— Не хочешь узнать, почему я тут? — взгляд скользнул по ее лицу и уперся в пол.
Она молчала.
— Из-за тебя. — Денис поморщился. — Хотел помешать тебе влюбиться в этого виртуального мальчика, про которого ты нам все уши прожужжала.
При упоминании о Кирилле сердце забилось сильнее, перед мысленным взором он возник таким, каким запомнился ей в последний раз — бледный, мокрый, но до неожиданности притягательный.
— Но ведь ты и не собираешься влюбляться, — продолжал Денис. — Я не дождался, надоело, а тут вся такая доступная Рита…
— Девушка твоего друга!
— Да-да, черт, Лис, думаешь, я смог забыть об этом хоть на минуту нашей ошибочной близости?! Ничего подобного, я только об этом и думал! И сейчас думаю!
— Как ты очень верно подметил, теперь назад ничего не воротишь.
— Ай, — он поднялся, — и не нужно, Илья — хороший парень, Рита его не стоит.
— И все же было бы лучше, если бы ты позволил ему самому это понять.
— Да, — молодой человек еле заметно улыбнулся, — но, как уже чистосердечно признался, долго ждать я не умею.
Он ушел, а она улыбнулась. Не хватало силы воли злиться на него. Своим обаянием он мог вымолить прощение практически за любой проступок. На Риту злиться получалось лучше, именно ее она винила в случившемся. Девушка давно остыла к Илье, но продолжала находиться с ним, поджидая удобного случая замутить с Денисом. Она изначально действовала подло и знала, что однажды ей придется поступить жестоко. Этот день пришел.
Из раздумий о любовном треугольнике ее вывел брат. Мальчик перевернулся на бок и подложил под щеку ладошку, глаза под веками беспокойно заходили, губы зашевелились.
— Никита, — потрясла девушка за плечо — никакой реакции. Алиса прилегла рядом и крепко его обняла. Она никогда не думала, каково стало бы, не будь Никиты. Он являлся неотъемлемой частью ее жизни. Часто раздражал, заставлял волноваться, молчал, смотрел, мешал. Ей хотелось волнистого попугайчика, а получила братика. Ее не спрашивали, никто не поинтересовался, нужна ли ей вторая тень, молчаливая, с вселенской тоскою в глазах.
Казалось, девушка прикрыла глаза лишь на мгновение, но когда снова их открыла, Никита сидел на краю кровати.
— Как ты? — Алиса вскочила, обежала кровать и крепко прижала его к себе.
— Жарко, — четко выговорил брат, не делая попыток высвободиться.
Алиса коснулась губами его лба, щек.
— Бедненький мой, как же ты меня напугал.
Лицо мальчика горело как в огне.
— Принести тебе что-нибудь? Покушать хочешь?
Он отвернулся.
— Ники, я все равно принесу что-нибудь, ты не ел весь день. — Алиса закрыла дверь на ключ и заспешила вниз. Все, кроме Кирилла, собрались в гостиной, вернулись Юра с Полиной. Ксюша взахлеб рассказывала:
— Он прыгнул прямо в воду, я думала, умру от страха! До сих пор поверить не могу, что он смог его вытащить!
— О, Лиса, — первым заметил Илья. — Как он?
— Пришел в себя, но весь горит.
— У меня есть аптечка, — Полина поднялась со шкуры перед камином, — пойдем, дам тебе что-нибудь жаропонижающее.
— Я только возьму что-нибудь поесть! — скрываясь в кухне, крикнула Алиса.
— Ну и вот, Кирилл проплыл подо льдом, мы видели все это с Ильей, — вновь заговорила Ксюша, — не понимаю, как ему смелости хватило, мы с Ильей стояли тряслись…
— Да кончай уже, Ксю, — оборвал ее Денис, — слышали мы уже это, сколько можно пересказывать этот героический поступок.
— А я не тебе рассказываю, — огрызнулась девушка.
— А кому же?
— Полине с Юрой, вот кому! Алиса тоже еще не слышала, как все было!
— Я уже поняла, как все было, — Полина недовольно глянула на Юру. Молодой человек с чуть приоткрытым ртом внимал Ксюше и о своей подруге позабыл.
— А мне интересно, — тут же поддержал он девушку.
Вернулась Алиса с подносом. На нем стояла тарелка с пюре быстрого приготовления, кружка дымящегося какао, пряник и бутерброд с сыром.
— Лис, ты послушаешь, как твоего брата спасли? — с надеждой спросила подруга.
— Не сейчас.
— Юра, пошли, — приказала Полина.
— Мы ведь не дослушали, — жалобно возразил парень.
— Потом дослушаешь!
Ксюша неодобрительно посмотрела на командную девушку.
— Он ведь не собака, зачем ты так с ним обращаешься?!
Полина изменилась в лице, всякая приветливость с него слетела — точно и не бывало, Юра вскочил как ошпаренный.
— Котенок, не нужно.
— Я не собираюсь с тобой драться, — с достоинством произнесла Ксюша, но эффект от фразы был испорчен дрогнувшим голосом.
— Аптечка, — переминаясь с ноги на ногу, напомнила Алиса.
Девушка хмуро взглянула на нее.
— Пошли.
Юра преданно засеменил за подругой, и все, во главе с Ксюшей, облегченно вздохнули.
— Мерзкая баба эта твоя подруга, — сказала Полина, когда они вошли в комнату.
— Да нет, просто она немного изменилась тут, уверена… — попыталась возразить Алиса, но девушка не позволила, категорично заявив:
— Она дурно о тебе думает!
— Мы с Ксю хорошие подруги…
— Уже нет, — с безразличьем хмыкнула зеленоглазая и протянула ей белую с красным крестом косметичку. — Посмотри, тут много.
— Спасибо, большое спасибо.
— Не за что, — Полина без всякого смущения указала ей глазами на дверь.
— А у меня еще кое-что есть! — радостно воскликнул Юра, подскакивая к тумбочке и выдвигая ящик.
— Что?
— Вот, — он с улыбкой протянул Алисе разноцветную коробочку.
— Юра, — с нажимом произнесла девушка, — это таблетки против болей во время менструации, боюсь, мальчику они не помогут.
Молодой человек сконфуженно забрал коробочку и виновато посмотрел на сердитую пассию.
— Прости, я думал, они от кашля.
— Думать не запретишь, — беззлобно проворчала Полина, закидывая таблетки обратно в ящик. — Больше у нас ничего нет.
Алиса еще раз поблагодарила и поспешила уйти, видя, что девушку раздражает ее присутствие.
Возле комнаты Кирилла остановилась и прислушалась — тишина. Хотелось посмотреть, что он делает, выразить благодарность, но Алиса не осмелилась постучать.
Никиту она застала у окна. Брат уперся ладонями в стекло и неотрывно смотрел вниз.
— Ники, — позвала она, устраивая поднос на тумбочке.
