— Я не верю! — быстрыми шагами мужчина приблизился и потыкал в меня указательным пальцем.
Наверняка целился в глаз, но я отстранилась и обиженно похлопала ресницами.
— Ты виновата! — Еще один заход, теперь уже в другой глаз. — Я найду доказательства и тогда…
Угроза повисла надо мной.
Даже не сомневалась, что меня ожидает, но в ответ я зарыдала, сделала несколько шагов назад и плюхнулась на диван в гостиной.
— Не знаю, — завыла прежнюю песню, уткнувшись в ладони. — Не видела ничего!
Каргази сердито выругался, но Кларк не мог сказать ни слова, а потому мужчине оставалось угрожать и ждать.
— Я же замуж собралась, — подвывая, напомнила ему.
— Замуж, — кажется, его перекосило от негодования. — Теперь точно свадьбу отложим.
— Как он? — подняла на мужчину заплаканное лицо. — Мне в лечебнице ничего не сказали.
Подалась вперед и замерла в ожидании. Каргази неприязненно осмотрел следы синяков на моем лице, растекшийся макияж и подрагивающие губы.
— Не твое дело! — рявкнул он и развернулся к входной двери.
Можно выдохнуть. На сегодня разборки с бандитом закончены.
Я смотрела в спину удаляющегося мужчины и молчаливо ожидала, когда за ним закроется дверь. Щелчок замка прозвучал музыкой в тишине квартиры.
Поднялась на ноги и поспешила в ванную, чтобы привести себя в порядок. Голова работала четко, я прекрасно представляла свои дальнейшие шаги. Но все мысли разбегались, едва вспоминался вампир. Он должен был просматривать информацию об ирините, копать родословные тех, кто произнес клятву. Что он делал в середине дня в центре Нарикана? Завтрашняя встреча должна стать той самой, после которой останется только руку протянуть и получить то, ради чего пришлось терпеть Кларка и его побои.
Главное, что Легран и семейство Каргази останутся в прошлом, а я сбегу от Старка в свободную жизнь, прихватив Альку.
Даже не верилось. Неужели мне удалось избавиться от «захвата»? Все оказалось так просто! В голове не укладывалось. Главное, Старк не сможет не только управлять мной, но никогда об этом не узнает.
Тревожный звоночек раздался в голове. Не слишком ли просто? Действительно ли Старк не в курсе, что я избавилась от «захвата»?
Я выскочила из-под струй душа и сердито растерлась полотенцем. Неужели я просчиталась и василиск подозревал меня в побеге, а не в махинациях по делу?
Пальцы дрожали, когда я набирала номер пансиона.
— Слушаю, — после долгого вызова отозвалась директриса.
— О, тера Наголь, — ласково пропела я, старательно скрывая волнение.
— Слушаю! — оборвали мои попытки быть вежливой.
— Это тера Лиона, — перейдя деловой тон, представилась я. — Хотела уточнить насчет перевода.
— Какого? — голос выдал напряжение директрисы.
— Вчера я отправила всю сумму до конца года, — соврала я, внимательно вслушиваясь в слова собеседницы.
Если бы с Алькой что-то случилось, она бы обязательно сообщила в первую очередь! Правильно? Но ничего подобного не последовало, но и директриса могла еще чего-то не знать.
— Но вы уже оплатили всю сумму… — тера Наголь растерялась.
— О, моя забывчивость! — легким тоном отозвалась в ответ. — Значит, я перевела деньги модистке за ее услуги! Надо же так глупо перепутать.
На той стороне булькнули от негодования. Надо думать! Сумма за год содержания и обучения в пансионе приличная, а ее приравняли к сшитым нарядам. С другой стороны, теры из бедных семей не могут позволить себе поступить в столь дорогое учебное заведение.
— Хорошо, что вы появились, — твердым тоном произнесла директриса. — Я хотела бы сообщить о проступках Алики Лионы.
— В самом деле?
Выдохнула. Значит, живая и никуда не сбежала.
— Вчера она пришла на кухню и потребовала готовить ей исключительно растительную пищу! При этом ее поддержали пять учениц, — сообщили мне.
— Она как-то объяснила свой поступок? — искренне заинтересовалась я очередной проказой сестренки.
— Девушки решили не есть мясо убиенных животных! — В ухо громко фыркнули.
Тут я подавилась смехом, замаскировав его сухим кашлем. Алька — и отказалась от мяса? Даже в окно выглянула — мир не перевернулся? Нарикан все еще стоит на месте?
— Всех животных? — уточнила я.
— Нет, — немного смутилась директриса. — Они согласились употреблять в пищу только дичь, убитую внезапно на охоте.
Всё! Я зажала рот рукой и боялась произнести хоть слово. Ну, Алька! Ну, сестренка!
— Могу понять ее, — выдавила из себя скрипучим голосом, сдерживаясь изо всех сил.
— Тера Лиона, вы должны понимать, изменение рациона воспитанниц… — договорить ей не дала.
— Все оплачу, — торопливо пообещала.
Выпороть бы егозу, да некогда с ней связываться. Хоть не пыталась сбежать, и на том спасибо.
— Собственно, я уже собиралась связываться с вами по этому поводу, — директриса успокоилась и теперь говорила деловым тоном. — Мы предварительно нашли поставщика. Охотничий удел большой, и нам будут поставлять птицу мелких млекопитающих.
— Лишь бы оборотни не попались, — проворчала я, прикидывая дополнительные расходы.
— Нет, что вы! Нас заверили в обычности поставляемой дичи, — поспешила успокоить меня собеседница.
— Сколько? — я оборвала хвалебный поток нового меню для негодницы.
Директриса назвала сумму, и у меня возникло желание бросить вампира, Каргази, наплевать на Старка и немедленно явиться пред раскосые очи мелкой пакостницы, чтобы оборвать пышные косы. Уши жалко. Без них сестренку замуж не выдашь. А вот оставить Альку без роскоши пшеничного цвета, обрив девчонку наголо, руки зачесались.
Пришлось подтвердить готовность оплачивать очередной фортель сестры, после чего разговор закончился. Он успокоил и мобилизовал одновременно. Алька чудит, значит, с ней ничего не случилось.
Ощущение неправильности прошло, и я принялась вызванивать курьера из компании Каргази. На это пришлось потратить приличное время. Служащие Кларку подчинялись беспрекословно, а его невесте пришлось доказывать полноправность действий. Потом разбиралась с охраной, подпирающей входные двери в квартиру. В итоге курьеру под бдительным взглядом оборотней были торжественно вручены изумруды и назван адрес модистки. Для сопровождения приставили парочку молчаливых охранников, и на сегодня можно было расслабиться.
В постель отправилась рано, рассудив о необходимости длительного отдыха. Я погладила плоский камушек и прикрыла глаза. Вечер за окном наливался чернильной синевой, зажигать огни не стала, наслаждаясь тишиной и покоем.
