не обсуждается. Мы остаемся и уедем только с тобой.
Лицо Элизабет вспыхнуло от радости. Она улыбнулась столь искренне, что наполнила комнату светом. В этот миг она ощущала необыкновенное счастье и благодарность.
— Кстати, любимая, скажи, что ты здесь делаешь? — ласково спросил лорд.
— Я изучаю карту города, все закоулки, пытаюсь понять, где нанесут удар императору, — Элизабет показала свои записи.
— Мы должны предупредить его? — задумчиво произнес Давер.
— Тогда я не узнаю главу ордена. Он придет посмотреть на смерть императора. Если найти его, весь орден падет. Не хочу упустить шанс, — сказала Элизабет, уверенно взглянув на своего возлюбленного.
Эшли покачал головой и поджал губы, не одобряя такого энтузиазма.
— Спасти правителя — наш долг. Но для начала нужно узнать побольше информации, — лорд склонился над бумагами, — так что у тебя здесь?
— Я перерисовываю побочные улицы, под городом есть канализационные тоннели, нужно отметить выходы из них. Скорее всего, взрывчатку будут проносить под землей. Улицы многолюдны, — объяснила Элизабет.
Троица стала тщательно изучать карту города, делать заметки. Работа была кропотливой. Перерисовывая улицы, они отмечали потенциальные выходы из канализационных тоннелей. Взрывчатку могли доставить незаметно, среди многолюдной толпы. Каждая деталь была важна, каждый нюанс мог повлиять на успех их миссии. Их глаза изучали карту для того, чтобы предвидеть каждое действие противника. Время было против них, но они были решительны и готовы пойти до конца, чтобы спасти императора и предотвратить гибель множества невинных жизней.
— Конечно, ничего не хочу сказать, но скоро рассвет. Вам это не помеха, — Эшли обеспокоенно огляделся, — но пора отдыхать, особенно тебе Элизабет, на тебе лица нет, и похудела еще больше.
— Да уж засиделись, иди в убежище, мы пойдем в гостиницу, — устало зевнул Ричард, прикрывая рот.
Элизабет отрицательно покачала головой:
— Нет, что могут подумать!
— Здесь большой город, всем плевать! — Давер легонько дотронулся до плеча возлюбленной.
Эшли покивал головой, соглашаясь с лордом.
— А где ты остановилась? — поинтересовался Ричард.
— Еще нигде, времени не было! — Элизабет растерянной указала на узелок в углу.
Эшли весело подмигнул:
— Отлично, тогда отправляйтесь в гостиницу. Я пойду. Кстати, хорошую одежду можно приобрести на углу Калидарской площади.
Настроение его улучшилось после осознания того, что Элизабет выжила и находилась под их покровительством. Лорд благосклонно улыбнулся:
— Не волнуйся, Элизабет, я сниму тебе номер рядом. Не упрямься.
Девушка почувствовала, что сил на споры не осталось. Молча, кивнула. Они наняли экипаж и поехали в гостиницу. Как обещал, лорд снял номер рядом со своим. Комната была уютной и чистой. Постоялице приготовили ванну, чтобы снять усталость. После Элизабет развернула скромный багаж, ей пришлось надеть старомодную длинную сорочку в мелкий горох, с высоким воротом на пуговицах. В душе порадовалась, что странный наряд никто не увидит. Но когда вышла из ванной, услышала:
— Ммм… милая сорочка!
Элизабет резко обернулась, сердце учащенно забилось. На мягкой кровати расположился лорд, оперев голову на руку. Взгляд девушки остановился на его впечатляющей фигуре — он был одет только в брюки. Безупречная форма тела подчеркивалась отчетливым рельефом мышц, говоривших о его силе, выносливости и страстном нраве.
— Как вы сюда попали?
— Через окно, — ни капли не смущаясь, ответил Давер.
— Но оно …, — недоговорила Элизабет от возмущения.
— Думала, я тебя оставлю одну? Ты в безопасности только в моем доме, на моем плече! Я не стану приставать, со мной твой сон будет спокойнее.
— Лорд Давер, это уж слишком! Я силь…
Тут Элизабет почувствовала, что пуговицы на ее вороте стали расстегиваться сами собой. В ужасе схватилась за них.
— Сам напросился! — воинственно сказала девушка.
Она подняла руку и запустила подушку в вампира. Тот хохотнул и отбил ее. Дальше он применил силу, и подол сорочки стал подниматься, оголяя ноги Элизабет. Лицо ее исказилось гримасой ярости.
— С меня хватит!
Она ловко запрыгнула на кровать, схватила мягкую подушку и начала бить лорда. Ее движения были столь быстрыми и живыми, что даже стекло в окнах зазвенело от нахлынувшей энергии. Ричард попытался укрыться от неожиданного наступления. Но в одно мгновение все изменилось. Лорд перехватил подушку. Элизабет старалась изо всех сил вырвать у него трофей.
— Пусти! — вскрикнула она.
— Как скажешь! — Ричард хитро улыбнулся.
Лорд выпустил подушку из своих рук, а Элизабет, неожиданно потеряв равновесие, неуклюже упала на спину, отчего вспыхнула смехом в честь собственной смелости и неловкости. Этот смех был полон свободы и беззаботности, как будто она вернулась в далекие дни, когда проблемы не омрачали ее сердце. Лорд, наблюдая за возлюбленной, и не смог сдержать улыбку.
— Любимая, не ушиблась? — нежно прошептал Ричард склонившись.
Элизабет смеясь, покачала головой, лорд помог подняться. Когда их глаза встретились, ее сердце затрепетало от волнения. Лорд притянул к себе девушку, которая стала для него всем миром. Он ни за что больше не потеряет свою любовь. От прикосновений Ричарда, Элизабет почувствовала тепло и безопасность, которые он всегда приносил. Они словно слились в одно целое, грани между ними исчезли, оставив лишь пылкую страсть и взаимное желание быть рядом.
— Я боюсь лишиться тебя снова! — Ричард ласково дотронулся до каштановых волос и пропустил их сквозь пальцы, — Обещаю, буду оберегать и любить бесконечно.
— Я думала, что больше не увижу тебя, — призналась Элизабет, — думала твои чувства только из-за проклятой руны, не могла даже надеяться, что они взаимны. Старалась гнать их прочь.
Лорд сильнее сжал объятия, наслаждаясь этим моментом. Каждый ее взгляд, каждое прикосновение были для него драгоценными, и он не мог представить свою жизнь без нее.
— Родная, тебе надо отдохнуть, я буду охранять твой сон.
И он сдержал слово, его руки крепко обвили тонкую талию, а тепло тела окутало ее, словно невидимое одеяло. Они лежали на мягкой постели, в темноте, словно в другом мире. Волосы Элизабет рассыпались на подушке, обрамляя безмятежное лицо. Ричард пристально смотрел на нее, наслаждаясь каждым мгновением с возлюбленной.
Глава 17
Элизабет
