Ему же ничего не будет стоить попросту её убить, чтобы не оплачивать заказ, к тому же, оружие она сама ему и предоставит. И уж тем более он не даст ей никаких рекомендаций. Полный провал…
Вероятно, всё это отобразилось на её багровой физиономии, и мужчина, по всей видимости, попытался её успокоить, спросив:
— Покажете копьё?
Она видела вежливый интерес в его глазах и в то же самое время чувствовала разочарование в его мыслях.
Отдавать копьё не то что бы не хотелось. Она к нему привязана ничуть не была. Оно сразу было от неё свободно, а она от него. Но прямо в этот момент отдавать незнакомому Вацлаву в руки живой артефакт, который мгновенно сроднится с ним, стоит ему к нему прикоснуться, было по-настоящему страшно.
— Оно в замке, — ответила Петра, лихорадочно соображая, как сейчас поступить. Не отдать совсем ему копьё глупо. Но отдать …теперь это казалось ещё глупее.
Глаза мужчины вспыхнули, и он удовлетворённо кивнул.
— Вы не уточнили, — Петра вела его по главной галерее, вдоль замкового двора к Вечному Платану. — Не уточнили, а я постеснялась написать вопрос. Всё-таки переписка через доску объявлений совсем лишена конфиденциальности. — Мужчина согласно кивнул, и Петра решилась, — Чего именно вы ожидаете от этого копья?
— Ну… — многозначительно, но лаконично высказался клиент, — Оно должно быть …сильным.
— Сильное. Оно очень сильное, — немедленно заверила Вацлава Петра.
А уж если ткнуть в цель им получится, у другой стороны никаких вопросов не останется, просто некому спрашивать будет. Тут Петра была спокойна, в умелых руках наёмника оно однозначно должно было быть очень сильным.
— И лёгким, — добавил мужчина, немного подумав.
Лёгким копьё было даже для Петры. А уж если его недолго держать..!
Петра серьёзно кивнула и оглянулась на окна учебного корпуса. Но на них с Вацлавом вроде бы никто не смотрел. Тогда она протянула руку к багровым от ночных морозов зарослям плюща, плотно укрывшим стену, нащупала твёрдое древко с выточенными на нём желобками и обхватила ладонью копьё.
Всё сложилось удивительным образом само. И её идиотская идея про впечатляющую грудь оказалась идеальным паролем. Мужчина так и вовсе, кажется, не очень-то удивился. Он пришёл много раньше, но что с того, если он и вправду хотел разузнать об истории замка? Как раз бы закончил осмотр по экскурсии к самому обеду. Всё было ладно и складывалось в стройные объяснения. Слишком стройные.
Это ли всё не чудо?
Обычно не подводившее чутьё, глухо молчало. Хотя оно и в прошлый раз толкнуло её, бери заказ, всё получится. Заказ-то, конечно, получился. Но стоило вспомнить побочные эффекты вроде «статире» у Татовича, разбитого носа Палицы и голого Бачека в её нижней юбке, и Петра вздрогнула, едва не выронив из ладони копьё.
В любом случае, замок её защитит, и не даст в обиду. Наверное. Так думала она, аккуратно доставая копьё, которое спрятала ранним утром у всех на виду и в то же время в самом неприметном месте — в зарослях плюща, увившего галерею.
— Вот… Оно… — рвано произнести Петра безмолвствующему господину, стоявшему прямо перед ней.
Сердце девушки громко колотилось, ожидая приговора. В груди взорвались не меньше тысячи жгучих искр, когда она увидела, как чуть заметно дёрнулась щека Вацлава, впившегося в оружие острым взглядом.
— Что это? — хрипло произнёс Вацлав. И Петра буквально увидела мысли на его лице: «Не то…».
Девушка шагнула вглубь увитой плющом галереи, идущей вдоль главного корпуса замка, выходя из видимости окон замка, и подняла руку ладонью вверх, с лежащим на ней копьём, демонстрируя идеальную развесовку.
— Вами был сделан заказ на магическое копьё, — дрожащим голосом проговорила Петра. — Без каких-либо уточнений. Мне пришлось постараться, чтобы настроиться на те крохи следов вашей ауры, что остались в объявлении. — Брови заказчика в удивлении приподнялись, мужчина недобро нахмурился, и Петра заторопилась с пояснениями. — Для кого-то другого оно окажется обычным не слишком удобным шестом, а для вас… — она не успела договорить.
— Совершенное оружие, — ещё больше помрачнел Вацлав, и Петре очень не понравилось, как сверкнули при этом его холодные глаза. — Я видел подобное лишь однажды, но руку старины Хьюго легко узнаю и сейчас. Где ты взяла копьё, девочка? — сказал угрожающе мягким шёпотом.
Петра вспыхнула то ли от возмущения, что он подумал, что она копьё украла, то ли от радости, что её наконец-то заслуженно сравнили с дедом.
— Это моё копьё! Вернее, ваше! То есть, его сделала для вас я!
— Глупости! — отмахнулся Вацлав, — Не может студиоз-недоучка создать нечто подобное из ничего. Свернуть бы тебе голову за враньё, да уж больно копьё ладное, — пробормотал, приближаясь. — Мне подходит. Забираю его, — заявил, выхватив у неё из руки артефакт, и сразу же скривился от судороги, скрутившей руку.
Метка… краем сознания отметила ошеломлённая Петра. Видимо защитный контур замка решил, что мужчина с оружием в руке представляет опасность. Он просто забрал у неё копьё, как у ребёнка опасную игрушку.
— Бездна! Останови это! — прошипел Вацлав. Петра молча указала на светящийся на запястье мужчины браслет.
— Не могу. Контур считает вас ненадёжным. Да и вы забыли спросить про цену.
— Забери копьё!
— Этого тоже не могу, оно теперь ваше, — указала на искры, бегущие от его пальцев по древку.
— Проклятье! Оно зачаровано! — прошипел очевидную истину Вацлав. Копьё вспыхнуло густым синим светом, охватившим всю руку владельца, и погасло — единение прошло успешно.
Петра удовлетворённо кивнула и развела руками, мол, ничем не могу помочь. Что заказывали… Она отчётливо чувствовала навязанные угрожающие образы-мысли и про свёрнутую цыплячью шею, и про размазанные по двору мозги. В ужасных этих видениях ей берегли только руки, о которых почему-то предлагалось заботиться с особым усердием.
Зачем ей руки без мозгов, Петра даже размышлять не хотела.
Вацлав пристроил копьё на каменном подоконнике и, отдышавшись, сказал.
— Ты настолько дурная, что думаешь, будто я способен взять артефакт без оплаты? — Петра не ответила, чего уж тут было выкручиваться. Очевидно же, и безмозглая, и настолько, что именно так и посчитала. — Кем тебе приходится Хьюго Горабиц, девчонка? — спросил мужчина хрипло.
