ним еще парочка обычных низших демонов-охранников.
Что можно сказать об этом месте? Ни один человеческий клуб никогда не сравнится в пафосе с демонским клубом. Вокруг все было дорого, шикарно, но в то же время создавалось ощущение, что тебе здесь искренне и бесконечно рады.
В обители Вахуса слегка отдавало английским клубом для джентльменов высокого положения: дорого, пафосно, утонченно, аристократично. На стенах шедевры мировой живописи, массивная мебель из самых лучших пород дерева, слух услаждает черт-пианист профессионального уровня. Впрочем, музыка ненавязчива, не мешает общаться.
Чуть дальше общих залов, будут отдельные кабинеты для переговоров, а также комнаты со всеми удобствами для самого разного времяпрепровождения. А еще дальше идут каменные коридоры и катакомбы, не такие необжитые, как те, из которых мы с Канисом вышли, а более цивилизованные, но совершенно не позволяющие усомниться, что ты находишься в Преисподней. И здесь есть любители подобных мест.
Хотя сама я дальше обычных комнат не заходила, только слышала о существовании более низких уровней клуба. Как говорят, там все совсем на любителя. С другой стороны, как бы демоны и черти не были похожи на людей, но все-таки мы не люди. И то, что у людей является темным и порочным, среди нас обычное явление.
– Ты как, в порядке? – с беспокойством спросил Канис, проводив меня вглубь зала и усадив на мягкий диванчик. Отсюда нас должно быть видно всем заинтересованным лицам, но и мы сможем видеть всех вошедших.
– Все хорошо, улыбнулась я, – хотя это было некоторым преувеличением. В первую очередь из-за свалившейся на меня совсем недавно информации.
Канис – древний бог, переродившийся в демона, когда в него перестали верить? Ла-а-адно… Проблема-то в другом, как он переродился в демона, так он мог и в Анубиса переродиться. И сколько ему на самом деле лет и сколько у него имен, он и сам может не помнить точно. И чем он не Древний?
Хотя тут тоже тонкий момент. Древний бог и древняя потусторонняя сущность, типа джинна – это все же не одно и то же. Даже боги когда-то были людьми. Из сущностей же значительная часть людьми не была никогда, поэтому они обладают абсолютно другой, нечеловеческой логикой, а от того в разы опаснее.
– Ты такая рассеянная из-за того, что я тебе рассказал?
– Как-то не вовремя ты это сделал. Но мы об этом позже поговорим, когда окажемся дома или в убежище.
– Как скажешь, – мужчина пожал плечами.
– Чего-нибудь желаете? – к нам подошел официант, старый черт довольно большой чертовской силы, накопленной за столетия служения. Вахус, похоже, щедр со своими подчиненными.
– Двойной виски. – Канис посмотрел на меня: – Два.
Черт поклонился и буквально растворился в воздухе, стремясь как можно быстрее принести заказ. А то мало ли что клиенту не понравится. Нет, любого дебошира здесь, конечно, утихомирят, но какой черту будет от этого прок, если его развоплотят раньше?
– Какой план? – наконец спросила я. – Просто сидим и ждем? Но ты хоть примерно представляешь, кого или чего?
Ответить демон не успел, рядом с нами появился все тот же официант, поставил на стол два стакана с виски, под одним из которых вместе с подставкой была записка.
– Вот и дождались, кажется, – усмехнулся Канис, разворачивая листок.
Я сунула туда нос, но текст был на каком-то древнем языке, которого я не знала. Точно не латынь и не греческий. Я бы даже сказала, что это походило на какую-то клинопись. Очень древние, забытые письмена.
– Какой это язык? Египетский? – полюбопытствовала я.
– Шумерский, – рассеянно ответил демон.
– И что там написано?
– Что в полночь нас ждут в одном из кабинетов на нижнем уровне, – Канис задумчиво повертел листок в руках, а потом сжег.
– И все?
– И все.
– Есть намеки, мысли, подозрения, кто это мог написать?
– Ну, шумерский – не самый распространенный язык даже среди демонов.
– Но тем не менее, мысли у тебя есть.
– Мысли есть, но пока только на уровне предположений. Знакомые бывшие шумерские и аккадские боги у меня есть, но почти никто из них не обладает тем уровнем власти и влияния, чтобы использовать самого Вахуса в качестве посредника.
– Я думала, его многие используют.
– Не его лично, а его людей. А тут задействовали лично Вахуса, который передал мне это пожелание о встрече через Барбело. То есть этот демон, кто бы он ни был, настолько непрост, чтобы сам местный босс не постеснялся использовать в качестве курьера демона Когорты.
– Все интереснее и интереснее… – пробормотала я.
– Скоро сами все узнаем. Осталось полчаса.
– Но почему на низшем уровне? Тут что, переговорных мало? – я передернула плечами. – Канис, ты же понимаешь, что есть вероятность, что там я останусь совсем без сил.
М-да, неприятно. Нижние уровни Ада вытягивают энергию даже у таких как я. Вернее, лишь у таких, как я, у тех, у кого она завязана на человеческую магию. Моя чистая сила как чертовки останется при мне, вот только я довольно молода и без ведьмовства не обладаю большими возможностями.
– Ты не волнуйся, я это учту, – попытался подбодрить меня Канис. – Только выбора у нас все равно нет – надо идти.
Ну да, это точно, что выбора у нас нет. Пора разобраться в этой всей ситуации раз и навсегда. И что-то мне подсказывает, что встреча как-то связана с нашими, так сказать, трудностями.
Антураж здесь, конечно, не самый приятный…
Мы шли по каменным катакомбам, пусть и слегка облагороженным, без валяющихся под ногами осколков камней и паутины, но взамен этого были горящие адским пламенем факелы, цепи, а еще потусторонние сущности, которые бестелесными духами летали то тут, то там.
– Почему они здесь? – я попыталась скрыть мандраж за любопытством.
– Не могут выбраться, – Канис пожал плечами. – Наказаны и заперты на веки, всеми забыты. Видишь, как истончились? Вот этот еще век продержится, а этот и десяти лет не протянет.
Демон показал на двух духов, болтающихся у свисающих с потолка цепей.
– Их же не замучили здесь?
– Нет, конечно! – тот фыркнул. – Это же не тюрьма. Для ритуалов и пыток есть более подходящие места.
Как раз в этот момент относительную тишину этого места разрушил душераздирающий крик, переходящий в вой. Мне стало нехорошо, но Канис даже бровью не повел.
– Не пытают, говоришь? А ты в этом точно уверен? – я шарахнулась в сторону мужчины, подсознательно ища защиты. Ведьмовскую магию я уже почти не чувствовала.
– Это же клуб Вахуса, – насмешливо хмыкнул демон. – Тут есть разные создания с разными желаниями.
– Обещай, что никогда меня сюда не потащишь!
От
