14 декабря 1941 года компартия Хорватии дала поручение своим членам создавать органы новой власти, именуемые народно-освободительными комитетами. В конце декабря в Далмации был создан штаб народно-освободительных отрядов (НОО).
По решению руководства Коминтерна на территории СССР организовали радиостанцию «Свободная Югославия». Она поддерживала регулярную связь с Верховным штабом народно-освободительных партизанских отрядов Югославии и напрямую с Иосипом Броз Тито. «Свободная Югославия» информировала мировую общественность о событиях в стране, сообщала югославским антифашистам о положении на фронте. Так, радостная весть о разгроме гитлеровского вермахта на подступах к Москве сыграла огромную роль морально-политического значения, вера в победу стала еще сильнее. В марте 1942 года главный штаб НОО Хорватии сформировал пять оперативных зон антифашистского движения, а 26–27 ноября высший орган партизанского движения – Антифашистское вече народного освобождения Югославии (АВНОЮ) провело свое первое заседание. Председателем был назначен хорват Иван Рибар. К концу 1942 года усилиями Народной армии освободили одну пятую территории Югославии – около 45 тыс. квадратных километров.
Женщины Югославии тоже принимали активное участие в народно-освободительной борьбе, их в рядах Народной армии состояло примерно 100 тыс. человек.
С 6 по 8 декабря 1942 годах в Босанском-Петроваце состоялась Первая конференция Антифашистского фронта женщин, целью которой было объединить многочисленные женские антифашистские организации. Молодежь страны тоже не оставалась в стороне и активно участвовала в этой нелегкой борьбе. По статистике, 70–75 % бойцов Народно-освободительной армии Югославии составляли молодые рабочие, крестьяне, студенты. Союз коммунистической молодежи Югославии играл главную роль в Объединенном союзе антифашистской молодежи. Осенью 1943 года освобожденная территория составляла около 130 тыс. квадратных километров с населением свыше 5 млн человек, а это уже более половины всей территории Югославии.
8 июня 1943 года капитулировала Италия. Это событие спровоцировало всеобщее восстание на побережье Адриатики от Истрии до Котора. Здесь была установлена национальная власть, которая отменила все договоры усташей с Италией.
Народно-освободительные комитеты как органы новой власти от сельских до краевых были объединены в масштабах всей страны. Первое заседание Земельного антифашистского веча народного освобождения Хорватии (ЗАВНОХ) состоялось 13 июня 1943 года. Известного писателя Владимира Назора избрали председателем исполкома.
20 сентября ЗАВНОХ ликвидировало договоры Югославии и НДХ с фашистской Италией, тем самым были возвращены Хорватии Истрия, Риека и Задар.
29–30 ноября 1943 года в Яйце 2-я сессия АВНОЮ подтвердила решение ЗАВНОХ о возвращении территорий, когда-либо занятых Италией. АВНОЮ было объявлено верховным представительным органом, а Национальный комитет – первым правительством будущей Югославии.
8–9 мая 1944 года на III сессии ЗАВНОХ провозгласило себя высшим законодательным и исполнительным органом Хорватии. Докладчиком был секретарь ЦК КПХ Андрия Хебранг.
Йосип Броз Тито. 1942
14–16 июня Иосип Броз Тито, председатель Национального комитета и И. Шубашич – представитель лондонского эмигрантского правительства провели переговоры, на которых подписали соглашение Тито – Шубашич. По договоренности лондонское правительство давало обязательства поддерживать национально-освободительное движение и прекращало помогать четникам.
В первых числах сентября 1944 года лидер народной республики Югославии маршал Тито обратился к Государственному Комитету обороны СССР с просьбой о вводе в Югославию войск Красной армии. Несмотря на то, что НОАЮ представляла заметную военную силу и, по югославским данным, в ее частях насчитывалось около 400 тыс. человек, она не имела тяжелого вооружения и танков, чтобы самостоятельно разгромить немецкие войска или воспрепятствовать их отступлению из Греции на север.
В Москве 21 сентября 1944 года состоялась встреча И.Б. Тито с И.В. Сталиным, в ходе которой два лидера договорились о том, как будут совместно действовать по освобождению восточных районов страны и столицы Югославии Белграда РККА (Рабоче-крестьянская Красная армия) и НОАЮ (Народная освободительная армия Югославии).
1 ноября 1944 года Тито и Шубашичем было подписано второе соглашение, в котором они договорились о создании общего правительства и приняли решение о запрете возвращения короля.
В Болгарии в начале осени 1944 года произошло восстание и профашистский режим был свергнут. Болгария объявила войну Германии, у них появился еще один союзник.
Цели Белградской наступательной операции были сформулированы следующим образом: войска РККА и НОАЮ должны атаковать немцев на белградском направлении, одновременно с этим болгары и югославские партизаны наступают в направлении Ниша и Скопье. Таким образом от врага должна была быть освобождена вся Сербия, включая Белград. Предполагалось, что достигнуть цели получится только в результате согласованности действий и быстроты наступления. Операция началась 28 сентября 1944 года. С советской стороны в ней принимали участие: 46-я армия 2-го Украинского фронта и 57-я армия 3-го Украинского фронта, 5-я и 17-я воздушные армии вели поддержку с воздуха, на воде – Дунайская военная флотилия. Командовал советскими войсками в ходе этой операции маршал Ф.И. Толбухин. С югославской стороны в операции участвовали: 1-я армейская группа, 13-й и 14-й армейские корпуса и пять македонских дивизий, подчиненных штабу НОАЮ. С болгарской стороны на Белград наступление вели 1-я, 2-я и 4-я армии. В результате 20 октября 1944 года совместными силами Белград был успешно освобожден от немцев – полностью разгромили группу армий вермахта «Сербия», немцы утратили контроль над важнейшими транспортными коммуникациями, а вместе с тем – безопасные пути отступления. Бежать из Югославии им пришлось через горные районы, где их уже поджидали партизаны. Советским войскам была открыта дорога на Будапешт.
Белградская операция завершилась. Только в уличных боях за Белград противник потерял 10 тыс. убитыми и более 8 тыс. пленными. Потери советских войск в ходе Белградской операции составили около 19 тыс. человек, 53 танка и САУ, 184 орудия и миномета, 66 самолетов. Результаты Белградской операции имели важное политическое и военное значение. Освобождение Сербии обеспечило благоприятные условия для южного фланга советских войск, наступавших на будапештском направлении, а также для полного освобождения Югославии.
С 29 ноября по 5 декабря 1944 года состоялись бои за Книн против четников и немцев. Со взятием Книна закончилось освобождение Далмации.
7 марта 1945 года в Белграде было сформировано временное правительство Демократической Федеративной Югославии (ДФЮ), во главе которой стоял Тито.
11 апреля 1945 года в Москве был подписан Договор о дружбе, взаимной помощи и послевоенном сотрудничестве между СССР и Югославией, а 13 апреля было заключено торговое соглашение.
14 апреля в Сплите было организовано первое правительство Федеральной Хорватии во главе с В. Бакаричем.
Благодаря отваге части 10-го Загребского корпуса 8 мая
