Феликс Нуссбаум родился в небольшом уютном западно-немецком городе Оснабрюк в состоятельной либеральной еврейской семье.
Его отец, Филипп Нуссбаум (1872–1944), предприниматель, торговал скобяными товарами, а в свободное время – пел шансоны и рисовал. Он поощрял увлечение своего младшего сына живописью и рисунком. Привил ему любовь к творчеству Ван Гога. Всю жизнь переписывался с сыном и, пока мог, поддерживал его материально.
Мать – Рахель Нуссбаум (1873–1944), урожденная Ван Дик.
Старший брат – Юстус Нуссбаум (1901–1944). Пошел по стопам отца, перенял от него дело.
На семейной фотографии 1915 года Юстус – на полторы головы выше Феликса. В сапогах, при галстуке, решительный, сильный, спортивный, уверенный в себе старший брат, скептически смотрит в сторону. Маленький Феликс в смешных штиблетах улыбается камере (вечности). Полноватая мадам Нуссбаум – в шляпке с искусственными цветами. Чувствуется, что она крепко держит семью в руках.
Отец, служивший в первую Мировую войну шофером, несколько залихватски, но с достоинством, сидит на старинном обеденном столе. Много лет, до самого запрета членства евреев в подобных организациях в нацистскую эпоху, Филипп Нуссбаум состоял членом кавалеристского общества Оснабрюка. Уходя, оставил бывшим товарищам патетические стихи, в которых клялся в вечной любви к Германии.
1910–1922
Феликс Нуссбаум учится в начальной еврейской школе, затем в реальной гимназии в Оснабрюке. Учится плохо, вынужден брать дополнительные уроки. Видимо, не понимает, что от него хотят и зачем все это…
1922
Бросает гимназию.
1922/23
Учится живописи и графике в Гамбургской школе прикладного искусства.
1923
Летний семестр – в классе Вилли Йекеля в частной школе живописи и скульптуры Левина-Функе в Берлине.
1924
В классе Людвига Майднера (бывшего не только наставником Нуссбаума, но и его другом, знаменитого экспрессиониста, прославившегося своим апокалиптическими городскими пейзажами, предвосхитившими ужасы первой и второй Мировых войн) знакомится с польской портретисткой Фелкой Платек (1899–1944).
Зимний семестр – в классе Цезаря Кляйна в берлинской школе свободных и прикладных искусств.
1928–1930
Ученик Ханса Майда. Работает в предоставленной ему мастерской. Живет с Фелкой Платек в небольшой квартире на улице Ксантенер в районе Шарлоттенбург в Берлине.
1930–1932
Феликс Нуссбаум – свободный художник в Берлине.
1932–1933
Живет и работает на вилле Массимо в Риме, вначале как гость, позже – как стипендиат Прусской академии искусств.
Декабрь 1932: Пожар в берлинском ателье (сданном на время пребывания в Риме знакомым) уничтожает около 150 живописных работ Нуссбаума.
1933
30 января: Национал-социалисты приходят к власти в Германии.
15 мая: Другой стипендиат виллы Массимо – Ханс Хубертус фон Мерфельдт – дает Нуссбауму пощечину (он считает, что Нуссбаум украл идею его картины).
17 мая: Оба отчисляются и покидают виллу Массимо, несмотря на то, что фон Мерфельдт извинился, а Нуссбаум принял извинения.
Из-за целенаправленных репрессий нацистов Филипп Нуссбаум (отец художника) вынужден продать виллу в Оснабрюке.
В конце года Феликс Нуссбаум встречается в Монте Карло с доктором Фритцем Стайнфельдом, эмигрирующим в Палестину. Доктор Стайнфелд пытается уговорить Нуссбаума последовать его примеру. Нуссбаум не соглашается.
Полагаю, ехать в Палестину наотрез отказалась Фелка, с трудом выдравшаяся в Западную Европу из бедного и грязного варшавского гетто и не желающая попадать в новое, ближневосточное…
Фритц Стайнфелд оставил замечательные воспоминания о Нуссбауме, которого знал с Оснабрюка и с которым часто встречался в берлинский период художника.
1934
В Рапалло встречается с родителями, живущими с начала 1934 года в Швейцарии.
1935–1937
Нуссбаум в Париже, позже в Остенде (Бельгия). Нуссбаум и Фелка получают вид на жительство в Бельгии.
Отец и мать Нуссбаума возвращаются в Германию, поселяются в Кёльне. Совершить эту фатальную ошибку их заставила тоска по родине. Они надеются укрыться от преследований в большом городе.
1935–1944
Нуссбаум и Фелка живут в Бельгии (с сентября 1937 в различных меблированных комнатах в Брюсселе).
1937
6 октября: Феликс Нуссбаум женится на Фелке Платек.
Властная мать Феликса Нуссбаума никогда не признавала «повисшую на сыне» бедную еврейку Фелку. Богатые родственники не приглашали ее к себе в гости. Нуссбаум как мог отстаивал честь и достоинство своей подруги, но оформить с ней брак не решался долгие десять лет. Фелка отомстила Рахели – написала на нее в бельгийскую эмиграционную службу анонимный донос, чтобы предотвратить эмиграцию родителей Феликса в Бельгию и воссоединение с сыном.
Родители Нуссбаума эмигрируют незадолго до начала Второй мировой войны в Нидерланды.
Бельгийские власти отказывают Фелке и Феликсу Нуссбаум в предоставлении гражданства, но продлевают вид на жительство.
1940
Май: Немецкие войска оккупируют Бельгию. За несколько дней до занятия ими Брюсселя бельгийские власти арестовывают Феликса Нуссбаума и отправляют его как «нежелательного иностранца» в концентрационный лагерь Сант-Кюприен (на берегу Средиземного моря, недалеко от Пиренеев).
Август-сентябрь: Феликсу Нуссбауму и его школьному другу Георгу Майеру удается подкупить стражу и бежать в Бордо во время мнимого возвращения на родину. Нуссбаум возвращается в Брюссель.
24 декабря: Нуссбаум заносится в официальный список евреев города Брюсселя.
1942
Нуссбаумы живут в смертельном страхе ареста и депортации в Аушвиц. Супруги живут бедно, почти в полной изоляции. Есть все основания полагать, что они, усилиями бельгийского Сопротивления и еврейского подполья, точно знают, что за евреями на всех завоеванных немцами территориях идет садистская охота, что евреи не переселяются в восточные земли, а уничтожаются в лагерях смерти.
Август-сентябрь: Феликс и Фелка Нуссбаумы находят убежище в квартире бельгийского скульптора Дольфа Леделя и его жены.
1943
Конец марта: Ледели вынуждены покинуть свою квартиру и скрыться в сельской местности. Ледели настойчиво уговаривают Нуссбаумов вместе с ними покинуть Брюссель – но Нуссбаумы возвращаются в дом на улице Архимеда, владельцы которого, связанные с бельгийским Сопротивлением, оборудуют для них убежище в мансарде под крышей. На третьем этаже этого дома – под мансардой – старая квартира Нуссбаумов, содержащаяся так, чтобы пришедшие с обыском или с целю ареста нацисты убедились – да, тут давно никто не живет.
Отказавшись скрыться вместе с Леделями, благополучно пережившими нацистскую оккупацию (Дольф умер в 1976-м году), Нуссбаум в который уже раз отказывается от своего спасения. Сохранившееся письмо-благодарность Нуссбаума Леделям проливает свет на обстоятельства этого отказа. В вынужденной коммунальной тесноте Фелка поссорилась с женой Дольфа, дружеская атмосфера была отравлена ссорой, дальнейшая совместная жизнь была бы для обеих пар невыносимой.
1942–1944
Нуссбаум живет на улице Архимеда, 22 и работает в мастерской на улице Генерала Гратри, 23. Каждый раз, когда он идет из дома в мастерскую и обратно, – он рискует жизнью.
1944
Февраль: Мать и
