Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
Уж заполз мне на кровать и улегся рядом с Багетом на подушку. Правда, зверек во сне оскалил зубы и начал драться, на что пресмыкающееся ретировалось ближе к изножью.
– Кас-сзак в темнице!
– Ты тогда почему здесь?
– Пс-синц сказал, что ты своя, – высунула язык змея и положила голову на свое тело.
– А Анахель где? Почему она не пришла?
Кончик ужа затрясся.
– Пантес-са на охоте, – как-то странно прошипел он, то ли лгал, то ли беспокоился, то ли осуждал.
– Ладно, – вздохнула я. – Нужно поспать. Завтра, то есть, сегодня будет сложный день. Нам предстоит отыскать дракона, муна и принца и не попасться. Я справлюсь. Конечно, как же иначе. У меня нет другого выхода.
Мой монолог прервала Лира. Она начала барабанить в дверь и поторапливать, объясняя свое поведение приказом принца.
– Вам срочно нужно в тронный зал. Поторопитесь, сиена!
– Так рано? – села я в кровати и посмотрела на рдеющий восход.
«Вы обычно крепко спите, Ловра? Если да, то лучше не ложитесь», – прозвучали в голове прощальные слова брата принца.
– Испытание? – подскочила я и начала бегать по комнате.
Все словно с ума посходили. Горничная не пришла мне на помощь, под ногами с дикими воплями «Пожар!» вертелся Багет, а я проклинала местных портних, которые не умели шить простые платья. Спустя пятнадцать минут я уже стояла в назначенном лжепринцем месте и едва не шипела от упрямого спутника, отказавшегося оставаться в комнате. Мы не успели повязать ленты! Потому его коготки впивались прямо в оголенную кожу. Обстригу! Вот точно, вернусь обратно и отстригу по самые уши!
Зал был пуст. Относительно. Обычно здесь собиралось много сейлоров и сиен, но сегодня перед возвышением, на котором восседал лжепринц, находилось несколько стражников. Одна за другой появлялись девушки. Вид их был ужасен: от взлохмаченных волос до едва надетых платьев… Восьмая ковыляла в одной туфле, а лицо невесты было таким опухшим, что впору посочувствовать бедняжке – без помощи служанок сиена надела платье задом наперед! То ли сон ее оказался очень крепким, то ли решила, что так проще затянуть шнуровку.
Я морщилась из-за Багета и с опаской поглядывала на брата Эмпира, как вдруг прозрела. Почему восемь?! Если мне не изменяла память, то отбор покинуло три девушки, притом одна сломала ногу и уже вернулась. Значит, сегодня нас должно быть семь.
– Милые сиены, – заговорил лжепринц раньше, чем я успела скосить на участниц отбора взгляд, – в связи с постигшим Джасар горем я вынужден объявить, что отбор пройдет в ускоренном режиме.
– Что случилось? – забеспокоились девушки, шепотом задавая один и тот же вопрос.
– Мы хотели оградить вас от волнения, потому весь вчерашний день попросили не покидать покои. Но эту новость невозможно скрыть. Лучше вы узнаете от меня. Король погиб от руки сеймуна, – ошарашил всех женишок. – Я стал свидетелем.
Я пошатнулась. Однако это было не самым страшным, что предстояло услышать.
– Сейчас предатель схвачен. Послезавтра состоится казнь.
Сердце перестало стучать. На меня обрушилась звенящая тишина. Лжепринц еще что-то говорил, однако это стало пустым, будто писк комара, влетевшего в комнату. Я видела, как он подходит к каждой из невест, как кладет руку на плечо и что-то с печальным видом сообщает. Наверное, если бы не чувство опасности, то не попыталась бы призвать самообладание и вернуться в реальность, когда он приблизился ко мне.
– Сиена Светлана, вы лучше всех справились с условием испытания и безусловно переходите в следующий этап. Удачи.
Не знаю, как я устояла. Ноги подкашивались, в висках пульсировало. Наверное, если бы не Багет и его неугомонные когти, то я выдала бы себя, бросилась на принца с сумасшедшими воплями, просьбами выпустить Драгена, ведь он ни в чем не виноват, а также с заверениями, что он все время был со мной и никак не мог убить короля. Однако мозг то и дело включался и напоминал: передо мной не Эмпир!
Глава 52. Светлана
Я не запомнила обратную дорогу в комнату. Не прикоснулась к завтраку. И даже во второй раз, когда меня позвали на встречу с принцем, делала все на автомате. Правда, очнулась, заметив в зале, где не раз собирались невесты, только четверых.
– Почему… – нахмурилась я, скользя взглядом по присутствующим девушкам и вдруг заметила ту, которую выгнали после тура с танцами. – Хедри?
– Провинциалкам нынче везет. Ее приняли обратно, – скучающим тоном подметила Омира, разглядывая ноготки. – Видно, прибежала сегодня утром из самого Вилсара. Накрашенная, с прической, в выходном платье. Не запыхалась?
– Перед его величеством нельзя появляться в непристойном виде, – с легкой улыбкой ответила блондинка, намекая на утренний вид брюнетки.
– Его высочеством, ты хотела сказать? – поправила ее Айда.
От внезапного открытия я прикусила щеку изнутри, подошла к ближайшему креслу и едва не упала в него. Голос… Так вот кто передавал карту под деревом, к тому же, не принцу, а его брату. Предательница! Да, теперь я знала, но самое ужасное, что не представляла, как воспользоваться этой информацией.
– Почему? – посмотрела я на рыжеволосую невесту, впиваясь ногтями в плоть. – Разве Хедри не права?
Та фыркнула и не стала пояснять.
– Вы ведь знаете, я из другого мира и мне чужды ваши порядки, – эмоционально начала я, но осадила себя и перевела вопросительный взгляд на других невест. – Объясните, пожалуйста.
– Принц пока что не король, – снисходительно произнесла Омира.
– Но он наследник. Значит, к нему уже можно обращаться «ваше величество», – вставила слово Хедри.
– Да, но в тот момент мы не знали… – негромко, отчего слышала только я, прошептала брюнетка и молча поднялась, заметив в дверях лжепринца.
Брат Эмпира устало вздохнул и прошел вглубь комнаты. Казалось, на нем лица нет после произошедших событий, однако я заметила маниакальный блеск в глазах, который выдавал его притворство.
– Милые сиены, рад вас снова видеть. После недавнего собрания в тронном зале нас покинуло еще две девушки. К сожалению, им в утренний чай подсыпали яд. Не волнуйтесь, – тут же поднял он руки, переводя взгляд с одной присутствующей на другую, – они живы. Но впредь попрошу вас быть осмотрительней и проверять свою еду.
– В замке настолько не безопасно? – охнула одна из девушек. – Сеймун ведь должен следить за нашей сохранностью.
По лицу мужчины пробежала волна омерзения. Он повел головой, но тут же улыбнулся стоявшей за моей спиной сиене.
– Угрозу представляете только вы.
– Что? – взвизгнула та.
Брат Эмпира поднял руку, и к нам подошел дворецкий с подносом. На нем стоял заварник, две чашки и миска, наполненная сильно пахнущим порошком.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
