— Я никогда на него не давлю и уважаю его выбор. Для меня главное, чтобы Сэму было комфортно, и если ты хочешь наладить с ним контакт, моя рекомендация — придерживаться того же.
Когда я застегиваю молнию сумки, то улавливаю движение в дверях спальни и, повернувшись, встречаюсь с взволнованным взглядом мамы. Она с опаской оценивает Джейдена, сидящего на кровати, затем вновь смотрит на меня.
— Сэм сказал, что вы едете в гости. Тогда для чего столько вещей?
— На случай, если мы решим задержаться, — говорю как можно спокойнее. — Тебе не стоит нервничать, мама. Джейден о нас позаботится.
Мама сжимает подол своего платья, в ее глазах — испуг и беспомощность, но возражать она не решается. В нашей ситуации это хорошо, потому что Джейден всем своим видом дает понять, что завоевание расположения моих родителей больше не входит в его планы.
— Позвони мне, как доберетесь, Таша.
Я ободряюще ей улыбаюсь, потому что уверена — ее волнение совершенно искреннее.
— Я позвоню, мам.
Джейден помогает мне спустить сумки, и мы втроем садимся в машину. В предвкушении новых впечатлений Сэм начинает ерзать по салону, тыча в кнопки на потолке и дверях, и засыпает Джейдена вопросами: далеко ли ехать, есть ли у него в доме бассейн, с кем он живет и занимался ли он когда-нибудь каратэ. Джейден отвечает, что бассейна у него нет, но если Сэм считает, что это необходимо, то он обязательно появится у него во дворе; живет один и что каратэ никогда не занимался, но любит фильмы с Джеки Чаном. Последний ответ попадает в цель, и Сэм восторженно начинает пересказывает Джейдену биографию своего любимого актера. Он сосредоточенно его слушает, черты его лица смягчились, помимо жадности в них отражается любопытство и нечто теплое, чему пока рано давать название.
— У меня совсем нет еды, поэтому нужно ненадолго зайти в магазин, — припарковав автомобиль возле входа в супермаркет, Джейден оборачивается к нам. — Вы можете пойти со мной, если хотите.
— Я останусь в машине, — мгновенно отзывается Сэм. — Не люблю супермаркеты.
Джейден переводит взгляд на меня, в нем мелькают вопросы, недоверие и растерянность. Знаю, почему: он боится, что в его отсутствие я заберу Сэма и сбегу.
— Сэм любит спагетти и персиковый сок. Мы можем подождать тебя в машине или же заказать доставку по приезде.
Я почти слышу, как он облегченно выдыхает, когда развернувшись, вновь заводит двигатель.
— Да, лучше закажем доставку.
Глава 39
— Твой дом напоминает дом моих бабушки и дедушки, — Сэм выглядывает в окно, пока Мерседес Джейдена въезжает в открывшиеся ворота. — Только он еще больше.
Сын прав, этот дом — увеличенная копия особняка моих родителей: тот же строгий классический стиль, коричневая черепица и идентичная балконная терраса. Я машинально смотрю на Джейдена, который в молчании паркует автомобиль, в попытке найти ответ, является ли подобная схожесть простым совпадением, но выражение его лица остается непроницаемым.
Джейден покидает салон, мы с Сэмом вылезаем следом, и я машинально беру его за руку, подтягивая к себе. Они оба дороги мне, но сейчас материнский инстинкт берет вверх, требуя защищать своего ребенка. Решениям его отца в этой ситуации я не слишком доверяю.
— У тебя много здесь много места, — продолжает комментировать свои наблюдения сын, обводя глазами территорию дома. Ландшафтному дизайнеру действительно есть, где разгуляться: на первый взгляд здесь с пол акра неухоженной земли. — Бассейн должен быть вот здесь, — Сэм несколько раз топает ногой посреди двора и смотрит на Джейдена: — Только не делай его детским, как у моего друга Кевина — в него невозможно нырять.
— Любишь плавать? — Джейден задает этот вопрос так быстро, словно боится прервать нечаянно сложившийся диалог.
— Мне нравится плавать под водой. Мы с мамой должны были полететь во Флориду, и я бы нырял там с маской, но потом у нее появилось важное дело и поездку пришлось отменить.
Джейден смотрит на меня — думаю, в этот момент нас обоих посетили воспоминания о том самом «важном деле».
— Ты еще хочешь туда полететь?
— Хочу, но послезавтра у меня начинается учеба.
— В следующие каникулы сможешь выбрать любую страну и поехать туда с мамой. Это будет мой подарок. Я сделаю бассейн настолько глубоким, насколько ты захочешь — ты обязательно сможешь в него нырять.
Сэм ничего не отвечает и придвигается ко мне ближе — слова Джейдена его насторожили. Потребность защитить сына меняется нежностью и желанием уберечь Джейдена от него самого. Мой мальчик слишком цельный и умный, его расположение нельзя завоевать настойчивостью или купить подарками незнакомого ему человека. Джейдену лишь нужно набраться немного терпения и не пытаться заслужить его любовь с первых минут знакомства.
— Я говорила тебе, что Джейден мой давний друг и всегда очень добр ко мне. Я рассказывала ему, что ты усердно учишься, поэтому он считает, что ты заслужил отдых.
Получив объяснение такому поведению, Сэма заметно расслабляется и вновь демонстрирует Джейдену улыбку:
— Следующие каникулы еще не скоро, но ты можешь заказать мне спагетти с томатным соусом. Я проголодался.
— Да, я… — смутившись, Джейден лезет в карман за телефоном. — Ты ведь еще хотел персиковый сок? Таша, а ты что будешь?
Вряд ли он осознает, насколько уязвимым и растерянным выглядит в этот момент. Мне хочется подойти к нему и обнять, сказать, что он больше не один и может не бояться нас потерять. К сожалению, эти слова сейчас бессмысленны — тот, кто голодал всю свою жизнь, будет откладывать пищу про запас до тех пор, пока не убедится, что опасность умереть от истощения миновала. Поэтому я лишь ободряюще улыбаюсь ему и треплю по голове притихшего Сэма.
— Закажи на твой вкус. И на всякий случай: сегодня я не имею ничего против пиццы.
Сделав заказ в службу доставки, Джейден приглашает зайти в дом, где нас встречает коренастый мужчина в черной футболке и джинсах. Он в течение нескольких минут переговаривается с Джейденом — судя по обрывкам фраз, речь идет о ремонтных работах, а я, воспользовавшись паузой, оглядываюсь вокруг. Остаюсь эстетически удовлетворенной — дизайнер сделал свою работу на отлично. Сходство дома Джейдена с родительским заканчивается на уровне экстерьера: внутри куда больше места, отделка и материалы намного современнее — нет тяжеловесных светильников, мебель не такая громоздкая, но при этом безукоризненно выдержан все тот же классический стиль.
— И ты живешь один? — Сэм по-детски не скрывает своего удивления, выглядывая из гостиной, которую уже успел обойти. — Твой дом просто огромный.
— Я предложил твоей маме, чтобы вы пожили у меня, — негромко произносит Джейден, глядя на меня. — Тогда он не станет казаться таким большим.
— У нас уже есть дом. В нем живет мой папа, но он в последнее время занят, и мы не видимся.
