– Без проблем, Фридрих – ответил я и мысленно усмехнулся.
– И моих воинов тоже устроят? – прищурившись, уточнил де Грихт – их наличие обязательно по протоколу.
– Непременно – ответил я, чувствуя нарастание тревоги и махнул рукой одному из посыльных – Молодой человек проведет вас до вашего временного жилища.
Полюбовавшись вытянутым лицом Фридриха и его пятерки, я в очередной раз мысленно улыбнулся.
«Такого он явно не ожидал и планировал поселиться в замке. Это потому, что главу таких крупных сил всегда принимают по высшему разряду? Все его боятся и не смеют отказать? Или как?»
– Это оскорбление? – нахмурился Фридрих – Вы забыли о законе гостеприимства? Или, может, не доверяете мне?
– К сожалению, все гостевые комнаты уже заняты – ответил я – Поэтому я отдал указание предоставить вам вполне комфортабельное жилье.
После того как побелевший от ярости де Грихт со своими телохранителями убыл, Делуриэлл произнес.
– Зря вы так. Фридрих крайне мстительный человек и вполне себе умелый воин транса. Один из сильнейших.
– Мне не понравилось, что он попытался проникнуть в мой замок, да еще и со своими воинами – ответил я и, переведя взгляд на чиновника, наконец спросил – Так что привело вас ко мне?
– Воля членов партии – ответил мужчина, а затем в очередной раз осмотревшись, добавил – Ну и просто любопытство. Я так много чудес слышал про ваше владение, что как только представилась возможность, предложил свою кандидатуру на должность посредника.
«Да неужели? – скептически подумал я – а мне кажется ни намеренно отправили сюда одного из вербовавших меня полукровок. Видимо посчитали, что других я просто пошлю, а с де Муром хоть немного поболтаю».
– В таком случае прошу в замок – ответил я – Пообедаем и вы мне все обстоятельно расскажете.
– А разве у вас есть свободные гостевые покои? – с усмешкой уточнил мужчина.
– Вам я как раз последние и забронировал – только и оставалось ответить мне.
Дальше мы молча направили коней к замку и где-то на середине пути де Мур неожиданно произнес.
– Хотел, чтобы вы знали. Я не имею никакого отношения к попытке де Граля убить вас.
– Да неужели? – приподняв бровь, уточнил я и постарался всем видом выразить недоверие.
– Так и есть – с достоинством ответил Делуриэлл – Не мой профиль. Я тогда оказался в карете только лишь потому, что мы с вами знакомы. Ранее меня не привлекали агитировать перспективных полукровок.
– Это ни о чем не говорит – покачал я головой и остановил коня – Общались вы тогда со мной вместе. Я выполнил свою часть сделки с вами и меня тут же постарались сместить. Скажете это все де Граль? А вы и не при делах? Так не бывает.
– Но так и есть – ответил Делуриэлл.
– А почему вы вообще считаете, что должны подобным образом оправдываться передо мной? – полюбопытствовал я, пытаясь задеть его – Вы – высокопоставленный столичный чиновник и уважаемый представитель партии остроухих, а я всего лишь мелкий восточный барон, который даже и год не управляется со своим владением. Так почему?
Услышав это Делуриэлл расхохотался и обернувшись посмотрел на открывшийся его взору пейзаж.
– Хотите сказать, что это захолустное баронство? С таким красивым и богатым городом? С укрепленным замком? С большим количеством умелых подданных? С экипированной и подготовленной стражей? С туннелем и трактиром в конце концов? То, что я перечислил уже немало. А если учесть огромные склады продовольствия, зажиточных крестьян и ваши мануфактуры? Про столицу Альянса и благоустроенность других, подконтрольных вам баронств я вообще молчу. Все своими глазами видел. Так что у вас вовсе не захолустное владение. А вообще, не вижу ничего хорошего в поступке де Граля и спешу его осудить. Можно сказать, что это одна из причин по которой я вынужден приехать сюда.
«Мы приблизились к тому, чтобы узнать цель его появления в Росварте? Вот это уже интересно» – пронеслось в голове.
Отметив, что я никак не отреагировал на подобное признание, мужчина бросил на меня быстрый взгляд и уточнил.
– Где бы мы могли спокойно поговорить? Без лишних ушей? Нам нужно многое обсудить.
– В замке – просто ответил я и велел коню продолжить движение.
Мы разместились в малой столовой. В той самой, что с панорамными окнами.
Слуги сноровисто носили еду, де Мур любовался открывающимися с данной высоты видами. А это время Шейла, которую я не намеревался демонстрировать чиновнику, удобно устроилась в специальной нише, готовая не только внимательно слушать разговор, но и в случае непредвиденных обстоятельств прийти на помощь.
– Итак – когда слуги ушли, а мы заняли свои места за столом, произнес я – О чем вы хотели поговорить?
– Ну – сделал маленький глоток вина де Мур и продолжил – Я прибыл сюда, по указанию нашей партии. Чтобы оценить ваши силы, разобраться в том, что такое Альянс и если меня все устроит, то сделать вам определенного рода предложение.
– И как мои силы? – уточнил я заинтересованно – Достойны, чтобы услышать хоть что-то? Или вам нужно побывать и в других баронствах?
– О нет. Мне хватило и того, что я увидел – покачал Делуриэлл головой – Но прежде чем перейти к предложению, должен объяснить вам происходящее в настоящее время в стране.
Я кивнул, показывая, что готов слушать и де Мур продолжил.
– Дело в том, что ваша гениальная в своей простоте идея с Альянсом взбудоражила, пожалуй, всех. С одной стороны, ваш союз призван оказать помощь своему члену в случае, если на него нападут. А вот с другой, вы поставили в тех местах своих баронов и получили соседние владения под управление. Теперь вы их и контролируете. Сначала многие в Силирии-Очи хотели наказать наглеца и выскочку. Поставить его на место. Для этого даже стали собираться разрозненные отряды бойцов, однако затем внезапно для всех появился Альянс Экрорка, который, большей частью, состоит из представителей империи. Понимаете, что после этого произошло?
Я-то примерно представлял, Кристин снабжала меня информацией, но знание показывать было нельзя и поэтому я отрицательно покачал головой.
– Во-первых, про вас сразу забыли и перенесли внимание на ароновенорцев, которые, по многочисленным слухам, являются лишь первой ласточкой из имперской аристократии, желающей, таким образом, передать часть территорий баронств своей стране. Слухам добавляет достоверности тот факт, что подобный трюк пытались провести и раньше, но у них ничего не получилось – Делуриэлл сделал небольшой глоток вина и промочив горло, продолжил – Это заставило очень многих влиятельных лиц в стране думать о сплочении. Ведь только так мы сумеем противостоять коварному внешнему врагу.
«А вот здесь уже мы с Кристин постарались» – пронеслось в голове.
– Во-вторых, многие обратили внимание, что имперцы, по вашей же аналогии, также образовали союз, продемонстрировав, что данный ход позволит аккумулировать в одних руках ресурсы нескольких владений, что, в свою очередь, положительно скажется, как на защите территорий, так и на атакующих возможностях. Последнее продемонстрировал и захват вами сначала трех новых владений, а затем и еще одного. Это привело к тому, что сейчас многие бароны примеряют на себя роль глав Альянсов, где они будут руководить соседями.
