Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
— широко улыбнулся император Альфорно, предвкушая, с каким удовольствием он будет щёлкать пальцами.
Глава 20
Я медленно приходил в себя, ощущая каждой клеткой тела невыносимую боль. Глаза с трудом открылись, и первое, что я увидел — это размытый силуэт склонившейся надо мной Лизы. Ее рыжие волосы были спутаны и покрыты пылью, на лице застыло выражение тревоги и облегчения одновременно.
— Коля! Ты очнулся! — воскликнула она, и я почувствовал, как ее теплая рука сжала мою. — Я так боялась…
Я попытался ответить, но из горла вырвался лишь хрип. Лиза тут же поднесла к моим губам флягу с водой. Живительная влага пролилась в пересохшее горло, и я наконец смог говорить.
— Что… что произошло? — спросил я, пытаясь приподняться.
Лиза мягко удержала меня.
— Лежи, тебе нужно отдохнуть. Мы победили, Коля. Бенуа уничтожены, варвары разбиты. По крайней мере один этот отряд.
Воспоминания о битве обрушились на меня лавиной. Чудовищный взрыв, гибель многих наших товарищей, невероятная мощь Ложи Драконов и моего отца. Я закрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
— Кто? — только и мог спросить я, боясь услышать ответ.
Лиза на мгновение замолчала, и я почувствовал, как ее рука задрожала в моей.
— Мы потеряли многих, Коля. Морейн… она погибла, защищая других. Эдуард тоже не выжил. Герман… он в критическом состоянии, Богиня борется за его жизнь.
Я сжал зубы, чувствуя, как горечь утраты сдавливает горло. Столько жизней, столько друзей… И все из-за жажды власти Бернадотов.
— А твой отец? Горностай? Остальные? — спросил я, открывая глаза и встречаясь взглядом с Лизой.
— Они живы, — ответила она, слабо улыбнувшись. — Потрепаны, но живы. Твой отец и другие драконы сейчас совещаются с Горностаем и выжившими лидерами отступников. Ситуация… сложная.
Я попытался сесть, игнорируя боль в теле. Лиза помогла мне, поддерживая за плечи. Только сейчас я заметил, что мы находились в какой-то палатке, вокруг лежали раненые.
— Расскажи мне все, — попросил я, сжимая руку Лизы. — Я должен знать.
Она глубоко вздохнула и начала рассказывать. Оказалось, что после взрыва, уничтожившего лидера варваров, остальные захватчики были быстро подавлены объединенными силами отступников и Ложи Драконов. Бенуа были полностью разгромлены, их поместье превратилось в руины.
— Но это была только часть проблемы, — продолжила Лиза, и ее голос стал серьезнее. — Твой отец и другие драконы обнаружили, что основные силы варваров находятся совсем недалеко, в северной пустыне. Они готовятся к полномасштабному вторжению в империю.
Я почувствовал, как холодок пробежал по спине.
— Но зачем? Почему сейчас?
— Энергоны, — ответила Лиза. — Варвары узнали, что Северная империя — основной поставщик энергонов для Великой империи. Они хотят захватить источник и тем самым выиграть войну. Но есть одна проблема — варвары не умеют добывать энергоны сами. Поэтому они действуют хитростью и обманом.
Я задумался, пытаясь осмыслить услышанное.
— И Бернадоты заключили с ними союз… — догадался я.
Лиза кивнула, ее лицо помрачнело.
— Судя по всему Бернадоты уже давно вступили в сговор с варварами. Они тайно поставляли им энергоны в обмен на поддержку в борьбе против Великой империи. Бернадоты планировали использовать варваров, чтобы свергнуть власть Великой империи, а затем… Не пойму, как они хотели избавиться от варваров.
Я почувствовал, как гнев закипает внутри меня.
— Предатели… Они готовы уничтожить всю империю ради своих амбиций!
Лиза сжала мою руку, пытаясь успокоить.
— Именно поэтому мы должны действовать быстро. Ложа Драконов предлагает ударить по варварам, потеря этого отряда уже неплохо ударила по ним.
Я начал понимать всю серьезность ситуации.
— Значит, нам нужно собрать как можно больше бойцов и нанести удар по варварам, пока они не оправились?
— Да, — подтвердила Лиза. — Если мы не остановим их сейчас, они захватят Северную империю. И тогда…
Она замолчала, не в силах произнести ужасающую перспективу.
— Все жители станут рабами, которые должны добывать энергоны — закончил я за нее, чувствуя, как внутри все сжимается от этой мысли.
Мы сидели в тишине некоторое время, осмысливая ситуацию. Я смотрел на Лизу, отмечая следы усталости и боли на ее лице. Она тоже пострадала в этой битве, но держалась невероятно стойко.
— Как ты? — спросил я мягко, поднимая руку и осторожно касаясь ее щеки.
Лиза прильнула к моей ладони, закрывая глаза.
— Я в порядке, Коля. Просто… это все так ужасно. Столько смертей, столько разрушений. И это только начало.
Я притянул ее к себе, игнорируя боль в теле. Лиза уткнулась лицом в мое плечо, и я почувствовал, как ее тело содрогается. Все напряжение последних дней, страх потерять меня, ужас от пережитой битвы — все это наконец прорвалось наружу.
Я гладил ее по спине, шепча слова утешения. В этот момент я поклялся себе, что сделаю все возможное, чтобы защитить ее и всех, кто мне дорог. Чего бы это ни стоило.
Через некоторое время Лиза успокоилась и отстранилась, вытирая глаза.
— Прости, — пробормотала она. Я должна быть сильнее.
— Ты самый сильный человек из всех, кого я знаю, — сказал я, глядя ей в глаза. И мы справимся с этим вместе.
Лиза слабо улыбнулась и кивнула. В этот момент полог палатки отодвинулся, и вошел Горностай. Его обычно уверенный вид был нарушен — одежда порвана и испачкана кровью, на лице свежие шрамы.
— Николай, ты очнулся, — сказал он, подходя к нам. — Хорошо. Нам нужен каждый боец, особенно такой талантливый мастер масок.
Я попытался встать, но тело все еще не слушалось. — Я готов помочь чем смогу. Что нам нужно делать?
Горностай присел рядом с нами.
— Сейчас идет совещание. Твой отец и другие драконы рассказывают о ситуации с варварами. Нам нужно собрать все доступные силы и нанести удар в ближайшие дни. Но прежде всего, нам нужны маски. Много масок.
Я понял, к чему он клонит.
— Вы хотите, чтобы я создал новые маски для бойцов?
— Скорее обновил, — кивнул Горностай. — Твой талант сейчас бесценен. Ты единственный, кто может создавать маски легендарного уровня. Нам нужно вооружить наших бойцов лучшим, что только возможно.
Я задумался. Создание масок требовало огромных усилий и энергии, особенно в моем нынешнем состоянии. Но выбора не было.
— Я сделаю все, что в моих силах, — сказал я твердо. Но мне понадобятся материалы
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
