, а гостей там будет целых 250 человек. Я не обратила внимание ни на количество гостей, ни на их имена, я лишь увидела, где будет проводиться торжество. Они ведь еще не женаты, почему они уже живут в доме его дяди?
— Ну что там?
— Да ничего интересного, просто приглашение к Паркеру.
Я кинула его на тумбочку у двери и пошла в спальню переодеваться. Высвободив себя из этой неудобной одежды, я приняла душ и поспешила съесть кусочек пиццы, ведь на обед я сегодня не ходила, но этого мне не дал сделать телефонный звонок.
— Получила приглашение? — бархатный голос заполонил все мое тело.
— Не думала, что будет такое торжество.
— У меня ведь многомиллионный бизнес в этом городе, все инвесторы, партнеры, акционеры, все должны быть приглашены. Мне тоже это не нравится, на самом деле, — его голос потерял нотки оптимизма.
— Ты мог бы и не устраивать такой праздник, думаю, никто бы особо не обиделся, что их не пригласили посмотреть на клоуна с обезьянкой, — я описала день рождения любого американского ребенка.
— Возможно, ты права, — его голос повеселел. Рада была, что вызвала у него улыбку.
— На самом деле такой праздник заслуга Британи, если бы не она, я бы отмечал его в баре с бутылкой пива, дракой и бесстрастным сексом со шлюхой.
— Знаешь… — я замолчала, потому что поняла, что взболтну лишнего.
— Говори.
— Знаешь, я думаю, что день рождения в баре — это как раз именно то, что тебе нужно.
— Почему ты так считаешь? — он все еще говорил с улыбкой, и мне нравилось спокойствие нашего разговора.
— Потому что, то, каким ты стал — это не ты, я познакомилась совершенно с другим Паркером, хотя, люди меняются, возможно, это и к лучшему, что у тебя появилась голова на плечах.
— Моя голова появилась еще после встречи с тобой, а после возвращения Британи ее приклеили ко мне цементом, и она уже никуда не денется.
— А со мной что, девалась?
— Ты же знаешь, как иногда ты сносила мне крышу, — как же маняще звучал его голос, а эта фраза меня немного ввела в краску…
— Вы женитесь? — я решила сменить тему.
— Что?
— Ну,
