болезни. Сил хватило только слабо пошевелиться, повернуть голову и встретиться взглядом с Петергрэмом.
— Кризис позади. Скоро тебе станет лучше, — пообещал он.
— Что-то не похоже.
— Горячая карфа, крепкий сон — и к вечеру встанешь на ноги. Давай помогу раздеться.
Впервые в его предложении не было игривых намёков, и я приняла помощь с благодарностью. Через пять минут лежала под одеялом, оперевшись спиной на подушки, с большой чашкой карфы в руках. Грэм окружил меня заботой и, кажется, не сердился, но я всё равно чувствовала себя виноватой.
— Прости, что не послушала тебя. Пошла на совещание, устроила погром, заставила владыку со мной возиться. Хорошо хоть никого не убила.
— Ты бы не смогла, рядом было достаточно защитников, — отмахнулся Грэм. — О погроме никто не вспомнит, тут и не такое бывало, а за Алана не беспокойся. К тебе он относится с симпатией и вообще обожает кого-нибудь спасать.
— Надеюсь, на совещание он приходил не по твоей просьбе?
— Я знал, что он туда собирается. Если бы его планы изменились, за тобой приглядели бы Бран и Антаниэтта.
— Никогда не теряешь контроль, да?
— Сегодня он был нужен, но сила, которую ты получила, — твоя ответственность. Я не стану контролировать тебя всегда и везде. Ты научишься управлять ею сама и будешь использовать по мере надобности.
Сердце кольнул предательский страх. Я не представляла, как обуздать стихию, с которой столкнулась сегодня.
— Что если у меня не получится? — тихо спросила я.
— Мне не послышалось? Ты правда сказала это слово? — поддразнил Грэм, но, увидев мои несчастные глаза, присел рядом и погладил по плечу: — Я помогу. Вдвоём точно справимся.
— Почему было так тяжело?
— Природа магии двойственна. С одной стороны, наша сила чужда людям, с другой, связь с эразами делает вас более восприимчивыми. Точно так же мы принимаем нематериальную энергию людей и пользуемся ею. Твой организм сопротивлялся новому и приспосабливался. Прорыв — это момент завершающего единения, когда магия заполняет всего человека и получает выход наружу.
— Да, об этом я читала. Но ты не понял вопрос. Почему так сложно было мне?
— Ты получила много силы и оказалась готова принять её всю. Бывает, что спутники высших оказываются слабыми магами, поскольку их сопротивление слишком велико. Твой случай противоположный.
— Рейнкертис... он предполагал это, да? — припомнила я. — И ты тоже.
— Кое-какие прогнозы делать можно, — кивнул Грэм. — Только не приплетай сюда Рейна. Он любит совать нос не в своё дело. Твоя задача сейчас — научиться основам. На работе у тебя отгул, а завтра утром первое занятие с наставником.
— Разве не ты станешь меня учить? Обещал же помочь.
— Одно другому не мешает. Я буду рядом, но тебе нужен тот, кто стал мастером в деле наставничества.
— А можно вообще не колдовать? — с надеждой спросила я.
— Нельзя, — прозвучал неутешительный ответ. — Ты должна расходовать эту силу. Когда не будет повода, придётся делать специальные упражнения.
Я мученически застонала.
— Они могут оказаться не такими уж неприятными, — усмехнулся Грэм, взяв мою руку.
Наши пальцы переплелись, и в центре моей ладони, прижатой к его, возникло приятное тепло, отозвавшееся в груди. В том месте рядом с сердцем, где недавно бушевала буря. Тонкий горячий ручеёк заструился из этой точки вниз по руке, перетёк в Грэма.
Меня охватило ощущение невероятной близости с партнёром. Такого я не чувствовала, даже когда занималась сексом. Мы будто окончательно стали одним целым: воздух, который он вдыхал, наполнял мои лёгкие, моё сердце билось в его груди. Это было прекрасно и несравнимо ни с чем, что мне доводилось испытывать раньше.
— Ах! — мои эмоции мог передать только восторженный вздох.
— Нравится?
— Провела бы так целую вечность.
— Есть и плохие новости. С сексом придётся повременить. Он провоцирует приливы энергии, с которыми ты пока не научилась справляться.
Неделю назад я бы не подумала, что такой поворот меня расстроит, а сейчас испытала немалое разочарование. Печально уточнила:
— И ты не можешь их контролировать? Давать мне меньше силы?
— Нет, не получится. Эрзар открывает для спутника канал и укрепляет его во время интимной близости. Единственный способ ослабить связь — не заниматься сексом. Тогда канал сужается и превращается в тонкую нить. Все знают поговорку, что бывших спутников не бывает. Она не о верности эрзарам или порабощении, как любят представлять некоторые не слишком умные люди. Она о связи с нашим миром, которую уже не разорвать. Нить будет существовать всегда.
— Я думала, и от желания эрзара что-то зависит. Вечный дар, например...
— Веришь в эту легенду?
— Ты мне скажи, стоит ли.
— Единственный раз в жизни владыка может передать своему спутнику особый талант, который позволит жить вечно, — с насмешкой в голосе озвучил Петергрэм известную версию той самой легенды. — И не рождалось ещё человека, получавшего подобную благодать, ибо сердца эрзарских владык закрыты для истинной любви к человеческим мужчинам и женщинам.
— Ты прав, звучит как сказка, — признала я.
Петергрэм помолчал и следующие слова произнёс уже без насмешки:
— Вечный дар существует. В вашей сказке есть и истина, и заблуждение. Открыть тебе больше я не могу. Придётся стать спутницей владыки, чтобы испытать удачу.
— Дурак! — возмутилась я, поняв, к чему он клонит. Даже ногой его пнула. Правда, так слабо, что скорее погладила. — Пусть сказка остаётся сказкой. Никогда больше о ней не вспомню.
Обиженно засопев, свернулась калачиком и ткнулась лбом в его бок.
— Прости, это была глупая шутка, — шепнул он.
— Очень глупая, — подтвердила я, опуская отяжелевшие веки.
Хотела поворчать ещё немного, для профилактики, но как-то незаметно задремала.
Петергрэм слегка приуменьшил последствия "прорыва": сон не отпускал меня до следующего утра.
о утра.
Глава 13
Прошло всего шесть недель с того дня, когда я впервые вошла в здание Ледяного пика, а моя жизнь полностью переменилась.
Теперь я не просто работала в "Наднебесье", а руководила проектом, делила постель с мужчиной, к которому питала особенные чувства, могла пригласить в гости владыку Торна и училась управлять магией.
Как и обещал Грэм, личный наставник посетил меня на следующий после кризиса день. Высший эрзар Раджинайт Торн работал только с особо восприимчивыми спутниками и достиг
