— Что за вздор ты несешь? — поморщился Кудесник. Он взгляды дочери точно не разделял. — Мы здесь, чтобы питаться. Этот мир – кормушка для таких, как мы, не более того. С каких пор ты привязываешься к еде?
Я вздрогнула от его слов. Ничего себе отношение. Впрочем, все закономерно. Люди с самого появления Грани воспринимались существами как пища. А теперь и на существ нашлись желающие. Карма.
— Если не хочешь помогать, отойди в сторону, — произнес Кудесник. — Я сам разберусь. Обсудим наши разногласия позже.
Молния на ладони чародея уже была готова к запуску. Он замахнулся, метя в меня, и я зажмурилась. Видеть, как к тебе приближается неминуемая смерть, так себе удовольствие.
Поэтому я не поняла, что произошло дальше. Раздался хлопок. Я дернулась, думая, что это молния угодила в меня. Но боли не было, так что я рискнула приоткрыть один глаз.
Оказалось, магическая стена лопнула. Вот так запросто, как мыльный пузырь.
— Что ты наделала? — взревел Кудесник, глядя почему-то на Селесту.
— Я же сказала – хватит смертей, — ответила она твердо.
До меня дошло – это она разрушила стену. Селеста отбила молнию чародея, и та угодила прямо в стену. Лекс и Джаспер, получив свободу, тут же бросились на Кудесника, а у меня появился шанс спастись.
Первое, что я сделала, – отправила Ворона на помощь энфирналам. Благо он уже восстановился. Дальше мой путь лежал к коридору, но не успела я двинуться, как передо мной на корточки опустилась Селеста. Я отпрянула.
— Не бойся, — заглянула она мне в глаза. — Я помогу.
Времени на долгие беседы не было, как и выбора. Так что я просто доверилась врагу… или другу. Если честно, я запуталась.
Селеста подхватила меня под руку и помогла встать. Чуть ли не волоком она дотащила меня до коридора, где мы обе спрятались. Я планировала передохнуть и снова ринуться в бой, но опоздала. Все закончилось без меня. Что-то бахнуло – кажется, законники выбили дверь в ангар. Наконец-то! Они, мягко говоря, не торопились.
Другие энфирналы ворвались в ангар с криками и шумом. Но все быстро стихло.
Я заглянула в ангар и поняла, в чем дело – Кудесник исчез. Похоже, перемещаться с помощь магии – еще одна его способность. Сколько же их у него?
Ко мне торопился Лекс. Он подошел, и я рухнула в его объятия. Рубашка Лекса была в крови, я еле стояла на ногах… этот бой мы проиграли, но нам хотя бы удалось выжить. Уже хорошо.
Кудесник оказался еще сильнее, чем мы думали. Ума не приложу, как с ним справиться и что теперь делать с его дочерью.
Глава 39. Дочь врага
Мы не знали, куда перенесся Кудесник. Это был провал. Лекс и Джаспер приняли на себя основной удар и были серьезно ранены. Впрочем, им не привыкать. Эти двое всегда на передовой и достается им больше всех.
Я тоже чувствовала себя ужасно, хотя на мне не было открытых ран. Но, судя по ощущениям, молния, попав в меня, перетрясла все внутренние органы. Я все еще с трудом переставляла ноги, но хоть голос ко мне вернулся.
И первое, что я сказала, ткнув пальцем в Селесту:
— Она дочь Кудесника.
Мои слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Конечно, мы знали, что Селеста связана с чародеем, но не догадывались, насколько близко. Это все меняло.
Лекс думал так же. Едва услышав мои слова, он приказал взять Селесту под охрану. В Альянс мы возвращались уже по отдельности. Я, Лекс и Джаспер на машине, а Селеста под надзором.
Все это не прибавило мне настроения. Я не знала, как быть. С одной стороны Селеста нас предала. Она не рассказала всей правды о себе и Кудеснике. Возможно, она даже хотела сбежать.
Но в то же время она в последний момент заступилась за меня и освободила Лекса с Джаспером. Без ее помощи я бы погибла.
— Что с ней будет? — спросила я у Лекса, пока мы ехали. — Ее вернут на Одинокий остров?
— Сперва мы ее допросим. Надо выяснить как можно больше о Кудеснике. Ты видела, мы бессильны перед ним. Нам необходимо узнать его слабые места, или нашим мирам конец.
Не буду скрывать, произошедшее сегодня здорово меня напугало. Кудесник оказался практически непобедим. Просто какой-то супермен! Но даже у того была слабость – криптонит. Наверняка у Кудесника она тоже есть. Но захочет ли дочь помогать нам в убийстве отца?
— Можно я с ней поговорю? — попросила я. — Она спасла мне жизнь. Мне кажется, она считает меня подругой.
— Говори, — вместо Лекса ответил Джаспер. — Я все равно не желаю ее видеть.
Я вздохнула. Чувства Джаспера понять легко. Между ним и Селестой что-то было. Ему сложно смириться с тем, что она предательница. Будешь тут невольно думать – она была с ним, потому что хотела, или потому, что использовала.
Наши раны обработали еще на месте. Поэтому по возвращению в Альянс, я сразу отправилась к Селесте. Ее отвели в ту же комнату, где мы когда-то проводили эксперимент.
Я вошла в комнату и прикрыла за собой дверь. Селеста вскинула голову:
— Не боишься оставаться со мной наедине? — спросила она.
— Если бы ты хотела меня убить, я была бы уже мертва, — пожала я плечами. — Достаточно было позволить твоему отцу запустить в меня вторую молнию. Но ты этого не сделала. Почему?
— Пожалела, — она отвернулась.
Я села по другую сторону стола. Теперь мы были друг напротив друга.
— Расскажи о себе, — попросила я.
— Меня зовут Селеста, это правда. Я выросла в ином мире, не в вашем. Когда я родилась, он уже стоял на пороге катастрофы, и с каждым годом становилось все хуже. Ресурсы истощились настолько, что их едва хватало для выживания.
— Ты сейчас говоришь о кормлении таких, как ты? — уточнила я.
Селеста кивнула. Она ничего не объясняла, а я не спрашивала. И так понятно, что речь о живых существах, которыми они питались.
— Мой отец, тот, кого вы зовете Кудесник, посвятил жизнь спасению нашей цивилизации. Он искал проход в смежные миры. Туда, где мы сможем начать все сначала.
— Захватить и подчинить слабых, чтобы есть их? — я фыркнула. — Да вы настоящие злодеи.
— Ты должна понять! — всплеснула руками Селеста. — Тогда мне это казалось разумным. Выживает сильнейший. Но теперь…
— А что теперь?
— Эти несколько недель я не была Селестой, я стала Эвой. Я впервые увидела ситуацию под другим углом и задумалась. То, что мы делали, неправильно. Так не может продолжаться вечно. Наша раса – паразиты. Если отец добьется своего – откроет проход сюда, то от ваших миров вскоре ничего не останется.
— Для этого ему нужен кулон?
