Аркане. Со временем ты подыщешь для управления «Холодных земель» надежного и преданного нам человека и мы присоединим Якуну к Империи.
— Но, мы знаем, что закон магов Аркана не позволяет мне иметь супругу, — пытался отвоевать свою свободу Донат, — и я, как Глава Школы не могу его нарушить.
— А, девочка хоть красивая? — как всегда Илберт не мог долго оставаться серьезным, — мне наследнику все равно придется выбирать себе супругу, то почему не Ледяную Королеву? Ты отец выбрал мне убийцу дикарку, а юную и богатую прелестницу хочешь отдать брату. Это несправедливо.
— У меня большие сомнения, что ты готов управлять большим государством, — огорчился Император, и с укором посмотрел на младшего сына, — ты со своей Ноеллой не можешь справиться. Она тебя запугала совсем. Избавься от этой женщины в ближайшее время любым способом, но чтобы ее не было во дворце. Вдруг, твое смазливое личико приглянется Ирении. Любовь, как мы знаем зла и слепа. И, вообще, — Эмерик осмотрел сыновей пристальным взглядом, — постарайтесь понравиться девушке. Проявите интерес и заботу, в которой она сейчас очень нуждается.
— «Холодные Земли» опасны, — Донат пытался выглядеть спокойным и рассудительным, — поисковики приносили неутешительные сведения. Эта болезнь или проклятье начало распространяться по здоровому поселению Якуны. Не помешает и к Королеве внимательней присмотреться. Она может быть уже заражена. Впереди нас ждет битва с Мартазом, предводителем стригоев. Он просто так не отдаст нам власть, а оставлять за спиной такого врага, будет опасно.
— Кто были эти целители, что остановили болезнь, но принесли в Якуну проклятье? — Императора не радовало предстоящее сражение. Он хотел все свои планы осуществить мирным путем.
— Они из Сатура. У них была благая миссия — спасти наш Мир. К сожалению что — то пошло не так. Боюсь, что на одной Якуне эта напасть не остановится и нам придется принимать решительные меры, — Донат был уверен, что без битвы не обойтись.
— Хорошо, — Эмерик все больше мрачнел и даже Илберт убрал с лица глуповатую улыбку и стал серьезным, — дождемся появление Королевы и после ее выбора продолжим наш разговор. Эти испуганные старцы Советники Иренеи сейчас на нашей стороне и хотят для своей правительницы добыть могущественного супруга. Мои сыновья лучшие избранники на всем Дунгаре.
— Верховный Жрец ничего не сказал о проклятье, которое расползается по всей Якуне, — был раздражен Донат, — зачем скрывают от нас такую важную информацию? Опасаются, что никто из нас не согласится на Соединение с Королевой проклятых земель? Что еще там происходит, о чем они умалчивают? Нам нужно время, чтобы все расследовать досконально.
— Возможно, очень возможно, — нахмурился Император, — но все равно нужно разобраться со стригоями. Они пошли против Королевы и заслуживают наказания. Если ты прав на счет распространения заразы, ее надо остановить любыми средствами. Отправь на Сатур лорда Вистана. Там он узнает, какое они применили заклинание для лечения якунов и как его можно остановить. Пусть обрисует им всю ситуацию, и я хотел бы знать, как скоро вернуться твои служители? Почему от них нет известий?
— У меня с ними ментальная связь. Маги скоро будут здесь. Королева у них. Пока мы вели переговоры, они порталом переходят к воротам дворца. Я выйду к ним навстречу, — принц вопросительно взглянул на отца и тот дал понять, что согласен отпустить сына. Донат быстрым шагом покинул кабинет, и скоро был у ворот дворца.
На улице наступил поздний вечер, но можно было, хотя и с трудом, рассмотреть четырех человек у железной ограды. Это были две девушки в одежде воительниц, еще одна юная особа в теплом платье обшитым мехом и мужчина, что уважительно поддерживал это хрупкое создание. Волосы у всех были растрепаны, одежда грязная, а лица понурые и уставшие.
— Приветствую Королеву Якуны, — Его Высочество представился и был сама галантность, а девушка смутилась и потупилась. Ее голубые глаза засверкали от набежавших слез, но она не дала им пролиться и гордо приподняла подбородок, отвечая на приветствия. — Простите за скромную встречу, но мы хотим ваш поспешный и вынужденный приход, пока, держать в тайне. Я приглашаю вас всех во дворец, — Данат махнул рукой стражникам, и они засуетились, открывая небольшую калитку, что находилась рядом с массивными воротами. Принц уверенно показывал дорогу, и тайные гости зашли в сумрачный холл с черного хода.
— Вас не должны видеть в таком виде. Это вызовет ненужные пересуды, — Глава резко остановился и обернулся, обращаясь к Королеве — Ваше Величество должны отдохнуть и переодеться. Вам отведены лучшие покои дворца, а еду принесут прислужники. Располагайтесь, но, если есть еще какие пожелания, мы вас внимательно выслушаем.
— Нет, — волнуясь, отвечала девушка, поправляя дрожащей рукой разорванное на груди платье, — мне надо привести себя в порядок и немного побыть одной. Завтра я встречусь со своими советниками, и мы с ними обсудим мое положение.
— Я пришлю к вам помощниц, а утром они принесут новую одежду. Простите Королева, но она будет сшита по моде Империи. Еще вам не помешает выпить целебный напиток. Он поможет успокоиться и уснуть, — с уважением и почтением говорил Донат, но увидев, как вздрогнула гостья, с усмешкой добавил, — не надо тревожиться. Мы не для того вас спасали, чтобы лишить разума или отравить. Вы должны были убедиться в могуществе наших магов, их благих целей по отношению к Якуне и вам. Спокойно отдыхайте, теперь вашими проблемами займется Империя, и поверьте, их у вас немало.
— Да, спасибо, — Ирения заинтересованно смотрела на принца, и от ее взгляда у Юлали сжалось сердце, — я ничего плохого не думала, и с удовольствием и признательностью принимаю ваши услуги и заботу. Завтра буду готова встретиться с Императором. У меня действительно много неотложных дел.
— У нас состоится Совет, и мы вас обязательно выслушаем, — принц склонил голову, — а сейчас мне лучше откланяться. Одна из прислужниц проводит вас в комнаты.
— Да, так будет лучше, — глубоко вздохнула юная Королева, — и я искренне хочу вас всех поблагодарить за мое спасение. Если бы ваши люди не спасли меня, то я бы уже умерла в любом случае. Я не смогла бы перенести такого позора и никогда не стала бы супругой стригоя, — за тем Ирения попрощалась и отправилась, в отведенные ей покои.
— Нам бы вернуться в Школу и отдохнуть, — сказала Юлали, проводив неприветливым взглядом гостью.
