таких территорий улучшится. К тому же на их экономике потепление сказывается сильнее: например, если в регионе температура января-июня составляет около минус 37,8 °C, каждый 1 °C ее роста приводит к росту производительности труда на 8,9 %.
— Если климат станет жарче, то в холодные территории хлынет волна мигрантов, — к объяснению подключилась Венера.
В голове что-то зашевелилось. Нет, не чужие воспоминания, а мои личные. Роберт что-то говорил про это, когда мельком упоминал свой центр в сотрудничестве с Клавир.
— Чего Мурусам не надо! — подхватила я, пораженная тому, как только сейчас кусочки пазла стали складываться в единую картину. — Они не хотят распространения дешевой рабочей силы, а только продавать свои технологии. Отец Марка желал поделиться разработками и оборудованием с миром, но Арлен настоял сохранить все в тайне и продавать ее только тем, кто заплатит выше цену!
— В точку! — бабуля довольно кивнула на то, что я хоть немного напрягла свои мозги. — Заодно они уничтожат южные страны, где увеличение температуры ведет к обвалу производительности. А там, как мы знаем, проживают недружественные для Магорианов кланы Мурусов.
— Черт, да Арлен гениален. Вот же он переиграл Роберта! — вырвалось у меня.
— Но какая связь с распространением эпидемии? — спросил Арманд. — Зачем такая многоходовочка?
— Мы с вами, — Айван многозначительно посмотрел на Марка и Арми, — уже смогли устранить большую часть складов и логистических центров с зараженными специями. Но по миру, на кораблях все еще путешествуют сотни контейнеров, напичканных биооружием. В ближайший год эпидемию вряд ли получится погасить. Так что с помощью эпидемии Мурусы нацелены добиться следующего. Во-первых, усложнить перемещение мигрантов в северные страны. Нет рабочей силы, значит, нужны новые технологии, роботизация, искусственный интеллект. А тут Мурусы со своими готовыми решениями, которые будут максимально востребованы.
— Во-вторых, продажа вакцин. Опять же обогащение и расширение влияния на страны, которым придется антибиотики закупать, — процедила Венера сквозь зубы и с большой неприязнью посмотрела на меня, словно я была всеми виной. — В-третьих, хаотичные ограничения и постоянно меняющиеся правила локдаунов разжигают недоверие между государствами, что тоже играет на руку Мурусам.
— И четвертая, но далеко не последняя причина — мы нашли благодаря знаниям Артемия. Ученый действительно не знал всей правды, но дал нам подсказку. — К дискуссии присоединился Лиам и запустил уже подготовленный материал. На экране под микроскопом копошились какие-то микроорганизмы, которые в ускоренном режиме поедали живые клетки и очень быстро размножались. — Помнишь, ты узнала, причиной эпидемии стали термофильные бактерии, выносящие высокие температуры? — я неуверенно кивнула. — Теперь они нацелились на микроорганизмы, застрявшие в ледниках. Это один из образцов, которые перехватили наши спецслужбы.
— В вечной мерзлоте есть вирусы и бактерии?! — ужаснулся Арми.
— Еще сколько!
— И сильно они опасны?
— Мы не успели еще провести полное расследование, но слабость, сонливость, тошнота и головная боль — первые симптомы поражения. Это сделает людей непроизводительными и даже не дееспособными. Далее поражение внутренних органов и смерть. Так как эти патогены неизвестные, и люди с ними не контактировали, то могут легко распространиться по миру, не столкнувшись с сопротивлением в виде коллективного иммунитета, что будет обозначать… новую пандемию. По примеркам, инфекция выкосит, как минимум, десять процентов населения. Для многих стран это станет непоправимой потерей.
Я прижала к вискам пальцы, потому что из ушей уже начал валить пар.
— Очень извиняюсь, но могу я все это подытожить? Арлен хочет повысить температуру земного шара, чтобы растопить ледники и запустить новую эпидемию, убить кучу людей, а заодно изменить климат у Северных стран, чтобы у них не хватало рабочих рук и вынуждены закупать его технологии.
— Если упускать детали и другие бенефиты этого безумного плана, то да, — подтвердил Айван и нервно постучал костяшкой пальца по столу.
— А теперь тупой вопрос. Как он собирается так быстро изменить климат?
Ученый переключил на очередной слайд и вывел на светодиодный экран пылающий огненный шар. От картинки будто даже в кабинете стало жарче на пару градусов.
— С помощью Солнца, — обыденным голосом сообщил начальник исследовательского корпуса.
— Огромного термоядерного реактора естественного типа с колоссальной мощностью, — подхватил до этого молчавший Марк. Он смотрел на запись как завороженный. — И по сути общедоступный.
— Подождите, но Солнце… — я осеклась. — Оно же огромное и находится очень далеко от Земли. Как они смогут что-то с ним сделать?
Венера и Айван переглянулись и запустили картинку со спутника. Посреди сплошной синевы океана можно было разглядеть расплывчатую, но огромную по размерам конструкцию.
— Мурусы создали мощнейший лазер, направленный на Солнце. Достаточно одного импульса в центр солнечного пятна — водоворота из плазмы, чтобы вызвать мощнейший взрыв. И тогда в один миг миллиард тонн мельчайших частиц солнечного вещества хлынет на Землю. Наша планета начнет стремительно нагреваться со всеми вытекающими, — каждое последующее слово Айвана вызывало новую волну холода по спине.
Я не ослышалась? Мурусам недостаточно управлять ходом событий и историей человечества на Земле, теперь они замахнулись на нашу Звезду?
— Думаю, задача теперь определенно ясна, верно? — спросила Венера, внимательно посмотрев на меня.
Я прокручивала в голове возможные варианты событий.
— Где находится лазер?
— Чтобы их не выследили, лазер расположили на плавучем объекте, замаскированном под морской космодром. — На дисплее стали появляться старые чертежи конструкции. — Раньше его действительно использовали для запусков малых исследовательских спутников. Сам комплекс состоит из двух платформ, расположенных на расстоянии пятисот метров друг от друга. На первой — реактор и пост управления запуском, на второй — сам лазер.
Марк и Арми молча слушали презентацию, каждый погруженный в свою думу. Не удивлюсь, если Магориан сейчас предложит какое-нибудь радикальное решение.
— Почему не пальнуть по ней с суши? Мы же отслеживаем ее координаты со спутника, — как ожидалось, озвучил мое предположение Арманд.
Если бы рассматривался этот вариант, меня к заданию даже бы не привлекли. Но кто знает. Может, это многоступенчатый план, где буду полезна только на первом этапе. Затем меня скинут как балласт, чтобы уже просто уничтожить платформу.
— Чтобы запустить лазер до Солнца, нужен мощный источник заряда. Они используют атомную энергию. Если поразим цель, произойдет взрыв, сравнимый с термоядерной бомбой мощностью в сто мегатонн, — парировал Айван.
— Последствия? — Марк скрестил руки
