— А этот где получил? Охотился на зайцев? И они тебя покусали?
Лориэль с Шахгаром рассмеялись.
Холодная ночь в пустыне, но в шатре у них было тепло. Лориэль лежала возле Шахгара, и рассматривала его шрамы, нежно гладила каждый из них. Их было много, маленькие, большие, разные, которые хранили много историй, где ее муж их получил. Хотя Шахгар говорил, что «заслужил». У орков шрамы, это было сродни украшениям.
— Я не знаю кто такие зайцы. Эти что за чудище?
Лориэль очень развлекал этот разговор, легкий, не принужденный, ей нравилось, что рядом с ним, она изредка могла позволить быть немного попроще. Не следовать разным правилам этикета, как стоит вести высокородной девушке с мужчиной.
— Оу! Поверь Шахгар, это очень кровожадные животные. Не смотря на их маленький размер, и красивые глаза. — Лориэль дурачилась, и веселилась, рассказывая Шахгару про обычных пушистых зайцев. И так было смешно смотреть в серьезное лицо мужа, который и вправду поверил, что зайцы очень опасные противники. — Их вид очень обманчив. Они могут покусать до смерти. И таких грозных орков, они на раз два, искусают и не подавятся.
— Прям как ты?
— Что? — не поняла Лориэль.
— Как ты, я тоже не до оценивал тебя. Вид и правда бывает обманчив.
Шахгар посмотрел на свою жену. Она была красива. Ее красивые голубые глаза, завораживали. Хоть и на вид Лориэль была маленькая и хрупка. Он знал, что она очень смелая, и сильная. И ей по силу многое.
— Ты прав Шахгар. Вид и правду обманчив.
Лориэль, погладила Шахгара по щеке, рассматривая его лицо. Квадратный подборок, клыки не маленькие, и широкий приплюснутый нос, глаза его как большой черный жемчуг. Разве могла она когда-то подумать, что внутри этого монстра находится храбрый, сильный, и самое главное верный своему народу орк. Он готов пойти на все, чтобы улучшить жизнь у своих сородичей. Верность. То как, он держит своё слово, несмотря ни на что. Этому можно только позавидовать, если бы в ее королевстве, возле ее отца были такие верные люди… Все могло сложится иначе. Хотя, только сейчас Лориэль поняла, что только возле Шахгара она будет уверенна в своем будущем, и может стать счастливой. Ведь он сделает всё, ради того что бы его народ наконец стал счастливым. И то что люди из Тройтистских долин, теперь тоже считается под властью Шахгара. И он всё сделает для своего народа. Ведь теперь люди и орки один народ.
Лориэль прогнала воспоминание, и хотела все забыть.
Теперь ей здесь не было места. У нее не осталось союзников, не осталось друзей. Рангул, вопреки ее воле отправился в вулканические поля, чтобы лично увидеть того самого мага, обратившего его мать в бесплотную тень и быть может, уговорами или угрозой заставить его вернуть ей прежний человеческий облик. Она же прилетела сюда. В надежде увидеть прозревшего мужа, его ласковую, хотя и не человеческую улыбку; рассказать, как все было. Попытаться начать жизнь заново, в новой форме и с новыми целями. Он мог бы ее понять. Простить, и тогда бы она простила его. За все. За безумие, за ненависть, за каждый день скитания по безлюдным местам. Но сейчас, видя, что все изменилось и дороги обратно уже нет, Лориэль решила больше не показываться предавшему ее мужу. Не было в этом смысла, не было и надежды, что, увидев ее, он бросится к ней в ноги и начнет просить прощения. Умолять, что совершил ошибку, что поступил сделал все с горяча, женившись на той, кто так сильно желала ей смерти. Сатифа не позволит ей даже подойти к нему, а он вряд ли захочет жить вместе с призраком той самой прекрасной, а ныне неживой Лориэль.
— Значит эта мерзкая сучка решила, что последнее слово осталось за ней? Что ж, я попробую переубедить ее, если конечно ты будешь не против?
Женщины стояли друг напротив друга в крестьянской хижине и наблюдали как торжества по поводу союза «двух любящих сердец» набирали свои обороты. Малена нашла Лориэль и ничуть не удивилась, когда та предстала перед ней в образе совсем неживого человека. Но это ровным счетом ничего не меняло. Женщина лишь перешла в другой мир, но по-прежнему была той самой королевой, которой было больно смотреть на все, что сейчас творилось в ее землях. Она пришла за местью и должна была ее получить.
— Ты поможешь мне? — спросила Лориэль глядя в глаза Малене. — Или сестра всегда остается сестрой? Если ты откажешься пойти против Сатифы я тебя пойму.
— Не надо, — ответила Малена, теперь пребывавшая в образе той самой старухи, что явилась когда-то к Лориэль и помогла бежать из замка. — Сестра слишком далеко зашла. Я долго скрывалась, чтобы она не заметила меня и была вынуждена вернуть себе вид старухи, чтобы не дать ей меня опознать. Теперь же я ясно вижу, что будет дальше, если мы все ничего не противопоставим ей.
Она отошла от окна и присела за деревянный стол. Тень Лориэль последовала за ней и остановилась в нескольких шагах от старухи.
— Ты сказала, что он опять попал под ее чары? Разве орки могут быть так уязвимы к этому?
— Ничто живое не может полностью быть иммунной к этому волшебству. Все зависит от силы колдующего, а Сатифа вполне может потягаться даже с нашим отцом Сиддиком. Не зря он всегда держит ее подальше от могущественных артефактов. Которые могут многократно увеличить ее силу и позволить свергнуть его самого. Поэтому неудивительно, что Шахгар, понадеявшись на свой предыдущий не самый удачный опыт общения с Сатифой, сможет ей сопротивляться.
Лориэль молчала, но так и не смогла сдержаться, чтобы не спросить про женитьбу.
— Он сам принял это решение? Жениться на твоей сестре?
— Понимаю, о чем ты думаешь, — ответила старуха. — Нет, Лориэль, твой Шахгар вряд ли любил мою сестру и слова все сказанные им во время церемонии скорее были выдавлены из него силой волшебства, а не его собственным желанием. Скорее всего он любит тебя до сих пор, как и тогда в пустыне.
— Ты в этом уверена?
— Ни в чем в нашем мире нельзя быть уверенным наверняка. Орден тоже считал, что его правление не окончится и вскоре сгинул в огне.
— И твой отец был виновен в этом, — продолжила предложение Лориэль.
Услышав эти слова Малена встала из-за стола и вернулась к окну, где сейчас было видно, как рвутся фейерверки в воздухе над замком и простой люди восхваляет новую королевскую чету.
— Тебе все известно? Откуда?
— Сказал один из тех, кто пытался остановить твоего отца.
— Не Магистр ли случайно?
— Не знаю, — ответила тень, — он не назвал своего титула, но подробно все рассказал, как случилась трагедия и кто был тем самым катализатором, ускорившим процесс окончательного распада Ордена.
Малена подтвердила ее слова.
— Мой отец всегда желал слишком многого. Наверное, так много, что не мог обуздать свое стремление к захвату все большей власти и в итоге оказался тем, кого теперь ненавидит почти весь мир.
— Там были тени других, но все они оказались лишены своих лиц.
