«Создать семью», – написала Мария. Сердце Нади подсказывало ей, что она уже выполнила самый важный пункт в списке. Что ее семья была здесь.
Прия помогла разбить корпус, на этот раз аккуратно – ее лозы оказали нужное давление в нужных местах, чтобы оторвать верхнюю часть золотой шкатулки, в которой не было даже крошечной дырочки для зубочистки. Шей и Таина осматривали внутренности ВЕРЫ, чтобы получить представление о ее физических возможностях. Ин проводила тесты, из чего именно была сделана эта вещь.
А Надя подключила ВЕРУ к своему персональному компьютеру в надежде узнать ее секреты. И она очень надеялась, что это только секреты ВЕРЫ. Не было сомнений, что ИИ что-то сделал с ней, как и с людьми на Таймс-сквер и в здании финансового обслуживания. В каждом из этих мест и внутри офисного здания были устройства ВЕРА. Она, должно быть, даже подключилась к огромным рекламным щитам на Таймс-сквер, транслируя свой сигнал всем в пределах досягаемости, – вот почему все они стали золотого цвета. У всех были жутко расширенные зрачки, все они вели себя странно. Надя точно не причинила материального ущерба, в отличие от большинства людей, которых они видели, но она почти нанесла ущерб близким людям. В каком-то смысле это было намного хуже.
Но Надя очень, очень надеялась, что на этом все и закончилось. ИИ имел отвратительную привычку обращаться во зло. Это знали все, даже люди, выросшие в учебных заведениях для шпионов и познакомившиеся с поп-культурой на несколько десятилетий позже, чем все остальные. У нее были как злой, так и хороший ИИ-сородичи. Это была вполне разумная теория.
Намного разумнее, считала Надя, чем мысль, что ее наставник, образец для подражания и новая подруга Маргарет, являет собой настоящее зло.
Конечно, Таина не ошиблась: Маргарет была белой, богатой и привилегированной и использовала эту привилегию для открытия своего дела. Она прошла престижную стажировку в Pym Labs, без сомнения, обойдя множество не менее одаренных девушек, таких как Таина, у которых не было финансовых или других стартовых преимуществ.
Маргарет, безусловно, была ведома, но Надя отказывалась верить, что та делала все это по какому-то злому умыслу. В этом не было смысла. Маргарет долго говорила о том, как сделать мир лучше. Конечно, не таким способом, как Моника Раппаччини. Моника заботилась только о себе. Маргарет же заботилась о людях, лишенных ее привилегий. Надя должна была поверить в это. Ей пришлось.
Поэтому Надя не сняла наушники, чтобы отрешиться от внешнего мира, бегая по строкам кода в поисках всего, что выглядело необычным.
Конечно, это был ультрасовременный ИИ. Все выглядело немного необычно.
Параметры поиска. Интернет-соединение. Там был код, который Надя ввела ранее, обучая всех помощников ВЕРЫ самовосстановлению. Распознавание голоса. Генерация изображений.
А также...
– Вот! – Надя одной рукой сняла оранжевые наушники с кошачьими ушками, а другой указала на экран. Ее подруги, глубоко увлеченные работой, бросили то, что делали, и столпились вокруг Нади, глядя на ее экран.
– На что мы смотрим? – спросила Прия, озвучивая мысли всей группы.
– Эта секция, – Надя выделила рассматриваемый код. – Это гениально. Это невероятно. Это... действует на подсознание.
НЕВЕРОЯТНЫЕ НАУЧНЫЕ ФАКТЫ ОТ НАДИ!
У нашего разума есть две стороны: сознательная и подсознательная. Сознательная сторона – это когда человек осознает вещи, о которых думает («Я совершенно точно хочу бублик»). Подсознательная часть – это то, что человек не осознает, но что влияет на его осознание (допустим, вы видели рекламу бублика три часа назад, и с тех пор ваш мозг незаметно одержим ею). Чтобы оставаться в поле зрения нашего радара осведомленности, «подсознательные сообщения» разработаны специально для нацеливания на наше подсознание (допустим, реклама бубликов на станциях метро). По сути, оно использует сигналы, которые мы видим или слышим и осознаем, даже не понимая, что они на нас влияют.
Научность подсознательного обмена сообщениями часто ставится под сомнение, но ключевой компонент идеи, лежащей в основе подсознательного влияния, – это прайминг, феномен, при котором люди определенным образом реагируют на определенные стимулы. Воспроизведение рекламы с музыкой из детства может вызвать эмоциональную реакцию, которая приведет к покупке товара. Использование французской музыки в продуктовом магазине может повлиять на желание покупателей приобрести французское вино. (Как и в рекламе бубликов, фоновая музыка является примером сознательного – в отличие от подсознательного – стимулятора, чего-то, что находится поверх барьеров осознанности, хотя мы можем и не быть активно настроены на него.) Люди легко поддаются влиянию, и различные стимулы могут влиять на нас, особенно если у нас уже есть склонность к тому, что нам так или иначе подбрасывают.
Например, вам действительно нравится работать, и что-то подсказывает вам делать больше работы, но особого рода. В этом случае вас можно легко заставить работать.
– Так выходит, что ВЕРА... говорила тебе, что делать? Даже если ты этого не знала? – изумленно спросила Шей. – Может быть, поэтому Ин не перестает говорить о «Титанике»?
– Меня никогда не было рядом с ВЕРОЙ, – поправила ее Ин. – И, честно говоря, физика подтверждает, что помимо Роуз на этой двери могло поместиться больше одного человека...
– ВЕРА говорила мне, что делать, – твердо сказала Надя. – Это повлияло на мой мозг как кайф от наркотика – я пристрастилась делать все, чего хотела от меня ВЕРА. В данном случае, похоже, она хотела, чтобы я связала ее с квантовым миром.
– Я знала! Ведь ты никогда не купила бы эти белые теннисные туфли без внешнего влияния, – Прия мудро кивнула. – Слишком уж они модные.
Надя посмотрела на свои ноги. Они реально шикарные. Тьфу ты!
– Почему? – спросила Ин. – Что, какая-то группа подлых ВЕР пытается захватить карманную вселенную?
Надя покачала головой:
– Я не знаю. Но все становится еще хуже. – Она выделила вторую часть кода. – Видите, вот здесь? Это обратный отсчет. Код перерабатывается снова и снова, числа с каждым разом становятся все меньше. И похоже, что отсчет закончится в полночь. Сегодня ночью.
Шей ахнула.
– Прямо как в «Дне независимости»!
– Что случится, если это все Терминаторы? – спросила Ин.
– Я точно не уверена, как именно, но это напрямую связано с подсознательным кодом, – ответила Надя.
– Я могу предположить, – Прия скрестила руки на груди. – Таймс-сквер, золотые рекламные щиты? Это был всего лишь тестовый пример – массовое указание к действию большой группе людей. Если я правильно понимаю, в полночь каждый человек с ВЕРОЙ будет полностью под ее контролем.
– Время на исходе, – подытожила Ин.
– Это всего через три часа! – сказала потрясенная Шей.
