и желание придушить Змыя станет нестерпимым.
А если я начну его душить, то ко мне присоединятся Миша, Злата и Соня, и тогда Кощею придется нас растаскивать.
— Есть, — довольно улыбнулся Змый, помахав какой-то веточкой. — Вот с этого даже меня вштырит не по-детски, так что я его приватизирую.
— А для дела полезное есть? — процедила, представив, с каким удовольствием стукнула бы его сейчас по лбу.
— Не смогла бы, я быстрее и сильнее, — хмыкнул в моих мыслях Змый, а затем добавил, уже вслух: — Вот этим можно обездвижить эльфа, а вот с этого любой сказочник потеряет ориентацию в пространстве… в общем, вооружайтесь.
Все последовали его совету, хотя я до сих пор не понимала, какого лешего нам нужно вооружаться, если с нами Кощей и сам Змый. В смысле, я их обоих видела в деле, и если они не поленятся, то мне и пальцем шевелить не придется. Хотя деда Кош точно не поленится, а вот от этого темного всего можно ожидать.
— Будешь так думать — я начну лениться. Люблю, знаешь ли, оправдывать ожидания, — фыркнул Змый, под шумок набивший карманы и другим добром.
— Закончили? — спросил Кощей, когда каждому досталась хоть какая-то травка, вместе с объяснением, как она работает. — Тогда, Змый, пали. Девоньки, подальше отойдите.
— С удовольствием, — хохотнул темный, будто только этого и ждавший.
Вскоре мы с безопасного расстояния наблюдали, как вся заначка Праши горит ярким пламенем. Сама кикимора при этом пару раз нервно дергалась в ту сторону, будто желая потушить огонь, но затем смотрела на Кощея, вздыхала и оставалась на месте.
— А теперь идем драть уши этому эльфу, — с предвкушением выдал Змый, когда все сгорело.
Мановением руки он потушил пожар и первым, насвистывая, двинулся в обратную сторону.
Эльфа искали довольно долго. Праша не знала, в какой комнате тот живет, ведь они встречались только во дворе академии. Кощей пределы библиотеки покидал крайне редко, и потому тоже ничего не знал. Ну а мы с девчонками уж точно не имели ни малейших сведений, касательно этого вопроса.
Признаться, я даже не особо догадывалась, где находится крыло сказочных рас, не то, что какая-то там комната.
— Вы меня, кажется, с моим братцем путаете, — скривился Змый, когда все обернулись к нему. — Но у меня есть план.
План оказался довольно прост — мы стучались в каждую комнату мужского крыла. Затем Змый заталкивал туда Прашу, спрашивал, покупал ли у нее кто-нибудь товар, пристально вглядывался в лица и уходил.
Остальные мялись в сторонке, и при этом я испытывала острое чувство де-жавю, ведь совсем недавно мы похожим образом искали кикимору.
М-да уж, ну и жизнь у меня в этой академии… то на кухне отрабатываю, то в библиотеке зависаю, то по чужим спальням шарюсь. А где же все прелести студенческого быта? Где вечеринки и всякое такое?
Хотя ладно, признаюсь — той вечеринки с щукой мне до конца года хватит. А вот в следующем можно будет и что-то новое придумать…
Наконец, нам повезло. Змый с Прашей зашли в очередную комнату, а спустя пару секунд оттуда выбежал бледный, как смерть, и явно перепуганный эльф.
Впрочем, далеко уйти ему не удалось. Миша, выпустив мою руку, одним не очень ловким, но все же эффективным прыжком повалил ушастого на пол, а затем перед ними телепортировался Змый.
— Ну что, милок, сейчас ты нам все расскажешь, — проговорил Кощей, склонившись над эльфом и довольно потирая сухонькие ладошки.
А я обрадовалась тому, что наконец-то моим страхам и тревогам придет конец.
— А не о чем с ним говорить, я обо всем узнал. Идемте, пока сюда их декан не прибежал, — усмехнулся Змый.
Он похлопал по плечу в усмерть напуганного эльфа, помог ему подняться на ноги, и насвистывая, двинулся прочь.
Что? Что это значит? Хотя да, он же мысли читает и вполне мог…
— Вот именно, что читаю, — хмыкнул в моей голове Змый. — Ушастый этот цветочек не для себя приобретал.
Впрочем, видимо дракон произнес это не только в моей голове, потому что Кощей тут же удивился:
— Не для себя?
— А для кого тогда? — добавила не менее удивленная Соня.
— Может, в другом месте поговорим? — вскинул брови Змый, оглядевшись по сторонам.
Действительно, в коридор уже начали выглядывать любопытствующие эльфы, привлеченные шумом и нашим предыдущим рейдом по комнатам.
— Ну уж нет. Хочу знать немедленно, — каким-то странным голосом проговорил Миша, только сейчас встав с пола.
В смысле, голос у него и раньше был странный и слишком тоненький (когда он, конечно, решался говорить вслух), но в этот раз показался мне особенно летящим.
Пошатываясь, оборотень подошел к Змыю, ткнул его пальцем в грудь и захихикал.
— Что это с ним? — озадачилась Соня.
— Миша, ты чего? — спросила я.
Праша тоже открыла было рот, но потом закрыла его, и лишь с пониманием покивала.
— Травы кикиморы с ним случились, — вместо волка ответил Змый. — Мирка, бери его и пошли, пока шум до настоящего убийцы не дошел, и он не сбежал.
— Пойдем, Миша, — я осторожно обняла за плечи оборотня, что так и продолжал глупо хихикать. — Дядя Змый нам потом все-все расскажет.
Если бы волк начал сопротивляться, то это бы затянулось надолго, но к счастью, он обнял меня в ответ, уткнувшись носом в макушку.
— Мирочка, какая же ты классная, — забормотал Миша, блаженно улыбаясь. — Такая веселая, красивая. А волосы у тебя рыбкой пахнут, м-м-м… очень приятно. Знаешь что? Раз уж мы вместе, я должен срочно познакомить тебя с дедом. Ты ему понравишься… скорее всего. А если не понравишься, то неважно, главное ведь, что мне нравишься…
— Познакомишь-познакомишь, — фыркнула Соня, шедшая рядом. — А потом вы поженитесь и нарожаете русало-волчат.
Я покраснела, смутившись, а вот Миша идею принял с энтузиазмом.
— О, да! — радостно закивал он. — Конечно, среди оборотней смешанные браки не поощряются. Но ведь Мирочка такая классная, ее все полюбят. А я все равно наследник главы клана, значит проблем со второй сутью у потомков не будет…
— Мне кажется, о детях еще думать рано, как и о свадьбе, — передернувшись, я представила семерых маленьких волчат, за которыми бегаю по дому, пытаясь их поймать.
Б-р-р… они же еще и покусать меня могут. Нет уж, упасите меня от такого счастья. Может, когда-нибудь и созрею, но точно не сегодня. И вообще, я еще даже не знаю, хочу ли за Мишу замуж…
— Расслабься, дед ему все равно русалку взять в жены не позволит, — снова залез ко мне в голову Змый. — Наследнику клана невеста еще с
