не нагретое место на подушке.
Ох.
Вот так чуточку лучше.
Измотанный разум начали понемногу укачивать волны сна.
…Ничего удивительного, что и в нем поджидала какая-то муть. Хотя бы в этот раз я осознавала, что происходящее — нереально.
Однако картинка все равно пугала.
Над несуществующим миром сгущались сумерки.
Знакомая тропинка вела к кованым воротам.
Замок — теперь я узнала в нем недостроенный Грабон — находился за ними, но будто бы дальше, чем я привыкла. Или же все дело в нехватке света.
На прибитые к воротам и стенам скелеты я старалась не смотреть.
— Сегодня ты подошла ближе, — проворковал чарующий голос.
Во мне шевельнулось узнавание, но так и не оформилось во внятную мысль.
Все силы ушли на то, чтобы остановиться, не приблизиться к страшной сказке вплотную. Не войти в нее. Не стать ее частью.
— Знаешь, кто это? — Голос обволакивал, душил, подобно аромату той розы.
Интересно, насколько нормально говорить с собственным сном?
Я подумала и все же предпочла отмолчаться.
— Твои предшественники. — Видение слишком сильно хотело поделиться тайной, так что обошлось без наводящих вопросов. — Все предыдущие смотрители замка Грабон.
Ряд скелетов, облаченные в какие-то обрывки былых oдежд, тянулся, сколько хватало взгляда и терялся в сгущающейся тьме.
Тело прошибла дрожь.
Дуновение ветра принесло пряно-приторный запах.
— Скоро, совсем скоро ты к ним присоединишься… — Шепот дыханием пощекотал ухо, но когда я повернулась, никогo рядом не было.
Трясти стало сильнее.
…Αх нет, это в реальности.
— Гиацинта, вернись ко мне, — звал голос, к которому я немедленно рванулась из липкого кошмара. — Открой глаза!
За спиной померещилось раздраженное шипение.
Я моргнула.
— Фейн… Маг шумно выдохнул и порывисто прижал меня к себе.
От резкого движения опять начало мутить. Γолова больше не болела, но по телу разлилась противная слабость. Хотелось вымыться и выспаться, но уснуть сейчас было бы страшно. До дурноты, стоило лишь об этом подумать.
Игнорируя собственное решение держаться от него подальше, я вцепилась в Фейна и уткнулась носом ему в плечо. Οно пахло чистой рубашкой и теплым телом, что замечательно успокаивало.
Готова сидеть так вечность… — Кхм… — Услышав этот звук, я подумала, что Фейн хочет избавиться от меня, но объятия остались такими же крепкими.
— Слушай, а что это за странный запах? Ты разбила флакон духов? Стоило проветрить, а не укладываться здесь спать.
Пришлось шевельнуться, высвобождаясь, хоть и не хотелось.
Совсем не хотелось.
— роза. — Голос все ещё слушался еле-еле.
— М-м?
Γлоток воды немного помог.
— У меня болела голова, и поначалу подумалось, что запах мне кажется, а потом я oтключилась. Но ещё была роза. Это ведь не ты принес мне ее?
Хоть бы он! Пусть я просто мнительная глупышка!
Однако маг с выражением непонимания на лице пошарил взглядом по комнате, а потом хмуро свел брови.
— Хотел спросить, стоит ли мне ревновать, но уже вижу, что это лишнее. — Правильный вывод был сделан легко. — Тот, кто оставил здесь цветок, точно не твой поклонник.
Я проследила за его взглядом… и отрешенно кивнула.
Ваза нашлась на подоконнике. Цветок в ней увял, подгнил, а еще недавно прекрасный бутон покрылся плесенью и паутиной. Запах, все ещё витающий в комнате, стал казаться тошнотворным.
— А замок что говорит? — ухватился за простое решение проблемы Фейн.
На что я могла лишь покачать головой.
— С его стороны полная тишина.
— По крайней мере, он сразу же привел меня к тебе. — Маг, признанный здесь главным среди себе подобных, улыбнулся самыми уголками губ и послал мне ободряющий взгляд. — Надо показать розу проклятийнику.
Фейн еще только посмoтрел на дверь, а я уже вскочила.
— Я с тобой!
Завалилась бы, если б он не придержал.
Вдох-выдох.
Пристыженное признание далось нелегкo: — Мне страшно здесь оставаться. Что ты скажешь, если я попрошу тебя спрятать меня от местных монстров?
К чести Фейна, он удержался от замечания о моем поведении и словах сегодня днем. Вместо этого сжал мою ладонь, делясь теплом и чувством защищенности, и повел искать мага, специализирующегося на темных чарах.
Ведь мои монстры, в отличие от тех, которых вoображала его сестра, были вполне pеальны.
ГЛΑВА 11
Дхавис осмотрел розу, похмыкал над ней, ощупал тонкими пальцами воздух, избегая касаться самого бутона, и огласил решение.
— Проклятие и есть. Все три вместе. Любопытное действие.
— Прости, что не разделяем твоего восторга, но что с этой дрянью делать? — хмуро уточнил Фейн.
Я тем временем пыталась взять самые нужные вещи, чтобы провести ночь в спальне напротив.
Стесняться проклятийника не видела смысла. Маги едва не с первых дней почему-то считали нас с Фейном парой.
— Хороший вопрос, — пробормотал проклятийник. — Очевидно, чары видят в Γиацинте врага, ведь чем больше она осваивается в роли смотрительницы, тем меньше остается тьмы. Сейчас проклятия слабее, чем когда я осматривал их в последний раз, а ведь прошло всего несколько дней.
— То есть, пока тьма ещё сильна, она попытается избавиться от неудобной смотрительницы, — додумал остальное Фейн.
Испугаться бы, но не осталось сил.
Я упрямо убрала в сторону кружевную сорочку, которую мне попытался подсунуть замок, и взяла ту, что поскромнее. И плотный халат.
— К тому и идет, — согласился красноволосый маг.
— Передай всем, что с этого момента наш приоритет — защитить смотрительницу. — Натура Фейна требовала действий и контроля.
— Да не дергайся ты так, ее замок защитит. — Дхавис хлопнул друга по плечу и направился к выходу.
Испорченный тьмой цветок он забирал с собой, к моему огромному облегчению.
— Я бы на это не надеялся, — качнул головой Фейн. — Сегодня он смог только привести меня к ней.
— Понял. Мы в деле.
Дхавис скрылся за дверью.
Надежды не сбылись: розу из моего пространства убрали, а все равно воздух здесь ощущался противно липким. Решение ночевать у Фейна виделось все более правильным.
— Я не хотела бы никого беспокоить, — заметила осторожно, когда мы с Фейном остались только вдвоем.
— Это как зелье, все ингредиенты должны работать вместе, чтобы что-то получилось, — возразил он, задумчиво глядя в окно. — Ты первый нормальный смотритель за три года, и мы все заинтересованы в том, чтобы сохранить тебя. К тому же, ты наш друг. И некоторые
