Аришу, не отрывая глаз от соперника, но всё-таки ответил:
— Этот ублюдок чуть не прикончил нашу дочь!
— Что?
— Что слышала! Неужели всё твоё окружение состоит из таких недоносков?
Не дожидаясь ответа, демон послал в Лише огненное кольцо. Маг выставил барьер, который с лёгкостью остановил атаку Ора. Воспользовавшись этим мгновением, чародей вскинул руки и сцепил пальцы в замок. Между его ладоней начал образовываться плотный туман.
Но не успел маг пустить в ход свои чары, как Ор послал в него ментальный удар.
Огромный невидимый кулак ударил в грудь чародея, выбил из него весь воздух и отбросил Лише назад, швырнув о стену.
Лише сплюнул кровь и попытался подняться, но нога демона пригвоздила его к полу в малом тронном зале.
— Знаешь, маг, я давно хочу тебя убить, но всё как-то руки не доходили. А тут ты сам нарвался. Если бы отдача была сильнее, еще неизвестно, что могло случиться с Роксаной.
Ариша смотрела на этот поединок без эмоций. Когда демон набросился на Лише в тронном зале за попытку навредить его ребенку, она была в ярости. Её маг совсем свихнулся — пытался отомстить конюху-человеку. И сейчас, когда демон возил окровавленное тело по полу, выложенному дорогим камнем, она ничего не чувствовала, кроме разве что разочарования.
— А ты, — указал пальцем он на ведьму. — Пойдёшь со мной.
— Зачем? — высокомерно спросила Ариша.
— Затем, что я не оставлю свою слабость на развлечение грёбанному гному и спятившему божеству. А что-то мне подсказывает, что они скоро будут в столице.
— Я останусь в своем замке.
— Останешься в замке, — оскалу Ора позавидовал бы и монстр с острова. — Может и останешься, если откроешь тайный портал.
Ариша не шелохнулась.
— Что скажешь? — ухмыльнулся демон.
Ведьма сорвала с шеи тонкую цепочку и бросила её к ногам демона.
— Я остаюсь. Дочь можешь забрать.
— Столицу хранит кровь первого императора, — прохрипел маг, сплевывая на пол кровь.
— Опять ваши магические штучки, — прошипел Ор. — Хорошо. Мы отправимся в город камней, а затем в мир демонов. Надеюсь, успеем до того момента, пока древних бог не окрепнет настолько, чтобы снести эту башню вместе с тобой. Вряд ли его заточили со всеми его силами и способностями, — зло проговорил Ор и, пнув мага, вышел из зала.
Ведьма бессмысленно пялилась в одну точку размышляя о словах демона.
— Госпожа? — прохрипел маг.
— Ты едешь с ним. Я не хочу тебя видеть возле себя, — голосом ведьмы можно было убивать.
Лише взглянул на свою госпожу и увидел лишь презрение.
* * *
Генералам не понравилось известие о новом путешествии. Они не хотели покидать столицу, сопровождая демона и принцессу. Мало того, что придётся тащить с собой Лише и раненого человека, так ещё и столица останется без должного надзора. Но Ариша выразилась довольно однозначно — они едут все вместе, проводят их через город и возвращаются в столицу.
Комор лежал на кровати в своей комнате и зло сопел. Завтра утром нужно выдвигаться.
— Виар, ты правда думаешь, что эта жрица что-то знает? Она же дальше собственного храма и носа никогда не совала.
— У жриц своя история, — спокойно сказал полуэльф.
Он сидел на краю кровати с задумчивым видом.
— Да, брось, — махнул рукой полуорк и с наглой ухмылкой произнес: — Их же не к этому готовят.
Виар тяжело вздохнул, но ничего не сказал.
— Ты же её видел. Она только и ждёт, когда портал откроют. Небось, как мы ушли, так сразу и рванула туда. Силой мы его накачали, развлекайся — не хочу, — не унимался Комор.
— Много ты знаешь о жрицах… — не выдержал Виар.
— А чего там знать?
Эльф встал и прошёлся по комнате.
— Надо будет с ней переговорить.
— Ага, — усмехнулся полуорк.
Виар, привыкший к подобному юмору, не стал обращать внимание на слова друга.
— Мне надо поговорить с тем магом, который сопровождал нас.
— Забыл имя Лише? — загоготал Комор.
— Я не о нём. Нод, кажется?..
Как это похоже на полуэльфа — не помнить имена тех, с кем он делил все тяготы долгого пути. Скорее, это излишнее высокомерие, а не рассеянность. Просто для Виара этот маг был пустым местом. Хотя, друг прав — Нод действительно слаб. Орк видел много сильных воинов. Те, что рождались сейчас, были слабы как щенки.
— О чём? — ухмыльнулся Комор.
— У него огненный пёс. Он чувствует магию.
— Это ты сейчас к чему? — орк приподнялся на локте и вёл разговор уже без прежнего веселья.
Виар достал из кармана небольшой мешочек и раскрыл его. На ладони эльфа лежал маленький осколок чёрного камня.
— Ты решил статую разобрать на подарки? — загоготал орк.
— Нет, я решил воспользоваться псом. Как только отправим демона к своим, вернёмся порталом в столицу. Не хочу бессмысленно тратить время, — тихо проговорил эльф.
— Тогда ищи мальчишку, и пусть через три дня ждут нас вместе с псом где-нибудь на окраине города. Поохотимся на старую древность. Вот уж не думал, что встречу кого-то старше себя, — снова заржал орк и улегся на кровать.
Эльф убрал камень обратно в мешочек и спрятал его в одеждах.
— Я скоро.
Виар вышел из комнаты. Идя по длинному коридору, он сосредоточенно размышлял.
Понятное дело, что затеянное им слишком рискованно, более того — смертельно опасно, но иначе поступить эльф не мог. Кто-то должен встать на пути тёмного бога. Кто-то должен его остановить.
Маг нашёлся в одной из казарм. Его отселили в отдельную маленькую комнатушку. Потому как с собакой, которая может в любой момент запылать огненными языками, не нашлось желающих находиться рядом. Даже воздушники и маги, владеющие водяной стихией, решили держаться подальше.
Нод сильно не расстраивался. Он привык к подобному отношению. Среди магов редко находился тот, кто мог общаться с животными и повелевать ими. Дар не слишком популярный, поэтому друзей и соратников чародея можно было пересчитать по пальцам.
Нод сидел на узкой кровати, под которой стояла большая корзина. Высунув из неё любопытную морду и настороженно подняв уши, лежала собака.
Виар, после того как его пустили в комнату, опёрся спиной о дверь, хотя рядом стоял стул и небольшой сундук.
— Что от меня требуется? — с ходу спросил
