На получившихся снимках застыли улыбающиеся ребята в полу военной форме. Орфа не смогла сдержать легкой ухмылки. Но и она быстро погасла.
На душе уже укоренилось неприятное плохое предчувствие.
Глава 16
Интеграция
Голос будильника прорезал относительную тишину ровно в шесть часов. К этому времени таосец Кьюн Ли уже был готов к подъему. Последние несколько минут, юноша просто лежал на хилом матрасе на полу и прислушивался к звукам общежития.
Сквозь тонкие стены очень скромной по размерам и очень пустой комнаты, пробивались шумы активной жизни. Пронзительный свист чайника в одной из комнат, плавающий шум телевизора, неразборчивый гомон голосов, топот ног и приглушенная музыка с верхних этажей.
Быстро приведя себя в порядок перед раковиной, Кьюн Ли задержался у зеркала. Худое, но не обделенное накаченными мышцами, тело выглядело весьма непрезентабельно. Светло-серая кожа была усеяна десятками шрамов. К которым, после недавних тренировок, прибавились еще и огромные темные пятна, похожие на расплывшиеся синяки.
Каждое движение отзывалось легкой болью в мышцах. Но едва ли это было достойной причиной, чтобы не идти в школу. На столе рядом покоился чистенький школьный костюм. Даже простые взгляды на эту форму вызывали у парня странные чувства.
С особой аккуратностью юноша медленно оделся, выправил все уголки и складки. Подровнял рукава, воротничок и галстук. Пиджак был немного великоват в плечах. Но так даже лучше — в нем таосец смотрелся чуть внушительнее.
Наконец, в руку лег ремень свежей школьной сумки. Уже через пару минут Кьюн Ли покинул комнатку. Без него тесное помещение снова превратилось в скучный чулан.
Спиральная лестница вокруг шахты лифта вела вниз. В коридорах на этажах суетились незнакомые люди. У входа в жилой комплекс уже грели бока на солнце бродячие коты.
Пройдя через все эти непривычные картины, таосец оказался на улице. Школьная форма позволяла идеально слиться с толпой, несмотря на редкую для этих краев расу. В потоке вечно спешащей массы преимущественно мелькали эйры. Все двигались крайне оживленно с почти горящими глазами. Даже исхудавшие и не выспавшиеся, многие из них неслись по своим привычным графикам с небывалым энтузиазмом.
На перекрестках нередко собирались стайки учеников. На каждого двадцатого темноволосого парня или девушку приходилась хотя бы одна белокурая макушка. Алинойцы с фирменным меланхоличным выражением, свойственным для всех представителей этой расы, казались в этом муравейнике не столько умиротворенными, сколько заторможенными.
Их сонная активность и спокойствие весьма импонировали Кьюну Ли. Поэтому юноша решил, что будет стараться вести себя именно так перед своим новым классом. В конце концов, ему нужно будет оказать как можно лучшее впечатление на своих будущих одноклассников. А лучшим, в его случае, стало бы полное безразличие к своей натуре.
Среди огней светофоров и шумного транспорта постоянно мелькали мотивирующие вывески и яркие рекламные тренды. На огромных стендах в эпатажных и эротичных позах застыли самые видные фигуры города звезд. Всюду мелькали яркие цвета нового бренда — свежей воды из подземных источников. На мониторах вперемешку с массой мерчандайза демонстрировались клипы и выступления именитых личностей.
Одна из будущих звезд в это актуальное для всех школьников время еще нежилась в кровати. Несмотря на возраст, Корнелия и не думала делать ставку на учебу. Большинство ребят в ее девятнадцать уже работали или учились в институтах. Но у юной модели были совсем иные планы на свою ближайшую жизнь.
В дверь роскошного номера постучались. Не дождавшись отрицательного ответа из кровати, внутрь заглянул внушительных размеров меднокожий нэр с подносом в руках.
— Доброго утречка, госпожа! — жизнерадостно заявил молодой громила в синем костюме.
— Блин же! Ты — чертов извращенец! — недовольно прикрикнула девушка, прикрываясь одеялом. — Ты не подумал, что я могу быть… или ты как раз на это и рассчитывал?
— Никоим образом! — самодовольно ответил нэр.
Парень беспардонно приблизился к кровати и поставил поднос с завтраком на столик рядом. Нисколько не смущаясь вида полураздетой девушки, он сел на край кровати к ней спиной и вытянул из кармана свежую пачку сигарет.
— Тебе нужно подкрепиться и побыстрее привести себя в порядок. Как бы здорово не было наслаждаться такой роскошью, нас сегодня ждет много работы!
— Без тебя знаю! — капризно заявила модель. Девушка выдохнула и снова откинулась на подушку. — Придется нехило так промотаться по городским модельным агентствам. Сегодня нам нужно за один день собрать достойное портфолио. И, если повезет, прошвырнемся по магазинам за покупками. К этому вечеру я должна выглядеть не как звезда. Как солнце! Только тогда получится в кротчайшие сроки найти себе достойного спонсора.
— Ну, ты могла бы просто предстать перед богатым дядечкой в таком виде, как сейчас, — ухмыльнулся парень.
— Ах ты, сволочь, ты, Ляля! — пригрозила Корнелия. — Какого хрена позволяешь себе такие шутки? Не помню, чтобы разрешала тебе подобное отношение! И… ты, что? Куришь еще? Когда ты начал курить? И это при мне? В моей комнате?!
— Ну, я же все-таки — телохранитель будущей звезды! Талантливой и многообещающей дивы! — хмыкнул нэр. — Солидные дяди должны выглядеть соответственно. Особенно, на фоне таких красавиц. Костюм там, очки, пафосный дымок сигарет. Не бойся, я не стану этим злоупотреблять.
— Ради твоего же блага надеюсь! — прорычала девушка, резко поднимаясь в кровати на ноги. — Иначе я тебе лично пачку сигарет скормлю! А потом еще сам-знаешь-кто добавит!
— Знаешь, — парень полу обернулся с серьезным выражением лица, — на фоне широкого окна твой едва скрываемый одеялом образ мог бы вдохновить любого поэта или художника. Не хуже чем местные врата вдохновения.
— … Ляля!
Последние крохи терпения юной модели скопились в сжатом кулачке. Любое продолжение диалога необычной парочки очень быстро уменьшали шанс выживания телохранителя на своем первом дне работы.
Примерно в это время другой молодой нэр, неотличимый от телохранителя Корнелии, наоборот все больше набирал шансы закрепиться на новом рабочем месте.
После второго стакана виски с колой терпеть разбушевавшегося гостя за одним из столиков стало невмоготу. Даром, что в зале почти уже не было посетителей. Бармен к таким выходкам привык и старался не замечать провоцирующие комментарии пьяницы. Остальные же завсегдатаи просто не решались нарушить границу своих столиков ради конфликта с массивным нетрезвым бугаем.
— Да я сразу сказал! Гавно — не место! — бушевал пьяница. — Музыка — отстой. Не слышно нифига! Пиво ваше — тоже гавно! И я требую, чтобы счет мне сократили втрое! Я не буду платить за то, что мне целую ночь не давали отдохнуть так, как я хочу!
— Тут и так самые низкие цены в городе, — ворчали про себя некоторые.
