Ложась спать, подумай о Боге, поцелуй жену и детей. И не забудь положить револьвер под подушку.
Джордж Сент-Клер из ФрискоДуайт повернулся на бок и нехотя открыл глаза. Замер, вслушиваясь. Что-то настораживало, а оружие осталось у Морриса. Как в недавнем сне. Он покосился на Изабель, когда ее ладонь легла на его рот. Она ничего не забыла, вложила в его руку револьвер. Дуайт кивнул, тихо сползая на холодный цементный пол. Потянул к себе одежду: воевать с голым задом все же не так приятно, как с одетым.
Дверь не скрипнула, когда он выглянул в коридор. Горело только дежурное освещение, мягкое и оранжевое. Дуайт опустился на колени и тихо вытек из комнатки. Изабель последовала за ним.
Козлоногий иногда дарил людям благо. Не всем, конечно. «Пустынные братья» порой даже не пытались что-то увидеть или услышать, нет. Просто мир превращался в хрустальный лабиринт, пересекаемый натянутыми стальными струнами беспокойства. И если происходило именно так, следовало слушать интуицию.
Изабель скользнула вбок, поднимая длинноствольный автоматический «шарп», пистолет-чудовище. Блик отсвета скользнул по линзе ее протеза. Дуайт поймал себя на мысли, что первый раз обратил на него внимание. Ну, что сказать? Сейчас он ей может пригодиться.
Дуайт прищурился, понимая, что в коридоре и дальше на пару футов от пола стелется густой, как патока, туман. А его здесь быть не должно.
Изабель показала в глубь коридора. Дуайт всмотрелся, пытаясь понять, что там. И вздрогнул. В тени у открытой двери кто-то прятался.
Тварь выдала ее гладкая и блестящая кожа. Именно от нее бликовало освещение, и если бы не еле заметный блеск… кто знает, что вышло бы у Дуайта?
Дуайт замер. «Смит-и-вессон шериф» штука хорошая. Семь патронов в барабане, автоматический взвод и спуск, рукоять, обтянутая кожей с меленькими острыми шипами, чтобы не скользила. Ну, и калибр, 44-й «магнум». И если не изменяет память, то Изабель любит заряжать его исключительно разрывными, надпиливая головки пуль крест-накрест.
В тени блеснули две точки. Тварь заметила их. Дуайт нажал спуск, бросаясь вперед. Пули разнесли кусок двери в щепки, не зацепив существо. Оно, растопырив длинные руки-ноги, пробило пластик стены и стремительно поднялось наверх.
– Это ллос, – крикнула Изабель, – осторожно!
Дуайт выругался, прекрасно понимая, что будет дальше.
Ллосы, немногие дьяволовы дети, схожи друг с другом, как родственники. Чертова хренова смесь человека и насекомого. Шесть конечностей, четыре нижние, с острыми шипастыми копьями вместо ступней, и две верхние, длинные суставчатые лапы с когтями. Узкое сильное тело между ними. Голова, полная сюрпризов, от острейших зубов до наростов, помогающих ллос и плеваться ядом, и выпускать облака плотного тумана. Того самого, что клубился повсюду.
Почему ллос? Один из бывших командоров Форт-Найт, бывший до посвящения мародером и грабителем поселков, страстно любил старые книги. В одной, до отупения глупой и наивной, была богиня странной преисподней, населенной фиолетовыми ушастыми людьми и Дриззтом. Богиня смахивала на красивую самку, рожденную скрещиванием паука и человека. Название прижилось.
Ллос всегда ходили парами. Всегда. Дуайт вздохнул и постарался одновременно перевернуться на спину и оттолкнуть Изабель. Получилось наполовину, причем только первое.
Ллос прыгнула с потолка, не особо и высокого. В своей, никому больше не свойственной манере нападения. Дико вереща и плюясь темными каплями. И напоролась на пули «шерифа». Надпиленные головки разошлись в ллос распустившимися бутонами, разворачивая острые лепестки. Три, одна за другой, снесли треть головы и превратили грудь в фарш. Если бы не удары двух ее лап… все вышло бы просто замечательно. Дуайт скрипнул зубами, когда понял, что его куртка и брюки пригвождены к полу, и вырваться будет стоить секунд. А их и без того мало.
Когда Изабель открыла огонь, ему захотелось окатить себя самой мерзкой бранью. Он забыл ее, на самом деле, практически забыл. Его Изабель, ласковую и нежную, недоступную и холодную. И превращающуюся в ангела гнева Господня в нужные моменты.
Досталось второй ллос. Или второму. Тварь зашипела, отпрыгнув в сторону. Растопырила сильные ноги, впиваясь в стену когтями, поднялась под самый потолок. Дуайт выстрелил, промахнулся. Тварь не задерживалась на месте, монотонно маячила, сбивая прицел.
– Нам надо к машине. – Изабель положила ствол пистолета ему на плечо. – Постарайся не оглохнуть.
