Ну а теперь начинаем финальную арку сюжета.
_______________
Неровный строй из нескольких сотен человек стоял на поляне в стороне от города. Современного города с многоэтажными домами.
Толпу странников обступила не уступавшая по размеру толпа журналистов, обслуживающего персонала и военных. Сами странники поочерёдно выходили вперёд и вставали перед мужчиной в военной форме с офицерскими погонами.
— Имя!
— Джуно Арана.
Военный сверился с базой данных в планшете.
— Проходи. Следующий!
Девушка ушла, на её место встал следующий странник — мужчина в годах.
— Имя!
— Каронс Деллер.
— Деллер, Деллер... Проходи. Следующий!
Перед офицером встал тощий молодой парень с тёмными растрёпанными волосами. Одет он был в стильные тёмно-синие штаны и футболку, на руках были напульсники и открытые перчатки.
Военный уже заметил, что одежду странников седьмой партии можно было условно разделить на три типа.
Первый: незнакомые наряды, отдававшие средневековьем. Такие носило большинство.
Второй: земная одежда, затасканная и изорванная. Ещё бы — три месяца её носили.
Ну и третий: новые стильные шмотки без малейших следов носки и повреждений.
Этот парень был из «третьих». Причём он такой был не единственный: в толпе виднелось ещё несколько силуэтов в такой же модной одёжке.
— Имя!
— Кабрио.
— Фамилия тоже Кабрио?!
— Ты только имя спрашивал...
— Не ты, а вы! — возмутился офицер и шагнул ближе к наглому парню. — Не думай, что раз вернулся с Силой, то можешь дерзить командованию! Имя!
Вздохнув, парень сказал:
— Кабрио Хэнс.
— Хэнс... Нашёл, проходи. Следующий.
***
Полчаса тому назад...
Взяв Лорену за руку, Кабрио шагнул в портал. И понял, что не может пройти. Что-то блокировало ему путь. Примерно как воронка инвентаря, когда в неё пытались запихнуть слишком большой предмет.
А вот Лорена легко вошла. Некая сила подхватила её и потянула дальше, и Кабрио пришлось отпустить руку девушки, чтобы не оторвать её. Почти сразу пришло сообщение в личку:
Лорена: Кабрио, ты где? Почему ты отпустил руку?
Кабрио: Меня не пустило в портал. Сейчас разберусь, в чём дело, жди.
— Попробуйте-ка вы, — сказал он напарникам.
Шери влетела в зелёный водоворот, но тоже упёрлась в преграду. Следом за ней попробовали Зора, Гримм и Камилла — с тем же результатом.
— И как это понимать? — недовольно произнесла электромантка. — Опять какие-то проделки трикстера?
— Вряд ли, не забывай про Законы. Он не может пропустить одних странников и заблокировать путь другим, — напомнил Кабрио. — Нет, уверен, зелёный клоун здесь ни при чём. Тут что-то другое.
— Но как ни посмотри, не пустило только нашу гильдию, — сказала Зора.
— Тогда давайте подумаем, чем мы отличаемся от остальных. Кроме того, что мы — главная угроза для трикстера.
— Силой, ясное дело, — сказала Шери.
— Вот от этого варианта и будем играть. И для начала соберём побольше данных.
Кабрио открыл чат и написал Кассандре:
Кабрио: Нужна кое-какая инфа. Назови уровни странников, которых вы отправили для разведки на Землю.
Кассандра: 3-5. Феликс с Отто тоже порывались, но их почему-то не пустило. Попозже разберёмся, в чём дело, а пока надо с гражданскими закончить.
— Бинго, — сказал странник, повернувшись к своим. — Порталы не пропускают странников с высоким уровнем. Независимо от того, состоят ли они в гильдии противного синего мага.
— Похоже, они в принципе не были рассчитаны на слишком сильных странников, — предположила Зора.
— Да, Элария тоже упоминала что-то подобное. Что на всю эту систему Ядер и порталов они наложили кучу ограничений, и трикстер эти ограничения потихоньку распутывает. Но до конца пока не распутал, поэтому система сбоит.
Сидящая внутри странника богиня ничего не сказала, но передала ему эмоцию согласия.
— Ты ведь уже что-то придумал? — посмотрела на него Шери.
— А что тут думать? Нужно прощупать портал сенсором и найти источник проблемы.
Так Кабрио и поступил: сунул руку в водоворот, выпустил щупальца сенсора и стал изучать природу портальной магии.
Времени ушло много. Это вам не простенькая магия вроде огня или молнии. Система была жесть какая запутанная. Только минут через двадцать странник смог нащупать нужные узлы, отвечающие за предел пропускной способности.
— Чем-то похоже на наши каналы, через которые мы получаем ману. Сейчас попытаюсь расширить по той же схеме.
Потратив на манипуляции ещё двадцать минут, странник вытащил руку и покачал головой:
— Не получается. Как будто проблема не на нашей стороне, а на той. То есть порталы могут забрать нас из Арксеона, но не могут перенести на Землю.
— Не поняла, — призналась Шери.
— А я, кажется, поняла, — сказала Зора и посмотрела на Кабрио. — Исправить неполадку получится только с другой стороны — так?
Кабрио кивнул:
— Да, скорее всего. Будь у нас на той стороне кто-то, способный настроить каналы связи между двумя мирами...
Вдруг он замолк. А затем открыл инвентарь и достал оттуда коричневую глиняную куклу.
— Как мы уже знаем, этой штукой можно управлять с другого яруса. Как думаете, а из другого мира получится?
— Давайте проверим, хрен ли гадать, — сказала Шери, достала такую же куклу и призвала клона.
Кабрио с Гриммом заранее отвернулись, их тонкий слух уловил шуршание.
— Секунду, щас настрою одежду, — сказала девочка. — Готово!
Повернувшись, они увидели Шери. Старую Шери в человеческом обличье, одетую в футболку, шорты и кроссовки.
— Сейчас чекну, — сказала она, перенесла разум в клона и шагнула в портал.
Клон спокойно вошёл внутрь, не встретив препятствий.
— Прокатило, он на Земле! — доложило её основное тело. — Охренеть, ну и толпа тут! Журналюги, военные в форме, кого только нет!
Кабрио и остальные тоже призвали клонов. Как же непривычно видеть их такими — полноценными людьми без намёков на протезы. Клон Камиллы, кстати, появился на свет с глазами.
— Кстати,
