– Стоп! – остановил брата Том. – Но ведь в замке запрещена установка стационарных электронных видеосистем.
– Вот именно – стационарных! Но, спрятав в уголке маленькую ручную камеру, мы не нарушим этих правил. Это то же самое, что пользоваться в замке мобильным телефоном!
– А дальше? Что ты будешь делать дальше? – нетерпеливая Мэй хотела скорее узнать, в чем же заключается основная задумка Ронни.
– Дальше ставим тарелку с сочной сосиской на выбранное место, нацеливаем на нее скрытую камеру, синхронизируем с нашим ноутбуком и в спальне по очереди дежурим у компьютера. То есть смотрим кино про сосиску, а если повезет, то, может быть, и про рыжего кота. Как его там зовут? Да, про Лорда!
– О, ну это совсем другое дело. Прекрасная идея! – Том похлопал брата по плечу в знак поддержки. – Главное, чтобы сигнал от камеры доходил до ноутбука: далеко поставить их друг от друга не удастся.
Все члены команды единогласно кивнули головами в знак согласия.
– Хорошо. Иди и договаривайся с родителями. Прямо сегодня и проверим твою задумку в деле, – подытожила Стефания. – На повестке дня остался еще один момент, организационный. Мы теперь – не просто дети, которые играют в детективов, мы – команда молодых, подающих надежды сыщиков!
При этих словах лица присутствующих расплылись в мечтательных улыбках – каждый представил себя в длинном плаще, которые носят детективы, а Мэй увидела себя в образе загадочной мисс Марпл в юном возрасте.
– Как у настоящей, не игрушечной, команды, у нас должно быть свое тайное приветствие, – продолжила речь Стефи. – У кого есть предложения на этот счет?
– У меня есть идея! – отозвался Том. – Давайте все вчетвером встанем в круг, руки сложим одну на другую в центре и с криком: «Наша дружная команда разгадает тайну замка!» разомкнем их, одновременно и резко подняв вверх. Ну, как вам?
– Том, ты как будто готовился, даже речовку придумал! – удивилась Стефания.
– Так и было… Я придумал это приветствие, пока дежурил в каминном зале. Было страшно, поэтому хотелось себя чем-то занять.
– Молодец! Предлагаю принять этот вариант безоговорочно и единогласно. Или у кого-то есть другие идеи?
– Нет, мы полностью поддерживаем Тома.
Друзья немного потренировались в новом приветствии и, бодрые и веселые, разошлись по своим делам. Дело набирало все новые, более интересные, обороты, а юные сыщики из простых друзей превратились в настоящую команду единомышленников.
После обеда Ронни, в соответствии с ранее намеченным планом, уехал с родителями за покупками, а остальные ребята погрузились пусть и в рутинную, но новую для них работу рядовых сыщиков.
Оставшийся в одиночестве Том, выполняя порученную ему задачу, перебирал фотографии служащих и гостей замка из принесенного детективами свертка. Фотографий было много – разных форматов, качества и дат съемки. Основная их часть, конечно, была скачана из интернета и просто распечатана на цветном принтере. Том вспомнил, как в сериалах полицейские развешивали фотографии на стенах и ручкой помечали на них подозрительные или требующие более детального рассмотрения места. Делать то же самое Том побоялся из опасения, что его могут рассекретить.
Рассматривая снимок за снимком, он внимательно вглядывался в каждое лицо, пытаясь по выражению и взгляду понять характер запечатленного на них человека. Том крутил фотографии в руках и так и сяк, но ничего подозрительного пока найти не мог.
Часть изображенных на них людей была ему знакома – эти лица он уже где-то видел, но вот припомнить, где именно и когда, не мог. Однако большинство лиц с фотографий для Тома были новыми. Слева его ждал список телефонных абонентов, с которыми, по сведениям детективов, общались Хэнк и Марта. Справа находился список служащих и гостей замка. В обоих списках фамилии располагались в алфавитном порядке.
К удивлению Тома, его задача оказалась не такой трудной, как он думал сначала. Про себя он отметил профессионализм детективов, которые так качественно подготовили информацию. Юный сыщик решил для начала вычеркнуть из списка звонков номера телефонов бывших хозяев замка, затем – гувернанток, садовника, корейца Пака и снабженца. По его мнению, частые звонки этим людям были оправданны, и сами по себе они не вызывали подозрений.
Потом Том выписал на отдельный листок фамилии десятка людей, с которыми Хэнк и Марта, судя по частоте и длительности звонков, общались больше остальных. Так сформировался новый список особо подозреваемых с фотографиями. Дело двигалось.
Теперь ему осталось сократить его, выбрав людей, чьи звонки были зафиксированы только в день исчезновения детей и в течение двух суток после этого. В результате осталось всего три абонента.
Том положил перед собой три фотографии.
– Йес-с-с! Кажется, нашел! – Том довольно цокнул языком. С двух фотографий на него смотрели взрослые мужчина и женщина, у которых, судя по имеющемуся списку, была одна фамилия.
Это были пятидесятилетние супруги Тирси. Женщину звали Кларой, а ее мужа – Адамом. Внешне они были похожи скорее на брата и сестру, чем на супругов – так много общего было в их чертах. Лицо Клары, испещренное глубокими морщинами, выражало глубокую тоску. Уголки ее тонких губ опустились и придавали всему лицу выражение полнейшего уныния. Над верхней губой красовалась крупная бородавка, а нос по своей форме напоминал дыню, пузатым продолговатым оазисом выделяясь на осунувшемся лице. Адам представлял собой подобие жены в мужском обличии – такой же грузный, угрюмый и носатый. Эти люди не вызывали у Тома доверия…
Приглядевшись к фотографии Адама, юный сыщик понял, что точно где-то видел этого человека раньше.
– Откуда же я могу его знать? – мальчик задавал себе один и тот же вопрос. Но, как Том ни напрягал свою память, она отвечала глухим молчанием.
Третьим персонажем фотоистории был парень лет двадцати пяти с жидкими прямыми волосами, угреватым лицом и отталкивающим выражением глаз.
– Да уж! Вот это кадр… Как будто из психбольницы сбежал! – заключил Том. Лицо парня казалось ему таким противным, что его аж передернуло от неприязни.
Судя по приложенной детективами справке, Адам Тирси работает в замке, занимаясь обслуживанием котельной. А молодой парень, которого звали Патриком, раньше был его помощником.
Встретившись вновь, молодые детективы поделились друг с другом результатами своих изысканий. Стефания и Мэй пришли к выводу, что гувернантка Тереза все-таки не ошиблась: часть вещей, найденных в аэропортах, действительно пропала не одновременно с детьми, а уже через несколько дней после их исчезновения. Но вот куда делись вещи, пропавшие недавно, понять пока было невозможно. Из этого можно было сделать самый главный вывод: если вещи забрали, значит, велика вероятность, что они были не просто банально украдены, а нужны своим маленьким живым (!) хозяевам.
