вашим и пьёт.
— Лендслера не похитили, — я решил, что кое-что рассказать можно. — Он сам ввязался в очередную авантюру. Потому наши делают вид, что командующий принимает участие в секретной миссии, и сроки якобы ещё не вышли. Но я не знаю, какие были названы сроки. Возможно, время уже истекает. Потому и пьют.
— Ты уверен?
— Я был там, пока не отослали. Видел.
— На территории Содружества?
— Ришат, я не могу говорить.
Он кивнул. Налил ещё. Коньяк недовольно булькнул то ли в бутылке, то ли у меня в кишках.
— Может, харэ уже переводить спиртное? Ты не пьянеешь, я не пьянею… Надо как-то уснуть. Завтра легко не будет.
Ришат посмотрел на меня с сомнением.
— Не боись, — фыркнул я. — Если на среднем расстоянии от нас — кошмары снятся, то близко — полный комфорт. Когда Дью… Колин меня в свою каюту забрал, дрыхнуть я стал, как младенец. Если буду спать рядом — тебе точно ничего не приснится. Проверено. Есть тут вторая кровать?
Дополнительной кровати в каюте Ришата Искаева, конечно, не было.
Мы спёрли из гостевой диван. Втащили его к Ришату. После двух бутылок коньяка всё, что мы делали, казалось нам логичным и последовательным.
Утром над нами ржали бы все, кто застал на месте преступления. Если бы утро вышло какое-то другое.
Но Ришата подняли за два часа до побудки, а меня согнал с дивана начальник охраны Мериса, который был совершенно не в курсе, в чьей каюте я сплю.
История тридцать первая. «Истины, которые запивают» (окончание)
Открытый космос, «Гойя»
После условного корабельного завтрака нас снова собрали в капитанской. Мрачных, заспанных. Вот стоило ли вчера пить? Проще ж на стимуляторах…
За ночь комкрыла и генерал Мерис переговорили с инспектором Джастином и набросали примерный план встречи с министром. Сейчас они спорили и вбивали последние детали в голопроекцию этого плана.
Капитаны зевали, а я пил воду и пытался настроиться на работу мозгами.
Про министра я не знал ничего, кроме имени. Звали его Нóрвей Херриг, и когда-то Мерис подчинялся ему, а не Дьюпу.
Личная информация такого уровня была для меня закрыта, а депами я пользоваться не привык. Но ведь разведчики и «живые газеты» читают?
Открыл через браслет блок последних деп-новостей. Полистал…
Нет, смысла в них не было. Фигура на экране даже не была министром, просто его голомоделью. Вряд ли это могло мне дать какое-то понимание его натуры.
Оставалось надеяться на Мериса. Что-то же он расскажет по ходу?
Предполагалось, что уже сегодня инспектор Джастин встретится с министром на имперском «Эцебате», сообщит, что лендслер вернулся из своей длительной и сложной командировки и отоспавшись будет готов принять участие в совещании, на котором подпишут, наконец, окончательные соглашения с Э-лаем. Мол, лендслер прибыл бы вместе с инспектором, но очень устал и вид имеет некуртуазный. Однако в самое ближайшее время будет готов предстать лично.
На связь с министром Дьюп, разумеется, тут же выйдет. (Сообщение от лендслера и головидео с его участием Мерис подделал давно. Он надеялся, что Имэ мы прижмём быстро).
Далее нам предстояло прилететь на «Эцебат» небольшой, но подготовленной группой, изобразить нападение алайцев на министра, захватить и его, и алайскую делегацию. Сорвать переговоры и обменять пленного министра на отход сопровождающих «Эцебат» крейсеров.
Пусть убираются на свой Север.
Остальное было делом Локьё. Я ему этот план ещё в черновике скинул, он одобрил. А уж что он потом напланирует с причинностью, нам лучше вообще не знать. И без этого тошно.
Объясняя капитанам задачу, Мерис активировал на карте схему действия крыла, позволяющую отжать «Эцебат» от сопровождающих его кораблей северян и блокировать так, чтобы стрелять северянам по кораблям крыла было чревато.
— Безопасность министерской тушки северяне блюдут свято, — пояснил он. — Мы изобразим предательство алайцев. Их попытку захватить министра. Крыло прикроет нас, а если что-то пойдёт не так…
Далее следовали схемы действий на случай, если что-то пойдёт не так. На самый крайняк предлагалось расстрелять «Эцебат» вместе с министром. Ну и с нами, если удрать не сумеем.
Я выслушал весь этот зубодробительный план и промолчал. Драгое покачал головой, но тоже не сказал ни слова.
— Слишком легковесно выглядит, — озвучил общую мысль Ришат Искаев.
Держался он получше многих. Судя по лицу, пары часов сна рядом со мной ему действительно хватило, чтобы отдохнуть, и сейчас он сразу охватил глазами развёрнутую генералами схему и не побоялся вынести вердикт.
На схеме были корабли крыла, отрезающие «Эцебат» от крейсеров северян. И наши примерные действия по захвату делегаций алайцев и северян. Всё как обычно — голограммы людей и кораблей, мечущиеся по капитанской. Этакий голофильм на военную тему.
— Другого плана у нас нет! — отрезал Мерис. — И нет времени на его разработку. Министр требует немедленного присутствия лендслера. На «Эцебате» уже сочинили запасное решение — собрать губернаторов Аннхелла, Мах-ми и Прата, и подписать договор в таком вот корявом составе. Его можно будет оспорить, но…
Я помотал головой. Возразить мне было нечего, но не отпускало ощущение, что это неправильный план, и в нём какой-то подвох.
— А словами? — спросил Мерис.
— Не срастается, — выдавил я. — Не чую. Почвы под ним не чую.
— Ты можешь пояснить, что значит «не чую»?
Генерал умел меня выжимать, практика у него была огромная. Но это был не тот случай.
Мысли разбегались, почти бессонная ночь давила на мозг. Да и не занимался я конкретно этой частью теории. Локьё показал мне, когда узел на причинности имеет почву, я запомнил. И вот такого узла я сейчас и не ощущал.
Но как это объяснить?
Мерис смотрел на меня пристально: мол, давай, колись, а то сам из тебя всё вытрясу.
Вот так он и приучил меня огрызаться и дерзить начальству. Заставлял планировать и делать то, что считается в принципе невозможным. Орал на меня, гад.
Я постепенно научился ему дерзить и разбивать его идиотские планы, так же нагло глядя в лицо.
Комкрыла хмыкнул. Похоже, он тоже понял, чего я такой борзый в свои неполные тридцать.
— Не могу, — я помотал головой. — У меня этим Дерен занимается, расшифровкой моих химер. Но… — А действительно, что теперь терять, раз влезли? — На «Персефоне» эйниты. Сейчас свяжусь и попробую через них что-нибудь скорректировать.
— Давай, — согласился Мерис. — Только мухой. Я уже отписался Адаму. И видео с лендслером пора запускать.
— Пусть говорит отсюда, мы послушаем, — комкрыла показал мне на капитанский пульт.
Я подошёл к отполированной зеркальной панели. Красиво, но работает-то обыкновенно, наверное?
Провёл ладонью — и пульт послушался. Видимо, из-за стоящего у меня за спиной комкрыла.
Ну и ладушки.
Пока комкрыла вызывал дежурного, выделенку я настроил сам.
Дежурный вошёл и вышел. Вытолкали. Потому
