Он вообще тогда вернулся в деревню сам не свой в надежде забыться в любящих объятиях Кати, его нежного и ласкового Катёнка. Чтобы вместе похоронить их общего четвероногого друга. Леший даже не сомневался, что она его ждёт и сможет утешить, хоть немного залечить его душевные раны.
Стерва-судьба…
Она бросила его. Оставила без объяснений, тогда, когда он нуждался в ней больше всего, заставляя проклинать женскую переменчивость. Он так и знал, что это случится — она сломается от деревенского быта и предпочтёт вернуться к роскошной и обеспеченной жизни. Вот только он делал ставки, что её терпения хватит подольше, по крайней мере до того момента, когда они встретятся и поговорят. И проиграл.
Трусиха. Жалкий трусливый Катёнок, нагадивший ему в самый неожиданный и трагичный момент. Как же он её ненавидел, за то, что дала надежду на новую жизнь. За то, что заставила его сердце вновь биться для неё, склеила его из осколков и тут же, наигравшись во влюблённую девочку, разбила вдребезги.
— Кхе-кхе…
Ворвался в мысли кашель Бурого, заставляя вновь вынырнуть из омута памяти. Стряхнул пепел и затушил практически до фильтра скуренную сигарету.
— Чего-то ещё хотел спросить?
Бурый замялся и, отводя взгляд, нехотя ответил:
— Не хочу влезать в ваши отношения, но она прохода не даёт и слёзно просит с тобой поговорить…
— Нет, я ей всё сказал, — отрезал, поморщившись Леший. — Вот заноза в заднице, если б не Петрович — давно бы послал так далеко, что не вернулась бы.
Виктория кружила вокруг него уже два месяца, пытаясь навязать свою заботу и не понимая, что делает этим только хуже. Леший не понимал, чем обусловлена её возросшая активность: неужели решила, что если Катя уехала, то он тут же возьмёт её к себе в постель? Если первые дни он кое-как терпел её дружеское участие, то после того, как она начала поливать грязью Катарину и рассказывать, что австрийка говорила перед отъездом, он указал Виктории на дверь и с тех пор обходил девушку стороной. Он не желал слушать эти сплетни — слишком больно зацепила.
Да, Катя поступила подло, бросив его без объяснений, тогда как обещала ждать. Но он один имел права её осуждать, ненавидеть и при этом безмерно любить. Он один. И никто больше.
Бурый вздохнул и хлопнул друга по плечу со словами:
— Ладно, понял, сами разберётесь. Но ты бы привёл себя в порядок, а то ведь вечером Семёныч со Светланой приедут.
Леший огладил ещё больше отросшую бороду и зарылся пальцами в густую всклоченную шевелюру. Когда он последний раз смотрелся в зеркало? Что ж, ради Семёныча можно и причесаться, ещё бы расчёску какую найти…
— А ты я смотрю прям повеселел, ожидая гостей, — усмехнулся Леший, внимательно глядя на друга, — никак Светлану ждёшь?
— Приглянулась она мне, — пожал плечами Бурый и широко улыбнулся, — ухаживать за ней буду.
— Ну-ну, ты ж её один только раз и видел, когда они приезжали в последний раз…
Леший замолчал, не в силах озвучить день, когда товарищ с дочерью приехали его поддержать. Светлана толком не могла объяснить, почему Катарина уехала, поменяв своё решение в последний момент. Может испугалась остаться одна — кто теперь знает? Да и вообще он смутно помнил, что тогда происходило. А оно вон как — Бурый влюбился, да ещё так скоро. Хотя леший и сам убедился, что и одной встречи бывает достаточно для этого. Проклятье, нет сил смотреть на влюблённого друга. Неужели он тоже при виде Катарины походил на блаженного?! Тьфу, ты, опять она перед глазами…
— Ну ты иди, готовься, ухажёр, — буркнул Леший, кивая на выход, — в баньку там сходи, рубашку погладь. А у меня тоже дела есть… Расчёску, что-ли, поищу…
***
Леший подходил к дому Леонида Семёновича с трудом заставляя себя делать шаг за шагом. Прошёл двор, на котором стоял знакомый внедорожник, открыл дверь в сени. В нос ударил аппетитный запах еды и мужчине стало тяжело дышать: он не был здесь с того утра, когда они отправились в экспедицию.
Тяжело было признаваться себе в тонкой душевной организации, которой раньше, как ему казалось, он был лишён. Иначе почему так странно и неровно забилось сердце от пришедших воспоминаний и ощущения дежавю: точно так же несколько месяцев назад он поднимался в горницу, чтобы хоть мельком увидеть Катарину и тайком полюбоваться её красотой и непосредственностью.
— Ностальгия, мать его! Старею… — пробурчал Леший и решительно преодолел оставшиеся ступени.
Открыл дверь и едва ли не наткнулся на Леонида Семёновича. Чуть дёрнул губы в улыбке, выражая свою радость от встречи и подал руку для приветствия:
— Здорово, с приездом. Никак охотится соизволил?
— Да нет, мы с дочерью на этот раз здесь с другой миссией.
— Это с какой же?
— Гостей мы тебе привезли, пообщаться…
Леонид Семёнович отошёл и глазам Лешего представилась удивительная пара: рыжеволосая хрупкая красавица и высокий брюнет, бережно обнимающий её за плечи. От женщины заверсту разило интеллигенцией и каким-то ненавязчивым аристократизмом: от прямой, словно струна, спины до элегантной причёски. От изучающего взгляда егерь даже немного стушевался и представил себя со стороны: заросший огромный мужик в помятой рубахе и трениках. Стало неуютно и он засунул руки в карманы, чтобы не начать перед гостями прихорашиваться.
И словно вторя его мыслям раздался мелодичный женский голос со знакомым акцентом, который вкупе со сканирующим его взглядом, пробирал до печёнок:
— Бог мой, и что моя сестра в нём только нашла?!
Глава 31. Ответы на вопросы— Бог мой, и что моя сестра в нём только нашла?! — скептически заметила Амелия, рассматривая огромного неухоженного мужика. Заросший, бородатый, да и перегаром потягивало от него будь здоров. М-да, не таким представляла она себе будущего зятя. Своим мрачным видом он наводил тоску и желание убежать подальше. А папеньку, если всё сладится, вообще удар хватит.
— Любовь зла… — хохотнул рядом стоящий Егор и, поймав мрачный взгляд егеря, развёл руками, — ничего личного, просто трудно представить рядом вас и Катарину. Уж простите мне мою прямоту.
