Наевшись досыта, я предложил прогуляться в местной оранжерее, самой крупной на станции.
Рассчитавшись за ужин, взял Кэтрин под руку, и мы спустились на лифте на первый этаж, где был выход из ресторана и располагался бар. Но пройти на выход мы не успели, так как дорогу нам перекрыли трое грозного вида мужиков, облачённых в форму наёмников. Их скафандры носили следы былых сражений, и отметины на броневых пластинах были явно не бутафорией.
— Куда это вы так торопитесь? — произнёс самый здоровый из них. Если сравнивать его комплекцию, то он был на пол головы выше меня и намного шире в плечах.
— Грег, уйти с дороги, я тебе уже объясняла, что не следует соваться ко мне, — внезапно произнесла девушка, которую я на автомате отодвинул себе за спину.
— А ты, я смотрю, нашла себе ухажёра, не могла выбрать хотя бы повзрослее? — спросил он, глядя мне в глаза.
— Отойдите в сторону, вы мешаете нам пройти, — ответил я, подобравшись и готовый к любой провокации. Я, конечно, не спец по дракам, но в армии сумел освоить пару приёмов.
— Шёл бы ты отсюда, молокосос, пока тебе не наваляли, мне нужно поговорить с этой девкой, — ответил он, стараясь сдвинуть меня в сторону.
Понимая, что конфликта не избежать, я врезал ему кулаком в лицо. Точнее сказать, попытался это сделать, но он невероятно быстрым движением перехватил мой кулак у своего лица и левой рукой ударил мне в грудь. Мгновенно моё дыхание спёрло, а я улетел метра на три в сторону лифта. Если бы не надетые под скафандр бронированные пластины, то пару рёбер мне точно сломали бы. При падении я неловко перевернулся, но времени разлёживаться я себе не дал. С трудом поднявшись, я бросился к своему сопернику. Использовать оружие в общественном месте, коим являлся ресторан, категорически запрещалось, поэтому приходилось рассчитывать только на кулаки. Сейчас я жалел, что не успел изучить базы по рукопашному бою, но одна вещь меня обнадёживала, во время удара я увидел его в своём сознании намного раньше, чем он был нанесён. Я переключил всё внимание на своего противника и, бросившись на него., попробовал провести несколько ударов в корпус, но был остановлен неимоверно сильным ударом со стороны моего противника. Даже предвиденье удара не давало мне возможности полностью увернуться от него, но, отклонив голову, я как минимум избежал сломанной челюсти, зато от удара коленом в живот я не успел увернуться, и следом за этим ударом мне мощно прилетело в челюсть, когда меня согнуло от удара. На секунду я потерял ориентацию и, возможно, даже сознание, хотя часть меня наблюдала за моим полётом со стороны. Упал я жёстко спиной, отчего моё дыхание ещё больше сбилось. Впервые я почувствовал укол в плечо, это сработала встроенная аптечка, в результате чего смесь стимуляторов меня взбодрила. Перевернувшись на живот, я попробовал подняться, сплёвывая кровь из рассечённых губ. В камеру, расположенную на спине, я видел, как мой противник подошёл ко мне и, взяв за шкирку, собирался поднять меня. Я резко оттолкнулся и развернулся в воздухе, активировав кастеты на тактических перчатках, нанёс удар с замаха. Сам удар был не опасен для противника, и, скорее всего, именно поэтому он его не стал блокировать, только вот металлические шипы на костяшках моего кулака, прочертили глубокие борозды на лице Грега, оставив длинные и глубокие царапины на его лице. Кровь мгновенно потекла из распоротой щеки, что на время отвлекло противника. Прижав руку к лицу, он с удивлением уставился на свою окровавленную ладонь.
Внезапно взревев, он выхватил из-за пояса нож, больше похожий на здоровый тесак. Тут я понял, что меня сейчас банально зарежут, и холодный страх собрался внизу живота, представляя, как этот нож вспарывает мой живот и внутренности. Именно этот страх привёл меня в чувство, весь мир вокруг начал замедляться, я уже видел траекторию удара, который должен лишить меня жизни, а моя рука уже легла на рукоять десантного ножа. Дальше картинка перед глазами внезапно ускорилась, и я, выхватив нож, отбил удар противника в сторону, после чего, активировав его, нанёс удар прямо в грудную пластину. Грег посчитал этот удар неопасным и, не задумываясь, принял его на грудную броню. Каково же было его удивление от того, что нож с лёгкостью проник сквозь преграду, после чего я резким движением, расширив рану в два раза, выдернул его из груди противника. Ещё секунду он глядел с удивлением на рану в груди, а я стоял от него в стороне с опущенными руками, глядя ему в глаза. Понимая, что он проиграл, последним усилием он сделал рывок в мою сторону, но я в этот раз не выключал свой нож нож, срезал лезвие его ножа и, проскочив под широко расставленными руками за его спину, перекинув нож в другую руку, и умудрившись при этом, поменять хват, воткнул нож в его затылок. Грег по инерции сделал ещё два шага вперёд, снимаясь с моего ножа, и рухнул замертво на пол. Все вокруг замерли поражённые, включая Кэтрин.
Тут неизвестно откуда появилась охрана ресторана и оттеснила нас друг от друга. Я резким движением, стряхнув с ножа кровь противника, вложил его в ножны, а одновременно с этим уже связался с Громовым, скинув ему запись боя, и искал в сети юридические последствия своего поступка. На первый взгляд, согласно местного закона, я в своём праве, тем более, оружие я достал не первым, да и сам первым не атаковал, каждый раз отвечая на атаку моего противника. Мои размышления подтвердил звонок Громова младшего.
— Ничего не говори и не подписывай, я уже выехал. Инцидент уже зарегистрирован в сети, и скоро приедет полиция, дашь им мою визитку, они знают, что делать, — сообщил он и отключился.
— Я буду свидетелем, что ты защищался, не переживай, всё обойдётся, ты был в своём праве.
— Да я не переживаю особо, меня беспокоит, что наш вечер омрачён таким прискорбным событием, — ответил я.
— Он давно напрашивался и, в любом случае, получил по заслугам, а то от него проходу здесь не было. Он постоянно клеился ко мне, и я уже думала, что он отстал, но, как видишь, не оставил своих притязаний ко мне, — ответила девушка с какой-то затаённой злобой, смотря на лежащее тело Грега.
Через пять минут появились два полицейских, которые совершенно спокойно осмотрели место, где происходила стычка, даже не оцепив его и никого не арестовав. Подойдя ко мне, один из них сказал:
— Судя по видео, это вы защищались от нападения, прошу уделить нам полчаса и без острой необходимости не отлучаться, скоро подойдёт начальник Службы Безопасности и зафиксирует показания, можете не переживать, мне уже звонили оба Громова и просили вас не беспокоить лишний раз. А классно вы Грега уделали, я давно говорил ему, что нарвётся он на чей-нибудь нож, и, как видите, оказался прав.
— Я могу посидеть в баре? — спросил я.
— Да, конечно, без проблем, — ответил он.
Я отправился к бару и, усевшись за стойку, сказал:
— Чего покрепче, а то мутит немного, — сказал я, чувствуя, как у меня начался отходняк.
Рядом со мной уселась Кэтрин и заказала себе какой-то сок.
Бармен налил мне стопку зелёной мутной жидкости и поставил рядом стакан воды, не глядя, залпом выпил её и чуть не выругался. По ощущениям, это чистый спирт, но я пересилил себя, хотя из глаз брызнули слёзы. Задержав дыхание, я осторожно сделал небольшой вдох — выдох носом несколько раз, пока обжигающий воздух с парами спирта не разбавился до нормального состояния. За моими манипуляциями наблюдали все присутствующие, поэтому я решил сыграть на публику:
