к сожалению понял это и упырь.
Он с подозрением в голосе прохрипел, смерив нас холодным взглядом:
— Сдаётся мне, что вы лелеете надежду сбежать, так вот у вас ничего не получится. Не витайте в облаках. Решайте прямо сейчас: вы со мной или против меня.
— Рей, если мы умрём, то к нам вернутся все наши шмотки и у каждого останется ещё по две жизни, — напомнила Искра, которая уже приняла решение.
— Тогда ты умрёшь первой, — прошипел монстр и снова кивнул девочке.
Та не став мешкать прыгнула к ведьме и с силой вонзила когти под нижнюю челюсть. Они прошли сквозь тонкую плоть и вонзились в нёбо, добравшись до мозга Искры. Та конвульсивно задёргалась в цепях, пуская кровь изо рта, а затем обмякла и стала исчезать.
Упырь же склонился надо мной, приблизил губы к моему уху и принялся вкрадчиво шептать:
— Зачем она тебе? Женщины делают нас слабыми. Вместе мы достигнем большего…
— …Пошёл ты, мразь красноглазая, — перебил я его и боднул головой в нос. Он не успел увернуться, и мой удар заставил хрустнуть его шнобель. Надеюсь, останется памятная горбинка. Я довольно улыбнулся, а тот яростно всхрапнул и вонзил коготь прямо в мой висок…
Глава 18
Тёмный храм в городе Рыбачий ничем не отличался от тех, что были в предыдущих поселениях. Он оказался таким же мрачным, с украшениями из человеческих костей и камнем посередине. Я появился возле него, всё ещё ощущая отголоски боли в голове. Зато всё моё оружие и заплечный мешок лежали около моих ног. А хмурая Искра уже стояла возле выхода, прислонившись плечом к косяку и сложив руки на груди.
— Ты ведь успел достать осколок? — проговорила она под треск факелов, освещающих пространство. — Я специально даже не заикалась о нём в логове этих тварей, чтобы не вышло какой-нибудь херни.
— Предусмотрительно, — похвалил я её, неосознанно потрогав висок подушечками пальцев. — И да, камушек у меня. Я успел сунуть его в мешок.
— Отлично, — обрадовалась девушка и широко улыбнулась. — Теперь мы можем возвращаться к колдунье. Все осколки у нас, кроме того, который в первой локации.
— Ага, можем, — кивнул я, нацепив на себя вещи. — Только давай перекусим и малость отдохнём.
— Слабак, — весело хмыкнула она, а потом махнула рукой и вышла из храма.
— Подтверждаю, — неожиданно раздался позади меня насмешливый голос Димона.
Я мигом обернулся и увидел беса, который восседал на Тёмном камне и покачивал ногой.
— О, явился, — промычал я, недовольно пожевав губы. — Толку от тебя — ноль.
— Но, но, но, — запротестовал он, подняв палец. — Я проделываю для тебя титаническую работу, просто ты её не видишь. И вот тебе мой мудрый совет… Вернись к Серёже.
— Кому? — не понял я.
— Ну, тот приятный молодой человек из башни, — объяснил Димон, весело мне подмигнув. — Он наделит тебя бессмертием.
— Нет уж, спасибо. Мне и так хорошо, — пробурчал я, сглотнув более крепкие слова.
— Это пока хорошо, а вот когда у тебя останется одна жизнь… тогда-то ты и вспомнишь о нём, — глумливо произнёс бес и взлетел в воздух, активно работая крыльями.
— Иди к дьяволу, — тихонько проронил я, всё же не сдержав эмоций.
Но Димон расслышал мой шёпот и ехидно проговорил:
— Как скажешь. Твой папенька уже ждёт меня.
И на этом он исчез, заставив меня прошипеть пару ругательств. Вот ведь козёл. Я несколько раз глубоко вздохнул, дабы успокоиться, а затем порезал кинжалом палец и смочил кровью осколки из мешка, а затем вышел из храма. А там, на ступеньках, меня поджидала Искра, да не одна, а в обществе сатира, дриады и Леопольда. Последний влюблённо смотрел на ведьму, чем вызывал неудовольствие Тилы. У неё было такое лицо, словно её донимали желудочные колики. Искра же украдкой косилась на девушку и едва сдерживала торжествующую улыбку. Но когда я показался из храма, то все взгляды обратились на меня.
— Привет, господа игроки, — бодро произнёс я, подняв кулак.
— Дарова, Рей, — протараторил эльф, сверкая любопытными глазами. — Что с вами случилось-то? Искра ещё не успела нам рассказать.
— Или не захотела, — пробурчала Тила и сладко добавила: — Наверное, вы погибли какой-нибудь случайной смертью, которую опытные игроки могли бы избежать?
— Ой да ты бы… — начала закипать ведьма.
—… Я вам всё расскажу, — поспешно вставил я, пока не разгорелась очередная кошачья перепалка. — Потопали в таверну. За кружечкой пива и слушать будет интереснее.
Я сбежал по ступенькам и пошёл к заведению, косясь на своих старых знакомцев. Они выглядели уставшими, а их шмотки покрывали капли болотной грязи. Похоже, они тоже только что вернулись с задания, но не таким трагическим способом, как мы. Конечно, я сожалел о потраченной жизни, но в целом всё вышло неплохо. У нас теперь есть все камни и можно будет попытаться завладеть ими. Я уже давно грезил тем, что соберу солнечный камень, и его сила окажется в моих руках.
Пока же я привёл игроков в таверну, где мы уселись за круглый стол и заказали еду и пиво. Ну а когда нам принесли заказ, то вся наша орава сперва воздала должное кулинарным способностям местного повара, а потом я принялся рассказывать о сгинувшей столице, медленно потягивая пенный напиток. Искра в это время строго следила за мной, словно коршун за цыплёнком. Весь её вид говорил мне о том, что лишнего не стоит говорить, да и выставлять ведьму в негативном контексте тоже не надо. А то она может и глаза выцарапать. Так что у меня получился полуправдивый рассказ, который всё равно заинтриговал игроков. Они, открыв рты, слушали о том, как я очнулся в тёмной комнате с Искрой, мелкой монстрихой и её батей. Тут я постарался передать гнетущую атмосферу тех минут и у меня вроде бы получилось. Тёмные даже перестали дышать, а сатир размашисто перекрестился. Я же внутренне довольно усмехнулся и в красках закончил тем, как мы гордо приняли смерть, отказавшись от предложения чудовища в обличии человека.
По окончании моего рассказа несколько секунд царила тишина, а потом эльф просипел, восторженно посмотрев на Искру:
— Какая у тебя сила духа. Ты человек
