— Когда вы встретились с Кайлом, он не говорил, что его подружка беременна?
Я ощутил, как волна адреналина прокатилась до самых подошв. И сказал кратко:
— Нет… не говорил.
— Он хоть что-нибудь говорил о своей подружке?
— Нет. — Мой голос свела судорога.
Бейнс наклонился вперед так, что ножки его кресла царапнули по полу.
— Было ли вам известно, что Черил Карпентер находилась в пикапе в ночь происшествия?
Я покачал головой.
Бейнс повысил голос:
— Не могли бы вы вслух ответить на заданный вопрос?
Мою грудь словно зажали в тиски, когда я попытался заговорить:
— Нет, не было.
— Не было чего? — Я ощутил на лице дыхание Бейнса и отодвинулся.
— Мне не было известно, что Черил Карпентер находилась в пикапе.
Голос Бейнса обрел оттенок недоверия.
— Вы утверждаете, что не спросили Кайла, был ли с ним в машине кто-нибудь еще?
Я переставил ноги.
— Нет, я его не спросил.
Было видно, как нарастает разочарование Бейнса, но он сохранял невозмутимость.
— Вам не показалось странным, что Кайл в канун Хэллоуина ездил один?
Мне стало трудно дышать.
— В тот момент я не мог ясно мыслить. Я не спал более суток.
— Вы не заезжали домой перед тем, как ехать допрашивать Кайла?
— Заезжал. — Я переставал понимать, к чему он клонит.
— Так что же вы делали дома?
— Я спал.
— Значит, вы все-таки спали, а секунду назад сказали, что не спали больше суток перед разговором с Кайлом Джонсоном.
Я закрыл глаза. И сказал с внезапным недоумением:
— К чему, черт подери, вы клоните? Я проспал, может быть, час. Ну и что? — Я повысил голос: — Чего вы от меня хотите?
Бейнс чуть откинул голову и поднял обе ладони, будто отступая:
— Я просто стараюсь установить, в каком вы были состоянии, когда допрашивали Кайла, и только.
Мне резало глаза, как бывает, если долгое время не спать. Они заслезились. Когда я вновь поглядел на Бейнса, он словно плавал в жидкой завесе.
Бейнс повернулся, извлек свое грузное туловище из стального кресла и сказал:
— Может быть, передохнем пять минут.
Он повернулся, чтобы уйти, и я увидел, что пот расползся до его седалища.
Когда Бейнс вернулся, он принес с собой запашок фекалий. Лицо у него помягчело и расслабилось. Он даже улыбнулся мне. Волосы у него были смочены, и он прилепил прядь наискосок розоватого лба.
Я спросил:
— Вы предъявляете мне какое-либо обвинение или нет?
Бейнс снова воссел в кресле и закурил сигарету.
— Я тут всего лишь проверяю факты, выясняю подробности. — Он заговорщицки наклонился вперед. — Я открою вам маленький секрет. Там никого нет. Ладно, вернемся к тому, о чем мы говорили. Думаю, вы намерены утверждать, будто не знали, что в пикапе с Кайлом в ночь происшествия было еще трое.
Я отвел глаза.
— Да, мне этот факт известен не был.
— Ну, кое-кто из них некоторое время спустя явились в полицию. Они дали показания, что Кайл на что-то наехал. — Бейнс ударил по стальному столу с такой силой, что я отпрянул. — Полагаю, вам также неизвестно, что позднее в ту же ночь Кайл вернулся туда с Черил Карпентер?
Я еще не вполне оправился от удара Бейнса по столу. И мог только покачать головой.
— Нет, я этого не знал.
Бейнс постучал по тыльной стороне моей ладони жирным указательным пальцем.
— Ну так вот. Черил после рассказала подруге, что они туда вернулись. Знаете, что они там обнаружили?
Я ничего не сказал.
Дыхание Бейнса было тяжелым, будто работали кузнечные мехи.
— Они нашли трупик ребенка в листьях. Можете себе представить подобное? Обнаружить, что вы совершили такое, и понимать, что вы скрылись с места происшествия? — Его лицо побагровело, в уголке рта запузырилась слюна. — А вы толкуете, что Кайл сохранял спокойствие, когда вы приехали к нему домой, и хотите, чтобы я этому поверил? Зная, что он натворил, обнаружив мертвого ребенка в куче листьев, он ничем себя не выдал в разговоре?
Я ответил холодно:
— Я сказал только, что он был откровенен. Я не говорил, что он не был испуган и не проявлял никаких эмоций.
Бейнс отпарировал:
— За такую игру парень заслуживает Оскара, вот что я думаю. Он состоял в драматическом кружке? Надо будет заглянуть в школьные бумаги. Да, это было выдающееся представление… Либо так, либо вы лжете. — Бейнс откинулся на спинку кресла. — Не хотите сказать мне, что произошло на самом деле? — Пот расползся по его груди, жирный валик шеи подрагивал. — Ну?
И в эту секунду я понял, что у Бейнса на меня ничего нет. Я выкрутился, я не был ни в чем виновен. В упрек мне можно поставить только то, что я напортачил, допрашивая Кайла, и ничего больше. Поэтому ответ мой звучал спокойно.
— Я объяснил вам, каким нашел Кайла. Он держался откровенно. Я записал его показания и ушел.
Бейнс налил воды в стакан. Причмокнул. Его тело все еще зримо содрогалось. Он сказал тихим голосом:
— Перейдем к другому. В конце недели с Кайлом происходило еще что-то, верно? Четвертьфинальная игра. — Бейнс сел поудобнее. — Судя по тому, что я слышал, от Кайла ожидали очень много. Потенциальный контракт мог бы принести миллионы, так? Вот что я слышал от тех, кто видел парня на поле.
— Может быть.
— Может быть? — недоверчиво повторил Бейнс. Он насмешливо улыбнулся, затем улыбка выцвела. — Знаете, вы единственный из тех, с кем я говорил, кто пессимистически оценил перспективу, открывавшуюся перед Кайлом. Я нахожу странным, что вы не верили в его будущее.
Мой голос оставался ровным:
— Я просто сказал, что парень еще школу не кончил. Не было никаких гарантий. Впереди был колледж. А в колледже ребята получают серьезные травмы. Вот что я имел в виду, говоря, что никаких гарантий не было. Тут я реалист. Но я не отрицаю, что он был очень талантлив.
Лицо Бейнса снова просветлело в фальшивой улыбке понимания.
— Послушаем точку зрения реалистов. — Он продолжал улыбаться мне в насмешливо-притворном восхищении. — В этом мире так не хватает реалистов, людей, способных здраво оценить свое положение во времени и пространстве, людей, имеющих внутреннюю силу определить, кто они и что. — Бейнс снова нагнал напряжение. — Рад, что вы прояснили свои чувства по отношению к Кайлу, так как мне пришлось нелегко в попытке разобраться с заявлением, вот с этим… — Бейнс поднял лист бумаги. — Заявление от Эрла Джонсона, утверждающего, что вы предложили дать ложное заключение о смерти ребенка в ночь Хэллоуина в обмен на взятку.
