Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
оставил ли каких-то следов, по которым его можно будет вычислить. Сам выбор именно этой жертвы был риском, потому что остальные являлись незнакомыми, а её он знал, и мать девчонки могла назвать Лэндону имя своего прежнего работодателя.
Проклятье! Нет, надо убегать и срочно. Заказанный ингредиент, необходимый для ритуала, ещё не был доставлен, но его можно приобрести и в другом месте. Везти с собой живую и сопротивляющуюся Аринсу будет сложно, проще забрать только её душу, а тело оставить здесь. Если найдут и докажут его вину, пусть сначала поищут по всей империи.
Приняв решение, Тэренс спустился в подвал. Девчонка предсказуемо испугалась. Вот глупая! Он ведь рассказал ей, каким чудом она станет, когда её душа окажется в кукольном теле. Ничего-то эти простолюдинки не понимают.
Вот Присцилла дес Крисбет наверняка бы оценила его достижения. Хотя и она не слишком умна. Гримс вообще считал женщин пустоголовыми созданиями, и лишь его ненаглядная Армелина являлась исключением, потому что пошла в него, а не в мать.
Тэренс вывел Аринсу из подвала, предварительно снова связав ей руки за спиной. Привёл наверх, в лабораторию, где накрепко привязал к стулу. Выругался себе под нос, вспомнив, что не захватил с собой пустой флакон, который должен был стать временным пристанищем души глупой девчонки.
Ещё и руки отчего-то начали дрожать. Может, из-за того, что Аринса не сводила с него взгляда. Причём не отчаявшегося и затравленного, а дерзкого и внимательного. Она, как и остальные, тоже боялась, но упорно прятала свой страх за напускной бравадой. Или не напускной?
— Пойми, ты не умрёшь по-настоящему, — попытался втолковать ей Гримс. — Ты всего лишь переместишься в другое тело. Лучше, чем твоё собственное.
— Но мне нравится моё! — осмелилась возражать девчонка.
— И чем же? Ты смазливая, но совсем не красавица. Твои руки уже огрубели от работы, а глаза скоро начнут плохо видеть. Останешься при своём и постареешь раньше времени, как твоя мать. А куклы будут стариться очень медленно и до самого конца оставаться красивыми.
— Неважно, — упрямо мотнула головой Аринса. Этот жест вдруг напомнил ему Армелину. Она так же делала, когда отказывалась от чего-то.
Разозлившись, Тэренс сжал кулаки. Нужно сходить за флаконом, в подвале есть ещё один. Девчонка связана и никуда не убежит.
По дороге он подумал, что ему пригодился бы помощник. Нужно быть очень осторожным, чтобы душа не успела отлететь. Его цель — сохранить её целой и невредимой.
Подходящего помощника под рукой не было, но ведь есть же кукла!
Открыв дверь каморки, где сидела Элинайя, Гримс приказал ей выйти. Она покорно послушалась. Ему показалось, что у неё красные глаза. Видимо, из-за того, что долго сидела в темноте. И правда реагирует на всё почти как человек!
— Куда вы меня ведёте, создатель? — робко спросила кукла, когда он направился за флаконом.
— Будешь мне помогать, — ответил он.
Пустой флакон стоял там же, где и наполненный. Увидев, как уставилась на него Элинайя, Тэренс усмехнулся. Даже кукла удивлена!
— Это душа вашей дочери? — задала вопрос она.
— Да, — кивнул он. — Она прекрасна, не так ли? Моё сокровище! Жду не дождусь, когда снова увижу её как живую! А теперь пойдём, у нас ещё есть дела!
Элинайя последовала за ним наверх. Войдя в лабораторию, Гримс указал ей на свою пленницу. Аринса, вздёрнув подбородок, уставилась на них, и на её лице промелькнула надежда.
Ну надо же, она думает, что кукла ей поможет!
— Убей её, — приказал нечисти Тэренс.
— Что? — отозвалась та.
— Чего тут непонятного? Просто возьми и убей! Сверни ей шею, уж на это у тебя силы хватит!
Гай Лэндон
Он торопился изо всех сил. Почти загнал черантов, запряжённых в карету, и пожалел, что не поехал верхом. Бегом взбежав по лестнице здания магистрата в свой кабинет, немедленно выписал ордер.
Надо было ещё в прошлый раз это сделать и схватить Тэренса Гримса! Но тогда зацепок было ещё мало. На создателя кукол ничего не указывало, ведь ни одна из других похищенных девушек не была знакома с ним прежде.
В отличие от Аринсы Талберт. Эта девушка стала исключением. И её Гай надеялся спасти.
Остальные сотрудники, проработавшие вместе с ним всю ночь, ещё не вернулись в магистрат, на месте были только охранники. Это означало, что придётся идти одному. Захватив с собой оружие, которое подходило для противостояния с магами, Лэндон отправился в особняк Гримса.
Звонить в дверь он не стал. Очевидно же, что хозяин не откроет. На входе стояла защита, но Гаю уже приходилось взламывать такие. В дом он вошёл незамеченным. И сразу же направился туда, где рассчитывал найти создателя кукол, а именно в его мастерскую, куда тот в прошлый раз не пожелал впустить главу магистрата.
Заглянув в приоткрытую дверь, Лэндон увидел стоящего к нему спиной Тэренса Гримса. Перед ним сидела привязанная к стулу Аринса. А рядом… рядом вполоборота стояла Элинайя.
— Просто возьми и убей! Сверни ей шею, уж на это у тебя силы хватит! — услышал Гай мужской голос. Неужели он приказывает кукле убить девушку?..
Но Элинайя ведь не послушная кукла, она не сделает такого ни в коем случае!
— Создатель, я… — пробормотала она.
— Я твой господин и ты не смеешь мне противиться! — вышел из себя Гримс. — Хочешь остаться в этом теле или получить новое? Тогда выполняй то, что тебе велено!
Элинайя шагнула вперёд и положила ладони на плечи девушки. Наклонилась к ней. Близко, точно шептала ей что-то на ухо.
А затем вдруг схватила стоящий рядом большой пустой флакон и ударила им об стол. Развернулась к создателю, направив ему в грудь осколок. Её рука дрожала, но взгляд был твёрдым.
— Ты не нечисть! — выпалил тот, опешив, и Лэндон понял, что ему пора вмешаться.
Шагнув вперёд, он направил в спину преступника магическое оружие, вызывающее мгновенный парализующий эффект.
— Тэренс Гримс, именем закона империи Ниран ты арестован!
Элинайя вскрикнула, когда Гримс перехватил её руку, из которой выпал осколок, заломил за спину и притиснул девушку к себе, желая прикрыться от удара её телом.
— Сделаешь ещё шаг, и я сломаю твою игрушку, Гай Лэндон! Ведь это я её создал, не так ли? И мне известно, как сделать, чтобы вывести её из строя! Интересно, куда потом денется душа твоей любимой иномирянки? Или ты не знаешь, с кем провёл всё это время?
— Я знаю, — ответил ему Гай и увидел отразившееся на лице Элинайи изумление. — Я знаю всё. Отпусти её.
— Нет уж, мы уйдём вместе. Все вместе. Или
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
